произнеся больше ни слова, вышел.
Дэн услышал, как за его другом захлопнулась парадная дверь. Мрачный глухой звук.
Джек дописал телеграмму и дважды перечитал ее.
— Готово. Отправьте капитану Лафлину в штаб рейнджеров. Если будут сообщения для меня, доставляйте Дэну Тейлору, — попросил он телеграфиста.
— Да, сэр, рейнджер Логан, — с улыбкой ответил телеграфист, прочитавший телеграмму перед отправкой. — Надеюсь, вы схватите этих бандитов. Уже достаточно убийств и грабежей. Сан-Рафаэль всегда был таким тихим спокойным местечком.
— Скоро так будет опять.
— Спасибо.
Джек вышел из здания почты, когда почти стемнело, но даже не заметил этого. Он вернулся в свою комнату, проверил оружие и сложил вещи. Он почти был готов к отъезду, как вдруг вспомнил еще об одном. Джек порылся в седельной сумке и со дна вытащил какой-то предмет, завернутый в тряпицу. Очень аккуратно он развернул рейнджерский значок и долго разглядывал его, взвешивая на ладони и думая об ответственности, которую влечет его ношение. В сердце не осталось ни страхов, ни сомнений: техасский рейнджер Джек Логан вернулся.
Джек пристегнул значок и покинул постоялый двор.
Следующая его остановка была у дома Моны Тейлор, где проживал Тед.
— Нужно поговорить, — сказал Джек, когда тот открыл дверь.
— О чем? — Тед будто защищался. Нос его распух, под глазами темнели синяки.
— Мне нужно уточнить кое-какие детали происшествия.
— Ты ведь не поедешь за бандитами сам? Я уже все сообщил шерифу, — возразил Тед, заметив значок рейнджера.
— Если до тебя еще не дошло, напомню: у шерифа не очень-то продвигается это дело. И я не намерен ждать, пока убийцы окончательно заметут следы. Я поймаю их сам. Итак, где они устроили засаду?
Тед был в ярости, но указал место засады и сообщил некоторые подробности. Он не упомянул ничего сколь-нибудь важного — еще не хватало, чтобы Джек раскопал что-то.
Тед слышал разговоры о Джеке в салуне. Считалось, что он первоклассный рейнджер. Лучше бы слухи не оправдались. Тед порадовался, что нанял профессионалов. Они здорово умели прятаться.
— Это все, что ты помнишь?
— Некогда было записывать, — ехидно заметил Тед. — Я правил лошадьми, а Аманда отстреливалась.
Сдержав гнев, Джек кивнул «и, не оборачиваясь, удалился.
Он направился в конюшню, где держал своего коня, и не слишком удивился, когда, пристегивая седло, заметил Скачущего Духа.
— Я надеялся, что ты неподалеку, следуешь за мной, — сказал Джек, поприветствовав его.
— Уезжаешь сегодня?
— Да. Слышал о нападении? — Индеец кивнул, и он продолжил:
— Я найду грабителей и посажу их. Ты со мной?
— Встретимся на окраине города. — Скачущий Дух растворился в ночи.
Исаак работал допоздна, и когда он увидел входящего в конюшню Джека, последовал за ним. Он не ожидал увидеть его уже в седле.
— Уезжаешь?
Джек обернулся, и Исаак заметил значок.
— Да, искать напавших на Аманду.
— Отлично! — Исаак обрадовался. — Хорошо, что ты снова рейнджер. Дэн говорил, что ты профессионал.
Джек отмахнулся от похвалы:
— Это моя работа.
— Ну, работа не из легких, но ты справишься.
Знаешь, я тут подумал…
— Что такое?
— Просто подумал, может, те, кого мы ищем, сидят у нас под носом в Сан-Рафаэле?
Джек, нахмурившись, взглянул на Исаака:
— О чем ты говоришь?
— Странно, как такие меткие стрелки, как Аза и Дэн, не справились с ними, а Тед выстоял в одиночку после ранения Аманды. Аза мертв, Дэн ранен, Аманда чуть не погибла, а у Теда ни царапины. И к тому же не тронута выручка. — Он с удивлением покачал головой. — Не слишком похоже на правду.
Джек согласился, что Исаак прав и все это выглядело странно.
— Присмотри за ним без меня. Если будет разговаривать с незнакомцами, сообщи. Мы должны схватить всех, кто замешан в этом деле.
— Конечно.
— Хорошо. Вернусь, как только смогу. Ценю твою помощь, Дэну с тобой повезло.
— Он мой друг.
Джек еще раз поправил седло, на прощание помахал рукой Исааку и отправился на встречу со Скачущим Духом. Его путь по городу лежал мимо дома Тейлоров.
Проезжая, он не сводил глаз с окна Аманды, в котором не было света.
Он надеялся, что она отдыхает. Ей столько пришлось пережить за этот день. Джек хотел, чтобы она скорее набралась сил. Сейчас он даже хотел спорить с ней, хотел, чтобы она крушила бутылки.
Подумав о бутылках, он вспомнил их урок стрельбы и то, что случилось после того, как он ее обнял.
Джек старался избавиться от этих воспоминаний, что было непросто. Он переключился на недавнюю беседу с Исааком. Все, что тот сказал о Теде, имело смысл. Если Тед действительно в этом замешан, он доберется до него.
Джек в последний раз взглянул на окно Аманды.
Даже если она и интересуется Тедом, все изменится, если тот имеет отношение к ограблениям. Сейчас следует найти бандитов. Связаны ли они с Тедом, он выяснит позже.
Ощущая негодование и злость, которые нельзя было заглушить, Джек встретился со Скачущим Духом, и они вместе отправились на место преступления.
Несмотря на сильную усталость, Аманда не могла расслабиться. Она лежала в кровати и разглядывала в темноте потолок. День выдался ужасный. Все планы сорвались, и она не знала, что теперь делать.
Она поняла, что глубоко ошиблась, уехав утром с Тедом. Он, конечно, мил, но Тед не Джек, Эйлин права.
Если бы при нападении рядом был Джек, он, без сомнения, спас бы и ее, и деньги.
Слеза покатилась по ее щеке, когда Аманда вспомнила его объятия во время урока стрельбы. Любить его удивительно и захватывающе. Она любит Джека Логана. Она любит его силу… его ум… его прикосновения.
Но он ее не любит. Будущего у них нет.
При мысли, что она ему не нужна, Аманда вновь почувствовала отчаяние, хотя должна была бы уже смириться.
Он все объяснил, сказав, что жалеет о том, что между ними произошло.
Тут ее внимание привлек стук копыт. Похоже, мимо ехал какой-то путник. Она задумалась, кто это может быть в такое время суток, с трудом встала и медленно подошла к окну. Отыскав глазами всадника, она узнала Джека и удивилась, не понимая, куда он собрался.
Неожиданно распахнулась дверь, на пороге появились Эйлин и отец.
