Форсаж

— Стыд и срам, — сказал Моррис, игнорируя слова Чарли. — В наше время существует метод, который называют аутогенным трансплантом кости подвздошного гребня. Сначала берут костные клетки из бедра и потом…

— Что ты там несешь? — Чарли плюнул в него. Моррис оглядел Чарли холодным взглядом.

— Врежь ему разок, — сказал он Томми. Томми приблизился и ударил Чарли в висок.

— О, боже, — простонал тот, заморгав, в глазах у него мгновенно потемнело. Он начал тереть висок.

— Традиционная фиксация спины всегда сопровождалась торакотомией, — продолжал Моррис. — Что тебе и сделали, я уверен. Шрам у тебя на спине длиной почти с фут. Они взяли у тебя ребро и использовали кость для спайки позвонков. — Он снял свою зеленую куртку и аккуратно сложил на стуле. — В наше время используется позвоночная эндоскопия, при которой делают небольшие надрезы и извлекают костную ткань из бедра. Костный имплант помещается между позвонками для стабилизации, а также для сохранения необходимого расстояния между дисками. Уже начались разработки нового метода, при котором используется результат рекомбинации морфогенетического протеина костной ткани — эта штука стимулирует рост кости. — Моррис обернулся к Тони: — Босс, я хотел бы вскрыть его и посмотреть, как они это сделали.

— А по телефону он сможет говорить? — спросил Тони.

— Конечно. У меня тут есть эпидуральная игла. — Моррис вернулся к ящику с инструментами. — Я ее всегда с собой вожу. — Он достал иглу в пластиковом футляре и капельницу с длинной трубкой. — Слушай, — сказал он Чарли, — так обезболивают при родах или при спинномозговой пункции. Как только я введу иглу, ты ничего не будешь чувствовать.

— Куда ты собираешься вводить иглу? — потребовал ответа Чарли.

— Прямо в спинной нерв. Мне доводилось видеть, как это делается, в медицинском институте. Пациент должен лежать абсолютно неподвижно.

— Эй, Тони, таким способом ты денег от меня не дождешься, — рявкнул Чарли. — Это безумие, Тони, так не… — Он попытался вырываться, но два здоровенных мужика прижали его к столу и сдавили руками шею.

— Давай, начинай, — отозвался Тони.

— Не изменяй положение ни на йоту, — проинструктировал его Моррис, — ни на… в госпитале пациент подписывает разрешение на эту процедуру из-за риска паралича… Томми, подыми-ка эту штуку вверх… вот так, хорошо…

Чарли почувствовал, как что-то острое проткнуло ему спину, потом боль прекратилась.

— Вот и все. — Моррис пододвинул ближе одну из ламп и примотал к ней скотчем капельницу. — Эта штука начинает работать почти немедленно. А ты, Чарльз, старайся не перекатываться и вообще не двигаться, а то игла может сместиться. Если она сломается, у меня другой нет.

— О, господи.

Но спину — спину он вообще не чувствовал, эффект был куда сильнее, чем от китайского чая.

— Я ничего не чувствую, — сказал Чарли.

— Твой спинной нерв анестезирован, — сказал Моррис. — Ты и не должен ничего чувствовать, конечно, при правильной дозировке лекарства.

— Чего ты у него в спине хочешь найти? — спросил Тони.

— Просто интересно, как они это сделали. Решетка там или пластины?

— Ради бога! — закричал Чарли, вдруг покрывшись потом. — Остановитесь! Дайте мне добыть деньги.

— Ты сможешь этим заняться, пока я буду работать, — произнес Моррис. — И если ты поспешишь, то мы тебя доставим в больницу вместе с капельницей.

Телефон опять зазвонил. Чарли лежал на животе, тяжело дыша, чувствуя себя словно подопытное животное, которое силой прижали к полу. Ему протянули телефон.

— Чарли? — Это была Кристина.

— Да, — выдохнул он. — Ты хоть как-нибудь можешь мне помочь?

— Если бы я только могла.

— У меня есть деньги на брокерском счету, но они не производят выплат наличными. Любые другие операции, но только не эту. Я также не могу купить ценные бумаги. Что мне остается делать, Кристина?

— А ты можешь купить на эти деньги какой-нибудь товар и передать это Тони?

Моррис извлек из ящика маленький скальпель и снял стерильный колпачок.

— Купить что? — спросил Чарли, испуганно наблюдая за Моррисом.

— Золото, алмазы, все что угодно.

Чарли зажмурил глаза, в голове у него стучало. Моррис что-то вдавливал ему в спину.

— Золото сейчас идет по цене ниже трех сотен за унцию.

— Так что пять миллионов — это… около шестнадцати тысяч унций, что составит ровнехонько тысячу фунтов. Не такой уж тяжелый груз, — заметила она. — Можно упаковать в десять чемоданов.

— Золото? — прокричал Чарли, обращаясь к Тони. — Золото?

— Золото — это товар, — ответил тот, — мне нужны наличные.

— Но я не могу достать наличные.

Тони пожал плечами.

— Это твои проблемы.

— Он не согласен на золото, — сказал Чарли Кристине.

— Может быть, попробовать купить сигарет? — предложила она.

Ему хотелось посмотреть, что делает Моррис с его спиной.

— Я не понимаю.

— Они приходят в доки Ньюарка в контейнерах, посредники их распродают. Здесь в ходу наличные. Ты покупаешь сигареты еще до того, как они доставлены на берег, получаешь фрахтовый счет и предъявляешь его в разгрузочном доке. Они отгружают твой контейнер в фуру. Мгновенно. Пять миллионов долларов — это, очевидно, очень много блоков сигарет. Но сигареты легко продаются.

— Я не знаю, как, к чертям, это делается. — Он повернул голову.

— Не двигайся! — завопил Моррис. — Я почти у цели!!

— Позвони своему брокеру и узнай, может ли он выдать аккредитив, — послышался голос Кристины. — А я пока обзвоню продавцов.

— Не бросай меня!

— Нет, конечно, нет.

Он опять позвонил Тимоти в брокерскую контору.

— Ребята, вы можете выдать мне аккредитив?

— Нет.

Позвонил Теду Фулману, чувствуя покалывание в спине. Попробовал пошевелить ногой — кажется, не получилось.

— Тед, ты можешь выдать аккредитив на мое имя?

— Нет проблем.

— Сколько времени это займет?

— Да всего минут двадцать.

— Можешь прислать его с посыльным?

— Да. Или переслать по факсу.

Тед прислушался на мгновение.

— У тебя неприятности, Чарли?

— Нет-нет, я просто помогаю другу. — Он попытался выровнять дыхание. Томми, как он заметил, с увлечением наблюдал за манипуляциями Морриса.

— Я кое-что выяснил с вопросом о наличных, — продолжал Тед Фулман. — Мы можем их выдать уже послезавтра, если будут на месте все подписи. Устраивает?