— Не знаю, быть может, для вас подобные вещи — обычное дело, но я в этих краях недавно, поэтому не будешь ли ты так любезна объяснить мне, что произошло в баре? — спросил я.
— Я и сама не знаю. Наверное, обычные бандитские разборки, — солгала Кит.
— Бандитские разборки? О господи! И часто это у вас бывает?
— Не сказать, чтобы часто, но иногда. Как правило, до этого не доходит.
— А зачем твоему отцу пистолет?
— У него строительная компания. Одно время ему угрожали... Не знаю точно кто, кажется, мафия, и ему дали в полиции разрешение. Но то, что случилось сегодня, вряд ли имеет к нему отношение. Просто па оказался не в том месте не в самый подходящий момент.
— Должен сказать, ты держалась просто молодцом. Тебе уже приходилось бывать в подобных передрягах? — спросил я.
Кит ничего не ответила, но ее лицо сделалось замкнутым и настороженным.
— Для меня-то это первый раз, — пустил я еще один пробный шар.
— Для меня тоже, — ответила она и потрепала меня по колену. Я видел, что она просто шутит, пытаясь меня успокоить. Впрочем, против физического контакта я ничего не имел. В последние дни довольно много красивых женщин пытались меня потрогать. Должно быть, сочетание тюремной камеры, банановой плантации, беспорядков, крема от загара и дешевого пива действовало на них просто неотразимо.
— Ужасно! — сказал я, и Кит согласно кивнула. — Нет, действительно ужасно! — добавил я, надеясь вызвать ее на разговор. — Настоящий кошмар! Со мной еще никогда ничего подобного не случалось!
Но Кит уже стало скучно со мной. А может, самолюбие не позволяло ей притвориться, будто сегодняшний инцидент был первым в ее жизни столкновением с насилием и жестокостью. Кит отвернулась. Потом губы ее задрожали, и она принялась шарить в сумочке в поисках сигарет. Нет, ей не было скучно. Просто она никак не могла переварить то, что произошло на ее глазах.
Что ж, пора переменить тему.
— Не будешь же ты говорить, будто это первый автомобиль, в который ты вломилась, — сказал я.
Кит нажала на кнопку, открывающую люк на крыше автомобиля.
В салон ворвался запах цветочной пыльцы — запах ночи в смазанных пятнах звезд.
— Нет, не буду, — проговорила она с нервным смешком. — Но... Давай лучше о тебе. Зачем ты приехал в Штаты из Ирландии?
Некоторое время я молчал: боялся пропустить поворот. Шоссе 1-А оказалось довольно узкой дорогой с двумя полосами, и движение по нему отнюдь не было интенсивным. По обеим сторонам от шоссе лежали небольшие поселки, виднелись заболоченные лужайки, сырые леса и — уже совсем недалеко от побережья — обширные заливные луга.
— Так что же все-таки ты собираешься делать в Америке? — снова спросила Кит.
— Избивать полицейских и спасать девушек, — ответил я, решив, что будет не лишним напомнить ей о своей роли.
— Но ведь ты же не супермен, чтобы заниматься этим полный рабочий день, ведь так?
— Супермен помогал легавым, а я... Я приехал в Америку за тем же, что и все. Мне нужна работа. Как раз сегодня утром один парень сказал мне, что я должен попытать счастья в Солсбери. Может быть, там найдется подходящая вакансия, — сказал я, торопливо припоминая все, что говорила мне Саманта о второй части своего плана.
— Какая именно вакансия? — уточнила Кит.
— Сам еще не знаю. Может, работа в баре...
— В Солсбери, говоришь?.. Ну, там-то уж точно никто не станет палить в баре. Я знаю это место — там никогда ничего не происходит.
— Ну и слава богу. Господи, только подумать: двадцать пять лет я прожил в Белфасте и со мной никогда ничего особенного не случалось, но стоило приехать в Америку, и на тебе — уже через неделю я попал в мафиозные разборки!
Кит ничего не ответила. Порывшись в сумочке, она наконец нашла початую пачку сигарет:
— Куришь?
Я покачал головой.
— Дурная привычка, — согласилась она и закурила.
— Дело не в этом, — сказал я. — Я раньше много курил, и мне было очень трудно бросить. Поэтому я не хочу начинать снова.
— Я курю только за компанию, — заявила Кит. — А вообще курение для слабаков.
Я улыбнулся про себя и ничего не сказал.
— По крайней мере все целы и невредимы, — добавила Кит, обращаясь больше к самой себе. Продолжая следить за ней уголком глаза, я заметил, что у нее начали трястись руки.
Что ж, произошедшее могло напугать кого угодно, к тому же Кит была почти ребенком, и в ее жизни наверняка не было ни мексиканских тюрем, ни всего остального.
— Да, никто, похоже, не пострадал, — согласился я.
Леса по сторонам шоссе поредели, теперь дорога шла вдоль небольшой, благоухающей свежестью реки, которая, петляя, неторопливо текла к чернеющему океану,
— Все это подстроили федералы, — негромко пробормотала Кит себе под нос.
— Наверное, — согласился я, поглядев на нее.
— Я должна была догадаться, что эти типы из ФБР. Они совсем не давали чаевых, — сказала она.
— А мне с самого начала показался подозрительным тот тип с автоматом, — добавил я.
— Почему?
— Он пил легкое пиво, — объяснил я. — Ты же работаешь официанткой и должна была заметить, что все, кто пьет легкое пиво, в большинстве своем — придурки.
— Я как-то не обращала на это внимания, но теперь, когда ты сказал... Пожалуй, так оно и есть, — согласилась она, глубоко затягиваясь сигаретой, и я подумал, что она наконец-то немного расслабилась.
Некоторое время мы ехали молча. Кит докурила сигарету, прикурила следующую и вскоре успокоилась настолько, что стала с гордостью показывать мне местные достопримечательности.
— Видишь вон ту дорогу к пляжу?
— Вижу. Ну и что?
— На этом месте Стив Маккуин снимал свой фильм... Он там сам играл грабителя банков, а Фэй Данауэй — следователя.
— Я что-то не припомню этого фильма, но звучит здорово, — сказал я.
— А там, чуть подальше, живет знаменитый писатель Джон Апдайк.
— Джон Апдайк? Похоже на псевдоним порноактера, — сказал я.
— Вообще-то, имя Джоан ему больше подходит, — усмехнулась Кит. — А вон там — гляди! Там Джеки разогнался на своем «порше» до ста десяти миль в час, и его зацапала дорожная полиция.
— Кто это — Джеки?
— Мой бойфренд, — небрежно пояснила Кит.
— Хороший парень?
— Кому нужны хорошие? — капризно заявила она с интонациями Мадонны.
— Что ж, я готов допустить, что он такой, как надо, и даже лучше, но я знаю о нем одну вещь, о которой ты даже не догадываешься.
— Какую же?
— Он недостаточно хорош для тебя, — сказал я.
Кит осторожно покосилась в мою сторону.
— Ты что же это, клеишься ко мне, что ли? — спросила она с легкой улыбкой.
Мое молчание было достаточным ответом, который взволновал ее именно в той степени, в какой мне хотелось.
