Rex Stout
Los Amores De Goodwin
The Silent Speaker, 1946
Guia del lector
Argyle (Leo): Hombre de negocios y de generosos sentimientos.
Archie Goodwin: Secretario y auxiliar de Nero Wolfe.
Ash: Inspector afecto a la Brigada de Homicidios.
Bill Gore: Agente a sueldo de Nero Wolfe.
Boone (Cheney): Director de la Oficina del Gobierno para la Regulacion de Precios.
Boone (Nina): Sobrina del anterior.
Boone (Mistress): Esposa de Cheney.
Brenner (Fritz): Cocinero y mayordomo de Wolfe.
Breslow: Miembro de la Asociacion Industrial Nacional.
Cramer: Jefe de la Brigada de Homicidios.
Del Bascom: Director de una agencia de detectives.
Dexter (Salomon): Director sustituto de la Oficina de Regulacion de Precios.
Erskine (Frank Thomas): Presidente de la Asociacion Industrial Nacional (A.I.N.).
Erskine (Ed): Hijo del anterior.
Gunther (Phoebe): Secretaria de confianza del asesinado Cheney Boone.
Harding (Hattie): Directora adjunta de Relaciones Exteriores de la A.I.N.
Hombert: Inspector de policia.
Kates (Alger): Miembro de la Oficina de Regulacion de Precios.
Lon Cohen: Periodista de la “Gazette”.
O’Neill (Don): Presidente de la firma “O’Neill y Warder” y miembro tambien de la A.I.N.
Panzer (Saul): Auxiliar a sueldo de Nero Wolfe.
Quayle: Agente de policia.
Rowcliffe: Teniente de policia.
Skinner: Fiscal del distrito.
Spero: Elemento destacado del F.B.I.
Stebbins (Purley): Sargento de policia.
Travis: Agente del F.B.I.
Vollmer: Medico y amigo intimo de Wolfe.
Warder: Vicepresidente de la firma “O’Neill y Warder”.
Winterhoff: Importante miembro de la A.I.N.
Wolfe (Nero): Sagaz detective privado, protagonista de esta novela.
Capitulo primero
Nero Wolfe estaba arrellanado en su gigantesca silla detras de la mesa de despacho. Con los ojos semicerrados me dijo con un susurro:
– Es interesante que los miembros de la Asociacion Nacional de industrias, presentes en la cena de la ultima noche, representen en conjunto un capital de unos treinta billones de dolares…
Acabe de poner en orden los papeles de la caja fuerte, deje el talonario de cheques en su sitio, cerre la puerta del arca, di la vuelta a la combinacion y volvi bostezando a mi mesa.
– Cierto, senor -convine con aburrimiento-. Y tampoco es ninguna tonteria el hecho de que las poblaciones prehistoricas edificaran mas tumulos en el estado de Ohio que en ningun otro del pais. En mi infancia…
– Callese -dijo Wolfe.
Acepte esta indicacion sin resentimiento alguno, primero porque no faltaba mucho para medianoche y me sentia sonoliento y luego porque era verosimil que existiese alguna relacion entre la observacion que el habia formulado y nuestra conversacion anterior, cosa que no podia decirse de la que habia expresado yo. Habiamos estado hablando del saldo del Banco, de los ahorros para pagar los impuestos, de las facturas y cargas proximas, una de las cuales era mi sueldo, y de asuntos afines a estos. Despues de haber bostezado yo otras tres veces, Wolfe me dijo subita y energicamente:
– Archie, saque su cuaderno de notas. Voy a darle instrucciones para manana.
En dos minutos consiguio desvelarme por completo. Cuando hubimos terminado y me fui al piso de arriba a acostarme, tenia tan impreso en la mente el programa del dia siguiente, que estuve revolviendome en la cama por lo menos, por lo menos medio minuto, antes de que el sueno se apoderase de mi.
Capitulo II
Aquel dia habia sido un miercoles de finales del mas calido mes de marzo de la historia de Nueva York. El jueves fue aun mas caluroso y ni siquiera me puse sobretodo cuando sali de nuestra casa, situada en la calle 35 Oeste, y fui al garaje en busca del coche. Iba bien pertrechado y provisto para enfrentarme con todas las contingencias. En la cartera llevaba provision de tarjetas que rezaban:
ARCHIE GOODWIN
Colaborador de Nero Wolfe
Calle 35 Oeste, n.? 922 Telefono: Proctor 5-500
Y en el bolsillo de la chaqueta, junto con los encargos acostumbrados, traia informaciones especiales, que acallaba de elaborar en mi maquina de escribir. Iban escritas en una hoja de memorandum donde se hacia constar que procedian de Archie Goodwin para Nero Wolfe. Decian asi: «El inspector Cramer esta de acuerdo en la inspeccion de la habitacion del Waldorf. Mas tarde informare por telefono».
Como quiera que habia salido temprano de casa y la oficina de la Brigada de Homicidios, en la calle 20, distaba solamente una milla, era poco mas de las nueve y media cuando fui recibido en un despacho de ella y me acomode delante de una vieja mesa. El hombre que estaba sentado en una silla giratoria, al otro lado de la mesa, mirando con rostro cenudo unos papeles, era de cara redonda y colorada, ojos hundidos y grisaceos y orejitas delicadas y pegadas al craneo. Al sentarme en la silla, transfirio la mirada cenuda a mi persona y gruno:
– Estoy muy ocupado. -Y mirandome la corbata, observo-: ?Se ha figurado usted que estamos en Pascua?
– No se que haya ninguna ley -dije altivamente- que prohiba que un hombre se compre una camisa y una corbata. Sea lo que sea, voy disfrazado de policia. Comprendo que este usted ocupado y no quiero hacerle perder
