оконную раму.
– Сережа, Полундра, это ты?! – В голосе Леночки слышалось настоящее ликование. – Я знала, что ты придешь! Я была уверена: ты увидишь мой сигнал, ты догадаешься.
Павлов одним точным движением перекинул тело в комнату, и Леночка, не сдерживая радостных слез, немедля повисла у него на шее.
«Господи, – подумал Полундра, осторожно поглаживая по спине прижавшуюся к нему всхлипывающую девушку, – а ну как у нее это просто романтический бзик? Нет, только мне не хватало, что закрутить любовную историю с недавно отпраздновавшей совершеннолетие соплюшкой».
– Что произошло? – спросил он, мягко, чтобы не обидеть, отстраняя девушку. – Да, я увидел сигнал фонаря, ты ведь сигнал «СОС» подавала, да? Так что случилось?
– Я нечаянно услышала, – она замялась, – ну, сначала нечаянно... А потом... Словом, я подслушала разговор отца с этим мерзким китайцем, Чжоу Фан Линем. А затем, когда поняла, что они задумали против тебя какую-то гадость, я забралась к отцу в стол и нашла там очень странные документы. Про вертолет «Ми-26» и про ртуть. Вот послушай...
Сергей слушал девушку внимательно, не перебивая. Именно теперь, после ее эмоционального рассказа, все становилось абсолютно ясно, без всяких заморочек и непоняток. Да, но поведение генерал-майора в контексте того, что сейчас рассказала его дочь... Просто вообще ни в какие ворота не лезет! Он под суд пойдет, неужели его дочка этого не понимает?
– Ты очень помогла мне, Лена, – сказал Павлов, серьезно и немного печально глядя в лицо девушки. – А теперь мне пора возвращаться. Ничего больше отцу не говори, не ввязывайся в конфликты. Ты поняла? Ни-че-го. Да, с матерью тоже помолчи. Я найду способ передать тебе весточку.
– Сережа, – взволнованно вскинулась Леночка, – а папа... Он, что, очень серьезно влип? Ты мне правду скажи, он все-таки мой отец.
Полундра промолчал, тихонько коснулся губами девичьей щеки и шагнул к открытому окну.
Но покинуть дачу генерала Берсентьева Полун-дре не удалось. Сад под окном Леночкиного узилища озарился яркими огнями двух мощных фонарей. Снизу донесся оживленный говор:
– Петька, дубина стоеросовая, я ж ясно сказал: штыковая лопата, а ты что притащил?! Ну на хера тут грабарка, чмо болотное? А лом где, несчастье?
– Да я... – раздались невнятные оправдания. – Ты, Вась, посвети в сарай-то, сейчас принесу. Ох, затрахаемся мы эту поганую яму копать!
– Эт-то что еще за балет на льду? – повернулся Павлов к Леночке. – Меня, что ли, ищут? Неужели сразу могилку рыть решили для несчастного спецназовца, никак нужную лопату не подберут? Ну, это они поторопились!
– Скажешь тоже, – тихонько, почти неслышно рассмеялась Леночка. – Это солдатики по отцовскому приказу копают траншею под кабель, чтобы подвести электричество к причалу для яхты. Вторую ночь уже мучаются. Да, но... Как же ты теперь отсюда выйдешь? Ведь заметят же, а они до рассвета, часов до пяти-шести утра из-под окошка не уберутся. Тревогу поднимут...
«Вот ведь, холера, влетел, – подумал Павлов. – Еще за вора примут, это в лучшем случае. Мне сейчас светиться, тем более здесь, прямо же нож острый! Что прикажете делать-то, а?!»
– Сереженька, оставайся здесь до утра, со мной, – в ее голосе звучала такая надежда, столько робкой нежности, что отказать девушке было совершенно немыслимо.
Да и как откажешь? На явный скандал нарываться? Прорваться-то он прорвется, но нарисуется так, что обо всех своих дальнейших планах придется накрепко позабыть.
Однако ситуация складывалась весьма двусмысленная. В конце-то концов Сергей был здоровым молодым мужчиной вполне нормальной, как это принято сейчас говорить, сексуальной ориентации. И не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что Леночка готова позволить ему все, что угодно. Вплоть до...
И точно. Не успел Павлов вытянуться на полу рядышком с ее кушеткой и прикрыть глаза, как услышал:
– Сереженька, милый ты мой! Иди ко мне, а? Я никогда... так ни с кем не была. Ты же хочешь этого, ну разве я не права?
