– Нет, – уверенно возразил Саша. – Во-первых, так быстро не успеть. А во-вторых, зачем? Он ведь даже не знает,
– Он может захотеть избавиться от ненужной и пугающей вещи, – резонно предположил Ваня.
– Красть, чтобы потом выбросить? – усомнился Саша. – Не станет он бояться. Вор привык рисковать. А уж если попало что-то в руки, надо извлечь выгоду. Хоть за бесценок, а продать. Но вначале, я думаю, он попробует разобраться, что это…
– И сломает наш «Фаэтон», – испугано закончила Аня.
Ребята развели руками: что тут было сказать?
– Давайте всё-таки продолжим поиски, – предложил Ваня в отчаянии. – Далеко уйти он не мог. А уж если ничего не выйдет, обратимся к Джедхору.
Ребята разделились на две группы. Саша отправился с Аней, так как хорошо знал город по прошлой жизни, Апуи сопровождал Ваню. Они ходили несколько часов и окончательно выбились из сил. Ну, никаких следов похитителя!
Наконец, встретившись в назначенном месте, они уныло побрели в сторону дома, решив, что теперь только Джедхор сможет помочь им.
Глава 29
УСЛУГА ЗА УСЛУГУ
Джедхор в ожидании Апуи сидел неподвижно в своём кресле и размышлял над тем, что услышал давеча от вельможи Хену, служившего при дворе Анхесенамон.
«Однако, – думал Джедхор, – трудно будет попасть во дворец… Анхесенамон нездорова, и этим пользуется Аи… Он никого не пускает к ней. Хену сказал, что с тех пор, как умер Тутанхамон, вдова почти не спит. Он говорит, что ей снятся страшные пророческие сны, и поэтому Анхесенамон боится засыпать. Правда это? Или просто дворцовые слухи? Но дыма без огня не бывает… Хену рассказывал, что видел Анхесенамон, когда сопровождал её со свитой в Храм Амона и что якобы выглядит она неважно… Да, боги не милосердны к ней… В храме вдова молилась и просила совета у оракула. Хену не знает, о чём она вопрошала, да и никто не знает. Но он видел, что после этого Анхесенамон вышла из святилища бледная, как полотно. Что происходит с владычицей? Ясно одно: Аи не позволит мне увидеться с ней. Неспроста же он послал воинов убить меня… Вот если б мои спасители помогли… Но как? И согласятся ли они? Но без их помощи точно не справиться… Да, посланцы богов должны мне помочь, ведь оракул велел, чтобы я следовал за ними. Но тогда… придётся им всё рассказать. Не опасно ли это?»
Мысли Джедхора прервал шум за дверью. Он уже хотел встать и посмотреть, что там происходит, когда дверь распахнулась, и в зал буквально влетел очень встревоженный Апуи.
– Я принёс плохие вести, господин, – быстро проговорил слуга.
– Плохие вести? – встревожился Джедхор. – Что может быть хуже услышанного мною от Хену? – вздохнул он. – Ну, говори. Чем ещё ты пришёл расстроить меня?
Апуи рассказал, что случилось на площади правосудия. Хозяин внимательно выслушал его, невольно поднялся с кресла и нервно заходил по комнате.
– Ты говоришь ужасные вещи! Предмет, который украли у моих спасителей, бесценен! Это – волшебная шкатулка! С её помощью они разговаривали с богами. Я сам видел странные мерцающие знаки. Да… поистине, это очень плохая новость.
Джедхор задумчиво посмотрел куда-то в сторону. Затем, переведя взгляд на Апуи, спросил:
– А зачем им понадобилась верёвочная лестница?
Апуи опустил голову и тихо произнёс:
– Я не осмелился спросить об этом.
– Так ты говоришь, что корзину у них украл местный воришка?
– Именно так, господин. Они описали вора, но лица, к сожалению, никто из них не разглядел. Скорее всего, это какой-то жалкий бродяга.
– Да… – опять задумался Джедхор. – Как же они будут без своей шкатулки? Да и нам это не сулит ничего хорошего. Из-за нелепой кражи может сорваться весь наш план!
– Почему наш план может сорваться из-за пропажи волшебной шкатулки? – удивился Апуи.
– Я же тебе говорил. Пока у них была шкатулка, они могли общаться с богами. А теперь их связь с богами прервётся, боги не станут помогать им. А нам именно сейчас как никогда нужна помощь. Хену поведал мне, что происходит во дворце, и это очень огорчило меня. Даже и не знаю, что нам делать. Хотел просить совета у наших спасителей. Вернее, даже не у них, а с их помощью у богов. Но без шкатулки… – И он с тяжёлым вздохом сел в кресло.
– А что тебе поведал Хену? – спросил Апуи.
Джедхор рассказал. И, слушая хозяина, Апуи всё время крутил в руках амулет. Он размышлял. Его тоже обеспокоило состояние Анхесенамон.
– Похоже, молодая вдова очень напугана, – предположил Апуи. – Ведь неспроста она ходила к оракулу. Что это за страшные сны её преследуют? Не их ли она пыталась растолковать?.. Да, попасть во дворец будет крайне сложно. Аи никого не пускает к ней, а тебя он даже близко к дворцу не подпустит, ведь ты посланник Нефертити… Надо срочно выяснить, как и с кем Анхесенамон проводит свой день. Возможно, кто-то из её слуг поможет нам.
– Я тоже думал об этом, – сказал Джедхор, – поэтому подробно расспросил Хену о владычице и о слугах, которые её окружают.
– И что он сказал?
– Анхесенамон, как и подобает вдове великого владыки, непрерывно оплакивает своего почившего
