Operazione domani

Continuai a tentare di raggiungere Georges e Ian e Janet, Betty e Freddie, ma mi limitai a due volte al mese; le bollette del terminale erano considerevoli. Due volte la settimana trascorrevo mezza giornata al Centro Lavoro, controllando dappertutto. Non mi aspettavo piu di trovare un lavoro da corriere che valesse la meta di quello con Boss, ma passavo sempre alle multinazionali, che in effetti usavano i corrieri con una buona esperienza. E controllavo tutte le altre possibili fonti di lavoro, in cerca di qualcosa, qualunque cosa richiedesse i miei insoliti talenti. Boss aveva lasciato intendere che sono una specie di superuomo; se e vero, posso testimoniare che la richiesta di superuomini e scarsissima. Riflettei sulla possibilita di studiare per diventare croupier o giocatore professionista; poi passai quella possibilita in fondo all’elenco. Un buon giocatore o esperto di dadi o croupier puo lavorare molti anni con ottimi salari; ma per me sarebbe stata la noia assoluta. Un modo di sopravvivere, ma non vita. Meglio arruolarmi come soldato semplice e cercare di fare carriera.

Ma c’erano altre possibilita che non avevo mai preso in considerazione. Prendete queste:

Madre ospite — Regolarmente autorizzata,

con garanzia TransAmerica

e/o Lloyd.

Niente sovrapprezzi per parti multipli fino al quadrigemellare.

Tariffe da concordare.

Tariffa standard per colloquio con esame medico

del fisiometrista di vostra scelta.

BABIES UNLIMITED, Inc.

LV 7962M 4/3

Potevo cercare di firmare con la Babies Unlimited o diventare libera professionista. La mia attuale condizione di sterilita sarebbe stata un punto di forza, perche la cosa che i clienti delle madri ospiti temono di piu e la donna che tira il bidone; cioe che resta incinta appena prima di offrirsi come ospite. La sterilita non e un handicap, visto che l’obiettivo non e produzione dell’ovulo; il tecnologo opera semplicemente delle modifiche per cambiare la chimica dell’organismo e renderlo adatto all’impianto. L’ovulazione e solo un fastidio. Avere figli per altra gente poteva essere un rimedio temporaneo, pero possibile: rendeva bene.

CERCASI: moglie per 90 giorni di vacanza extraplanetaria.

Tutte le spese pagate, lusso 9+, premio e tariffe sindacali.

Razza bianca, allegria temperamentale 8,

capacita amatorie 7 o piu.

Il cliente possiede una licenza di procreazione dell’Impero di Chicago.

La cedera alla moglie dei 90 giorni se restera incinta,

oppure si sottoporranno tutti e due a sterilizzazione per 120 giorni, a scelta della donna.

Contattare Amelia Trent, Ruffiana Autorizzata,

18/20 New Cortex Mezzanine.

Un buon affare per chi desidera tre mesi di vacanze e ama la roulette russa. Per me, la gravidanza non era un rischio, e la mia classificazione in fatto di capacita sessuali e superiore al sette; di molto! Ma le tariffe sindacali per le etere dello Stato Libero non sono tanto alte da giustificare la perdita della possibilita di un lavoro piu continuativo; e quel cliente senza faccia doveva essere mortalmente noioso, se no non avrebbe assunto una sconosciuta da infilare nel letto delle vacanze.

NECESSITA URGENTE — Due ingegneri spazio-temporali, sesso indifferente

esperti di progettazione n-dimensionale.

Devono essere disposti a rischiare

trasferimento temporale irreversibile.

Creativita-Divertimenti-Assicurazione

Termini da negoziare

Babcock and Wilcox, Ltd.

Rivolgersi a Wall Street Journal, LV Cr La

Questo qui sopra e esattamente il tipo di lavoro che volevo. L’unico guaio era che non possedevo la minima preparazione professionale.

La prima Chiesa Plasmita («In principio era il Plasma, privo di forma e vuoto») subito dopo il Centro aveva un pannello che riportava gli orari delle cerimonie. Un pannello piu piccolo a lettere mobili, incluso nell’altro, attiro la mia attenzione: «La Prossima Vergine Sara Sacrificata alle 02,51 del 22 ottobre.»

