dinamita en el panel superior de la puerta. El Mayor reconocio a Lhuttaire.
Tranquilizado, observo. A una orden proferida con voz energica por este ultimo, los cuatro que formaban la fila se lanzaron como una tromba al interior de la pieza. Se escucho el ruido de una discusion agridulce (agria del lado de Gruyer), la voz quejumbrosa de una chica que pretendio, contra toda verosimilitud, tener sueno, y las protestas de los cuatro que afirmaban no tener otro fin que jugar al bridge en un lugar tranquilo. Se entrevio a un individuo enrulado, con anteojos, y sin pantalon cuya camisa se levantaba alegremente hacia adelante. Se vio salir grunendo a los cuatro intrusos. La puerta volvio a cerrarse y el segundo tomo a su vez el periscopio.
El Mayor arpono a Lhuttaire, que estaba esta vez a la cola.
– ?Te buscan! -le dijo.
– ?Donde? -dijo Lhuttaire.
– ?Por ahi! -dijo el Mayor.
– ?Ya voy! -dijo Lhuttaire, y se fue para otro lado arrastrando al Mayor.
En el bano, el perro, fatigado, se sacudia vigorosamente sobre la alfombra de goma. El hombre acababa de dormirse y su respiracion hacia un pequeno embudo en el agua que se entibiaba al contacto de su cuerpo.
Se peinaron delante del espejo sin despertarlo. Despues abrieron con precaucion la tapa de la banera y dejaron al dormido en seco. Ahora sus vestimentas echaban un vapor que llenaba poco a poco la pieza.
Seguidos por el perro que caminaba con alguna dificultad, salieron y buscaron aventuras hablando de cine.
A la vuelta del corredor el Mayor recibio en plena cara un sandwich con mayonesa que volaba graciosamente por la atmosfera silbando como un mirlo.
'…Hayakawa… ?que pasen estas cosas!', penso detenido en la mitad de una tirada sobre el cine japones.
Lhuttaire levanto el sandwich y lo devolvio con brio en la direccion de la que parecia venir. Pudo constatar inmediatamente el maravilloso efecto que produce la mayonesa sobre largos cabellos rojizos.
El peine del Mayor, que no era rencoroso, aliso la mezcla, y Lhuttaire y el se precipitaron sobre el individuo a quien estaba destinado el proyectil al partir. Llenaron de papirotazos salvajes a ese ser fetido, y tomando a la pelirroja cada uno de un brazo, se concedieron media hora de juegos inocentes en un rincon confortable.
Capitulo IV
La llegada de la noche parecia acentuar el frenesi de los tilingos, atragantados de cognac. Parejas desagradables por lo sudadas recorrian kilometros con paso de carrera, tomandose, dejandose, proyectandose, volviendose a tomar, girando sobre si mismos, desgirando sobre si mismos, haciendo como las langostas, los patos, la jirafa, la chinche, rata de alcantarilla, al tocame-aqui, toma-esto, levanta-tu-pie, muevete, mueve-tus-piernas, ven-mas-cerca, anda-mas- lejos, largando juramentos ingleses, americanos, negros, hotentotes, hot-esta-manana, bulgaros, patagones, tierrafueginos y coetera. Eran todos pitucos, tenian todos medias blancas y pantalones ajustados, fumaban todos cigarrillos rubios. Un desden altivo se extendia sobre el rostro de los mas estupidos como se debe, e interesantes reflexiones sobre el rol amortiguador de los colchones de billetes de banco con respecto a las patadas a la cosa, llegaron al Mayor mientras examinaba con interes las cabriolas combinadas de una docena de fanaticos complicados. Para levantar un poco el animo descorcho algunas botellas y tomo un largo trago. Enjuago su ojo de vidrio en el fondo de su vaso y con la mirada mas brillante que nunca se lanzo hacia una jovencita.
Zizanie habia abandonado la habitacion en compania de Hyanipouletos.
Pero el Mayor, en pleno trabajo, fue turbado por golpes violentos que sonaron en la puerta.
