Лукана. Он снял камзол, который закрывал ее теперь. Когда она открыла рот, чтобы поблагодарить его, то увидела, как Джолиет стаскивает свой камзол. Он устремился вперед и укрыл верхнюю часть ее тела. Сразу после этого Балдульф закрыл ей ноги. Даже когда он отступил, подошел еще один человек и тоже укрыл ее. Уилла изумленно оглянулась. По крайней мере шесть человек выстроились для того, чтобы прикрыть ее наготу. На ней была целая гора одежды. Уилла столкнулась с новой проблемой – ей становилось все жарче и жарче, но у нее не хватало духу сбросить что-то из предложенного. Когда они покрывали се одеждой, у всех был такой серьезный вид, что можно было подумать – она умерла. Уилла мучилась от жары, благодарила и очень обрадовалась, когда Хью заворчал и пошел дальше. Она лениво слушала рассказ Лукана о том, что охрана услышала крик, подняла остальных и поторопилась с факелами на их поиски. Лукан нашел в дереве стрелу, а Балдульф нашел на утесе сорочку. Они поняли, что случилось, и отправились искать их по берегу реки. Пока мужчины говорили, Уиллу внезапно озарило – муж разговаривал с мужчинами совсем не так, как говорил с ней наедине. С мужчинами он в основном мычал, кивал и делал замечания, состоявшие из одного-двух слов. Когда он был наедине с ней, то изъяснялся законченными предложениями. Он старался распрямлять плечи, чтобы они казались шире, и лицо его становилось менее выразительным, чем когда они были одни. Она раздумывала над этими странностями по дороге в лагерь, когда к ним торопливо приблизилась Ида.
– С тобой все хорошо? – тревожно спросила старуха, следуя за Хью в палатку.
Уилла улыбнулась, выглянув из-за плеча Хью.
– Дай мне осмотреть се, – распорядилась старуха, когда он положил Уиллу на кровать.
Уилла сочувственно взглянула на мужа, когда тот отодвинулся. На его лице отразилось раздражение, она знала, насколько ему иногда трудно смириться с тем, что Ида ведет себя как хозяйка.
– Холодная ночь для купания, – заметила Ида, снимая камзол за камзолом и протягивая их Хью.
Уилла немного поморщилась, потом испустила вздох облегчения, когда была снята последняя одежда. Ида начала осматривать, нет ли каких-нибудь повреждений.
– Со мной все в порядке.
– Я не о тебе волнуюсь, – сердито, заметила Ида, – меня волнуют младенцы.
– Младенцы! – хором воскликнули Уилла и Хью. Уилла резко села, Хью опустился с ней рядом, выпустив из рук камзолы. Ида очень удивилась их реакции.
– Я же тебе сказала, что она понесет близнецов в первую брачную ночь, – раздраженно произнесла она.
– Ах да… Я забыла.
Она посмотрела на Хью и увидела, что и он об этом забыл. Он был поражен так же, как и она.
– Думаю, с ними все в порядке, – выпрямилась Ида, – по ты должна быть осторожнее.
– Она будет, – твердо заявил Хью, и Уилла тут же почувствовала, что у них разные мнения о том, что такое осторожность. Он снова будто окаменел… но вокруг не было ни одного мужчины, чтобы заметить это. Уилла открыла глаза и села. После того как Ида объявила, что с ней все в порядке, Хью предложил ей отдохнуть. Он подошел к пологу палатки, отдал распоряжения и вернулся внутрь. Уилла только успела устроиться поудобнее, как он лег рядом с ней на временной кровати и притянул ее к себе. Она почувствовала себя раздосадованным ребенком, когда он устроил ее как тряпичную куклу, чуть повыше себя, но потом успокоилась, решив, что это очень трогательная защита. Он положил ее голову себе на грудь.
– Спи.
Уилла покачала головой, будучи уверенной, что его голос ей послышался. Эту шутку с ней сыграла память.
– Спи, – повторил Хью.
Уилла поджала губы. Она начала объяснять, что не устала, но потом сказала, что ей нужно осушить дракона, хоть это вовсе и не дракон.
– Опя…
Хью замолчал на полуслове, сел и потянул ее с собой.
– Конечно, наверное, младенцы пинают твой мочевой пузырь.
Услышав это замечание, Уилла поморщилась, отодвинулась от него и начала искать платье. Она оделась и встала, дожидаясь, пока Хью наденет пояс.
Закончив, он взял ее за руку и вывел из палатки. Уилла ожидала, что он тут же отведет ее в кусты, и удивилась, когда он остановился.
– Руфус, Албин, Керрих, Энион! – рявкнул Хью. Четверо воинов устремились вперед.
– Идем, – просто сказал он.
Он привел Уиллу в лес. Четыре воина следовали за ними. Несколько мгновений спустя он остановился и повернулся к ним.
– Руфус, встань сюда. Албин, сюда, Энной…
– Муж мой, – перебила его Уилла, когда воины окружили дерево с четырех сторон.
Ее охватили страшные подозрения.
– Да? – Казалось, он был раздосадован тем, что она его перебила.
– Что ты делаешь?