Quello che pareva un posto fisso, ma di nuovo io non ero qualificata. Restai affascinata. Mentre guardavo a bocca aperta, un uomo usci e cambio il pannello e io mi resi conto di aver perso il sacramento della notte prima. Il sacrificio seguente era li a due settimane, il che mi lascio imperterrita. Ma la mia curiosita, come al solito, ebbe la meglio. Chiesi all’uomo: — Sacrificate davvero le vergini?

Lui rispose: — Non io. Io sono solo un accolito. Pero… Be’, no, in effetti non devono essere vergini. Pero devono sembrare vergini. — Mi squadro dalla testa ai piedi. — Tu potresti andare. Vuoi entrare a parlare col sacerdote?

— No, no. Vuoi dire che le sacrificano sul serio?

Lui mi guardo un’altra volta. — Sei nuova di qui, eh?

Lo ammisi. — Mettiamo cosi — disse lui. — Se tu cercassi gente per uno di quei film in cui gli attori vengono uccisi sul serio, gli snuff, entro mezzogiorno avresti trovato tutti i tuoi interpreti, e nemmeno uno ti chiederebbe se dovra lasciarci davvero la pelle. Questa citta e fatta cosi.

Puo darsi. E piu probabile che io sia una zerbinotta scesa in citta. O forse tutte e due le cose.

C’erano un sacco di annunci per lavori sui pianeti esterni, o per cose che avevano a che fare coi pianeti esterni. Non pensavo di dovermi trovare un impiego in quel settore perche mi aspettavo di partire come colona con tanti soldi a disposizione da poter scegliere liberamente il pianeta che preferivo, da Proxima, quasi a portata di mano, al Regno cosi lontano che merci e persone viaggiavano su navi-n; solo che le ultime notizie dal Regno erano che il Primo Cittadino lo aveva chiuso a tutti gli emigranti, a prescindere da quanto potesse pagare, fatta eccezione per certi artisti e scienziati con trattative individuali. Non che io volessi andare al Regno, a dispetto della sua reputazione di ricchezza. Troppo lontano! Ma quelli di Proxima sono i vicini piu vicini; dall’Isola del Sud il loro sole e diritto sopra la testa, una stella luminosa. Simpatica.

Ma lessi tutti gli annunci.

La divisione Transuranica Oro cercava per Golden (Procione B) ingegneri minerari, qualificati per supervisore coboldi, cinque anni rinnovabili, premio d’ingaggio, premi di produzione. L’annuncio non diceva che e raro che un umano non modificato sopravviva cinque anni su Golden.

Le Linee Iper-Spazio reclutavano per la rotta al Regno via Proxima, Avamposto, Paese di Cuccagna, Foresta, Botany Bay, Alcione e Mezzavia. Quattro mesi per il viaggio completo da Stazione Stazionaria, un mese di ferie pagate sulla Terra o sulla Luna, e via un’altra volta. Saltai le competenze richieste e gli stipendi offerti per ultra- astrogatori e specialisti di contrazione spaziale e supercargo e addetti alle comunicazioni e personale medico, ma controllai le altre categorie:

Cameriere, steward di cabina, carpentiere, elettricista, idraulico, elettronico, elettronico (computer), cuoco, fornaio, vicechef, lavandaio, chef, cuoco specializzato, barista, croupier giocatore, animatore turistico, olografo/fotografo, odontotecnico, cantante, istruttore di danza, supervisore ai giochi, dama di compagnia- segretaria-cameriera, assistente direttore di crociera, maestro di disegno, istruttore di carte, hostess, maestro di nuoto, infermiera, infermiera/pediatra, addetto alla sicurezza (armato), addetto alla sicurezza (disarmato), direttore d’orchestra/di banda, regista teatrale, musicista (erano citati ventitre strumenti, ma era richiesta la conoscenza di due o piu), estetista, parrucchiere, massaggiatore, impiegato di negozio, impiegato specialista in vendite all’ingrosso, direttore di vendite, guida escursionistica…

E questo e solo un assaggio. In generale, se si fa qualcosa a terra, si fa anche (o si fa l’equivalente) in cielo. Non so nemmeno come tradurre alcuni dei lavori legati ad attivita esclusive dello spazio; che diavolo (o che