Eran dos nuevos representantes del orden. Acababan de recibir en la cabeza una jardinera de roble rodeada de plomo, de tamano aguila grande. El centro de recuperacion de los metales no ferrosos solo estaba a cincuenta metros y protestaban porque consideraban que su trabajo era guardar el orden y no transportar plomo.
– ?Tienen razon! -dijo el Mayor-. Me permiten, un minuto…
Se dirigio hacia el balcon donde Peter Gna, un poco fatigado por su reciente esfuerzo, descansaba fumando un cigarrillo.
El Mayor lo tomo por el cuello y por la cintura y lo tiro afuera. Le tiro su canadiense para que no tuviera frio y una chica para que le hiciera compania, y volvio a ocuparse de sus nuevos huespedes.
– ?Un poco de alcohol? -les pregunto por costumbre.
– Como no -dijeron los dos gendarmes, con la misma voz. La voz del deber.
Despues de dos botellas se sintieron mejor.
– ?Quieren que les presente unas chicas? -les propuso el Mayor.
– Mil disculpas -dijo el mas gordo, que tenia un bigote rojo-, pero como se dice, somos pederastas por vocacion.
– ?Operan juntos? -pregunto el Mayor.
– Y bien… ?una vez uno puede emputecerse un… poquito! -dijo el mas flaco cuya nuez de Adan se agitaba como una rata en el cano de una estufa.
El Mayor hizo senas a dos muchachitos, alumnos del gran Maurice Esconde, y los puso en manos de los dos gendarmes.
– Estan detenidos -dijeron estos ultimos-. Van a escarmentar…
Desaparecieron en el placard de las escobas donde el Mayor les hizo los honores. Los palos de escoba son utiles en caso de corte de corriente y el encaustado es un buen producto de reemplazo.
Cada vez mas contento con el exito de su
Encontro a Emmanuel en una pieza del fondo. Se revolcaba de risa viendo a tres tilinguitos espantosamente borrachos que se descargaban cada uno con dos sombreros, uno adelante y otro atras.
No presto atencion a ese fenomeno bastante corriente, pero abrio la ventana por el olor, tiro en el patio interior del inmueble a los muchachos y los sombreros y se sento al lado de Emmanuel que empezaba a toser de tanto como se divertia.
Le golpeo la espalda.
– Entonces, viejo, ?todo anda bien?
– ?Al pelo! -dijo Emmanuel-. Nunca tan divertido. Compania de muy buen gusto. Muy distinguidos. Felicitaciones.
– Encontro la horma de su zapato -dijo el Mayor.
– En general no hago eso con mi pie, pero debo confesar que golpee.
– ?A? -pregunto el Mayor.
– Mejor decirlo de golpe. A su novia.
– ?Me habia dado miedo! -dijo el Mayor-. Crei que habia lastimado al perro.
– ?Yo tambien crei eso! -dijo Emmanuel-. Me di cuenta despues…
– ?Es verdad que esta muy bien formada! -dijo el Mayor-. Pero, en fin, estoy contento de que ella le haya gustado.
– ?Usted es un tipo simpa…! -concluyo Pigeon cuyo aliento, vale la pena pensarlo, recordaba bastante la atmosfera de los establecimientos Hennessy. (Cognac, Charente.)
– Venga a dar una vuelta -propuso el Mayor-. Quiero encontrar a Antioche.
– ?No sabe donde esta? -se asombro Emmanuel.
– No…
– Duerme en la pieza de al lado.
– ?No es tonto, el muchacho! -aprobo el Mayor admirado-. Estara encerrado con llave, espero.
– Si -dijo Emmanuel-. Y solo -agrego con envidia.
– Suertudo… -murmuro el Mayor-. Lo mismo venga a dar una vuelta. Dejemoslo dormir.
En el corredor los abordo Lhuttaire.
– Es formidable -les dijo-. Acabo de ver a Gruyer. En plena accion. Hasta la muneca… No pudo retirar la mano