– Расставляю людей, – объяснил он.
Он повернулся и указал место третьему воину.
– Энион, вот сюда. Керрих – сюда. В чем дело, Уилла? – добавил он, когда та потянула его за тунику, чтобы привлечь к себе внимание.
– – Люди. Что, то есть зачем они здесь?
– Чтобы помогать мне охранять тебя, конечно.
Он сказал это таким тоном, как будто только слабоумная могла еще не понять этого. Уилла поняла, но понадеялась, что поняла неправильно.
– Давай, – поторопил он, когда она уставилась на пего.
– Начинать? – нерешительно спросила Уилла. – Ты думаешь, что я…
Он ударил себя по лбу ладонью, очевидно, только теперь поняв, в чем затруднение.
– Повернитесь спинами, – приказал он воинам.
Он подождал, пока все четверо не встанут спиной друг к другу и к тому месту, которое он выбрал для нее, потом удовлетворенно кивнул и выжидательно взглянул на жену. Уилла издала хныкающий звук. Хью мгновенно встревожился .
– В чем дело? Тебе плохо?
Уилла закрыла глаза и тут же почувствовала его руки на талии.
– Уилла?
Она открыла горящие глаза.
– Я не могу орошать дракона в их присутствии.
– Осушать дракона, – хмуро поправил Хью.
– Какая разница? – возмутилась Уилла. – У меня пет дракона, чтобы его осушать, но ты знаешь, что я подразумеваю.
Он вздохнул, как будто это она сошла с ума.
– Уилла.
– Не говори со мной таким тоном, – огрызнулась она. – Я не буду этого делать, пока они здесь!
– Почему?
– Почему? – Она уставилась на него, думая, как это она ire заметила, что ее муж полный олух.
– Почему? Они тебя не увидят.
Его больше озаботила ее ярость, чем капризы.
Уилла подумала, что ей не стоит удивляться. Она пыталась быть покорной женой, но все имеет свои границы. Или, может быть, она настолько привыкла к нему, что позволяет брать верх собственной природе.
– Они меня услышат, – сказала Уилла, стараясь оставаться спокойной.
– Услышат? – недоверчиво переспросил Хью.
– Да, они услышат меня. Этого достаточно, чтобы чувствовать себя униженной.
На .мгновение воцарилась тишина. Уилла смотрела на него, а Хью, казалось, переваривал происходящее. В ответ на ее недоверчивые взгляды он нахмурился.
– Пойте, – приказал он стражникам.
Воины поглядели друг на друга, потом оглянулись назад. Один из них – Уилле показалось, что его звали Керрих, – кашлянул.
– Что нам петь, милорд?
– Мне все равно, просто пойте, – с раздражением ответил Хью, – и как можно громче.
Снова возникла пауза. Керрих запел сиплым баритоном. Уилла расслышала, что, судя по первым словам, это
была какая-то непристойная песня. Потом Руфус запел что-то совершенно другое, явно не зная слова той песни, которую пел. За ними быстро последовали Энной и Албин. Лес огласил разноголосый хор, шум стоял просто ужасный.
– Вот! – удовлетворенно выкрикнул Хью. – Теперь они тебя не услышат.
Уилла взглянула на него и направилась обратно в лагерь. Хью удержал ее за руку.
– Я думал, что тебе нужно осушить дракона.
– Нужно, но я отказываюсь это делать, когда вокруг стоят четыре человека охраны. Я и так достаточно смущалась, когда ты находился рядом! – закричала она.
Хью нахмурился.
– Уилла, я слышал, что беременные женщины делают всякие глупости, по ты же понимаешь, что я не могу отослать охрану? Не могу, после того что произошло. Ты же не захочешь рисковать своей жизнью и жизнью наших детей только потому, что не хочешь смущаться?
Это заставило ее остановиться. Мгновение она смотрела на его решительное лицо. Хью явно невозможно заставить изменить свое мнение. Ей казалось, что у нее два выхода – облегчиться в центре группы поющих мужчин или терпеть до того, как они доберутся до столицы. До двора было два дня пути. Она сможет облегчиться только следующим вечером. Уилла не могла так долго ждать. Решив, что кто-то за это заплатит, она вошла в центр, образованный ее охраной. Уилла оглянулась на окружавшие ее спины, потом взглянула на Хью, который поддержал ее кивком. Пока раздавалась ужасная какофония, Уилла приступила к делу, мечтая умереть на месте.
Глава 20
Уилла прошлась по комнате и пнула ногой кровать, потом перешла в другой конец и пнула один из стульев, стоявших у камина. Теперь она вспоминала то, что произошло. Они добрались до двора рано утром – после четырехдневного путешествия. Уилла тихонько пробормотала что-то, пнула кровать два раза и остановилась перед ней. Как она и опасалась, у них с Хью были разные представления о том, что такое осторожность. К большому унижению Уиллы, эпизод в лесу с поющей охраной продолжался много раз за эти полтора дня. В довершение этого унижения Хью настоял, чтобы они передвигались гораздо медленнее, чтобы «не расстроить младенцев». Уилла провела эту замедленную часть поездки на