«А ведь она права, – с удивившей его растерянностью подумал Сергей. – Но нет, не могу я так поступить с этой девчушкой. Пусть лучше возненавидит меня, иначе я сам себя возненавижу».
Он попытался вызвать из памяти образы своей жены и сына, Наташки и Андрюшеньки. Помогало плохо. Полундра с ужасом ощутил, что пусть на секунду, но малознакомая девчонка заслонила ему их.
Там, в уголке мозга, на периферии сознания все время мягкими кошачьими лапками переступало желание схватить в охапку это молодое девичье тело, прижать его к себе крепко-крепко и... Стоп! Такие мысли до добра не доводят, а ему давно не семнадцать лет, пора брать себя в ежовые рукавицы.
– Ты права, Лена, – хрипло сказал Сергей. – Ты даже слишком права. Но на то мы и люди, чтобы не всегда поступать так, как хотим. Только не держи на меня обиды, ты со временем поймешь, что некоторые вещи делать нельзя просто потому, что их делать нельзя.
– Ты... Ты не подумал обо мне плохо? – после долгого молчания раздалось сверху, с кушетки.
– Я подумал о тебе очень хорошо. Хочешь, расскажу на ночь страшную сказку? Как за одним твоим недавним знакомым гонялась большая белая акула?
– А она могла тебя... – Леночка, не договорив, судорожно сглотнула слюну.
– Э-э... Могла, наверное. Но в тот раз я оказался чуток проворнее этой милой рыбешки.
Глава 28
Тимофей Котельников испытывал чувство жгучего стыда. Теперь, немного придя в себя, он никак не мог понять – что за бес в него вселился сегодня днем, какая муха укусила? Нет, в самом деле, зачем было хамить Полундре, отличнейшему мужику, настоящему товарищу, который так тепло, по- дружески отнесся к нему?
Инженер только головой горестно покачал, обзывая себя мысленно самыми последними словами. А теперь вот Сергей, наверное, сильно на него обиделся. Вон, уже двенадцатый час ночи, а его все нет!
Ладно, самое главное – вовремя признаться себе, что ты не прав, что поступил, как мальчишка. Полундре нужна помощь в деле с этим проклятым вертолетом? Так он, Тимофей, поможет Павлову, это лучше любых извинений. Так, а ну-ка посмотрим повнимательнее, где расположено это место...
На столе перед Котельниковым лежала карта Баргузинского залива. Тимофей отличался хорошей памятью: он крепко запомнил координаты донной ямы, которые сообщил ему Полундра, и сейчас остро отточенным карандашом наносил местонахождение «Ми-26» на карту. Карта была старая, испещренная следами циркуля, курсовыми кривыми.
Ну вот! Инженер с удовлетворением посмотрел на четкий крестик, отметивший то самое место. Значит, нырять он собирается именно туда. Что ж, манипулятор уже проверен, и заказанный алмазный резак должен прибыть завтра.
На столе гостиничного номера перед Тимофеем была не только карта, но и непочатая бутылка «Ангарской особой». Тогда, днем, после идиотской ссоры с Полундрой, он пешкодралом дошел-таки аж до Усть-Баргузина, продышавшись и протрезвев по дороге. И чуть ли не на последние командировочные купил эту бутылку, чтобы выпить ее сегодня с Сергеем в знак примирения. А вот Сергея-то и нет, сначала он, даже не объяснив толком, что задумал – видать, серьезно обиделся! – сгонял на «Нерпе» вдоль берега, а потом вообще куда-то исчез! И Никифоров ничего не знает...
Котельников тоскливо вздохнул. К собственному большому удивлению, он вдруг почувствовал сильное желание немного выпить. И решил не противиться ему: уж слишком погано было на душе.
«Святый боже, – грустно подумал Тимофей, свинчивая крышку водочной бутылки, – этак впрямь алкоголиком станешь. Мать бы увидела, так точно в обморок упала бы. Ладно, если чуть-чуть, то можно!»
Он плеснул себе на два пальца в грязноватый пластиковый стаканчик, выпил, толком даже не почувствовав вкуса спиртного. Затем снова склонился над картой.
...По пожарной лестнице офицерской гостиницы осторожно, бесшумно взбирались двое в черных обтягивающих костюмах и черных же масках, надежно закрывающих лица.
Вот один из неизвестных перевалился через перила балкона, подал руку своему напарнику.
