Когда Тони наконец добрался до дома, его глаза слезились от слишком большого числа километров, отмотанных по ночному шоссе. Он не собирался проверять автоответчик, но мигающая лампочка привлекла его взгляд, когда от входной двери он проходил в кабинет. Устало он нажал на кнопку прокрутки. «Привет. Меня зовут Крис Девайн. Сержант розыскной службы Крис Девайн. Какое-то время я была напарницей Шэз Боумен, когда она служила в Лондоне. Она попросила меня помочь ей организовать встречу с Джеко Вэнсом. Перезвоните мне, когда придете. Неважно, в котором часу».
Он схватил ручку и наспех записал номер, начав набирать его сразу же, лишь только закончилась запись. Раздалось не меньше пяти-шести гудков, прежде чем на том конце взяли трубку.
– Это Крис Девайн? – спросил он.
– Это Тони Хилл? – в голосе ясно слышался южнолондонский акцент.
– Вы оставили запись на моем автоответчике. Это касается Шэз?
– Да. Послушайте, у меня были эти олухи из полиции Западного Йоркшира, и они сказали мне, что не работают с вами. Это правда?
Ему понравилось, что она сразу перешла к делу.
– На их взгляд, участие мое или кого-то из тех, с кем Шэз непосредственно сотрудничала в последнее время, нарушило бы стройность их концепции, – съязвил он.
– Жопы, – в ее голосе ясно слышалось отвращение. – Они ни хрена не петрят, простите за грубое выражение. Значит, если я правильно понимаю, вы ведете свое расследование?
Как будто тебя припечатали к стене чем-то очень тяжелым, подумал Тони.
– Да, конечно, мне бы очень хотелось видеть убийцу Шэз за решеткой, – попытался он увернуться.
– И что вы для этого делаете?
– А почему вы спрашиваете? – ответил он вопросом на вопрос.
– Чтобы узнать, не нужна ли вам лишняя пара рук, конечно! – сердито воскликнул голос. – Шэз была замечательной девчонкой и обещала стать классным полицейским. А теперь то ли это Джеко Вэнс прихлопнул ее, из-за чего – мы не знаем, то ли это сделал кто-то другой. Как ни крути, начинать-то все равно от его дверей, разве нет?
– Вы совершенно правы, – сдался Тони. Теперь он знал, что чувствует под катком асфальт.
– И у вас это дело в работе?
– Можно так сказать.
Она мелодраматически вздохнула:
– Тогда, если можно так сказать, я готова помочь. Что от меня требуется?
Тони быстро соображал.
– Я слегка стопорюсь на том, что касается Вэнса и его жены. Мне бы добыть что-то такое, что помогло бы… ну вбить клин между ними, что ли.
– Например, что Мики Морган – на самом деле лесбиянка?
– Именно. Что-то в этом роде.
– Думаете, этого недостаточно? – спросила Крис.
– А что, это правда? Она фыркнула:
– Еще бы не правда. Они так здорово запрятались, как два пальто в платяном шкафу – не подкопаешься, но они – розовые, факт.
– Розовые?
– Сто процентов. Она с Бетси снюхалась бог знает с каких времен. Еще до знакомства с Джеко.
– Бетси Торн? Ее личный помощник?
– Помощник! Чушь собачья. Любовница – так будет вернее. Со своей бывшей у Бетси был маленький бизнес – обслуживание обедов, свадеб и так далее. Потом она встретила Мики Морган – и все, прости- прощай, любимая, В прежние деньки, бывало, они захаживали в парочку заведений, известных в узком кругу. Потом вдруг пропали, а тут – здравствуйте пожалуйста: Мики-то у нас, оказывается, сердечная подруга Джеко Вэнса. Но Бетси-то никуда не делась. Видите ли, Мики тогда в гору пошла, и прошел слух, что газетчики собираются вылить на нее ушат помоев – разгласить, что она лесбиянка.
– Откуда вам все это известно? – еле выговорил Тони.
– А как вы думаете? Господи! Да лет двенадцать, ну пятнадцать назад вы бы часа не продержались в нашей компании, если бы кто-то что-то узнал. Обычно мы ходили в одни и те же места. Такие заведения, где мы все были в одной лодке, так что никому не было смысла никого продавать. Можете поверить мне на слово: кого бы Джеко Вэнс ни трахал, это не его жена. Скажу больше, именно это навело меня на мысль, что Шэз, возможно, права.
– Вы говорили об этом Шэз?
– Я и думать забыла про Мики Морган. А вспомнила только после того, как договорилась о встрече. Я хотела ввести Шэз в курс дела, когда она позвонит мне, чтобы рассказать, как у нее прошло с Джеко. Но вот нет, не представилось мне такой возможности. Ну что, узнали для себя что-то полезное?
– Крис, это просто чудо. Вы сами – чудо.
– Так все говорят, детка. Так пригодится вам моя помощь или как?
– Думаю, уже пригодилась.
