– Ты ни разу не упомянул женщин Вайоминга. Давай-ка кое-что проясним, ковбой. – Она погрозила ему пальцем: – Смотри, чтобы я не поймала тебя на месте преступления. И не думай даже бросить взгляд в их сторону.
Он хмыкнул, потом властно прижал ее к себе.
– Я всегда мечтал о женщине с хлыстом.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
ПОД ПОЛНОЙ ЛУНОЙ БЕЛЫЕ ЛОШАДИ ПРИХОДЯТ С СЕВЕРА
Синтия находится в Хижине Грез. Они держатся за руки, стоя возле костра. Бой барабана отдается в ее сердце.
Они обходят вокруг костра, обратив лица к востоку. Рядом с ними стоит знахарка.
– Я несу вам благословение Желтой Лошади. Я несу вам озарение. Познайте многое и разделите еще больше.
Их лица обращены к югу. Встает знахарь:
– Я несу вам благословение Красной Лошади. Это дар радости. Помните, что радость чередуется с трудом.
Они обращены лицами к западу. Знахарка поднимается с места:
– Я несу вам благословение Черной Лошади. Это власть и сила проникновения во Тьму и умение выйти из нее к Свету. Разделите друг с другом свое знание.
Они обходят вокруг костра, обратив лица к северу. Бетает знахарь:
– Белая Лошадь несет послание от всех остальных лошадей. Да пребудет с вами благословение щита целительства.
Слова и мысли – это сила и власть. Они должны умеряться мудростью.
Знахарка приближается к ним:
– Верное сердце познает благословение многих. Озарение. Радость. Знание. Мудрость.
И Синтия познает любовь.
Глава 16
– Добро пожаловать в редакцию «Гус-Крик эпитаф» на территории Вайоминга, – сказала женщина лет сорока в очках в тонкой серебряной оправе. Ее темные волосы, тут и там посеребренные сединой, собраны на затылке в шиньон. На ней была черная юбка, белая блузка и белый передник в пятнах. На руках с длинными пальцами и худощавом энергичном лице с выступающими скулами заметны чернильные разводы. Рядом с женщиной лежала большая белая свинья с черной ленточкой на шее.
Они находились в комнате, обитой грубо отесанными деревянными планками. На застекленной парадной двери висела табличка, извещавшая о том, что здесь редакция газеты. У стены помещалась черная чугунная печь, а рядом с ней печатный пресс. Стеллаж с ячейками для печатной продукции был полон газет и располагался возле окон в задней стене. Рядом с ним стоял стул с прямой спинкой, к которому было прислонено ружье. На квадратном деревянном столе лежала бумага, стояли чернила и перья. Посреди комнаты возвышалась стопка газет.
На лице Синтии застыла улыбка.
– Мило.
– Мило! Газета «Гус-Крик эпитаф» – это нечто большее. Она великолепна, это издание высшей категории, победа над всеми конкурирующими изданиями в северном Вайоминге, настоящий триумф.
Синтия подумала, что едва ли можно говорить о конкуренции в столь скудно населенных землях. Белые истребили индейцев. Теперь здесь должно быть больше коров, чем людей. И в душе Синтия подозревала, что местные жители не больше склонны к чтению газет, чем коровы. Конечно, едва ли это место подходило для того, чтобы основать здесь издательство, как предполагал Мэверик.
Он сказал:
– Хейзл – одна из лучших в издательском деле, да и стреляет из винтовки отлично.
– Да, да, вы правильно меня поняли. В приграничных землях все должны уметь владеть оружием, – подтвердила Хейзл.
– Я никогда так не боялась индейцев, как наших приграничных мужланов, воображающих, что они представляют закон и порядок. Они очень не любят, когда я рассказываю правду об их злодействах.
– Это звучит неутешительно. Должно быть, ваша работа опасна.
Синтия, продолжавшая механически улыбаться, чувствовала, что у нее сводит челюсти.
– Да что вы об этом знаете! – возмутилась Хейзл. – И все же теперь стало лучше. Сейчас меньше стреляют. Правда, и новости не такие интересные и волнующие.
– Итак, Синтия и Розалинда, я рад, что вы познакомились с Хейзл, – сказал Мэверик, качая головой. – И что новенького на этой неделе?
– Ты уехал так давно и надолго, что, должно быть, даже не знал бы о моем новом псевдониме, если бы я его сменила за это время.
Мэверик хмыкнул:
– Вижу, что священный огонь все еще не угас в тебе.
– И этого не случится, пока мой труп не окажется в могиле, что, должно быть, произойдет скоро.
