ненарушая этого мига, отчего он казался великим и самым могущественным. Мигом, перед которым, замолчала в почтении сама природа. Именно в это время всеобщего молчания, даже самый отъявленный пессимист, способен поверить в чудо. Потому что оно происходит у него на глазах.
Длинный, чёрный плащ, развевал ветер. Глубокий капющон скрывал лицо мага, держащего в руках посох, с когтистой лапой ворона, в которой был зажат, уникальный кристалл, который все ошибочно принимали за магический камень. Этот кристалл хранил в себе невиданную силу. В нём была заключена особенная магия, познать которую дано не каждому. Рука, державшая посох, была рукою старца, но в ней ощущалась сила присущая разве что высшим существам.
Стоя на высоком холме, маг впитывал в себя предрассветную силу. Напитываясь ею, собирая в себе и ощущая приток сил, способных творить как добро, так и зло. Он стоял, молча, не шевелясь, позволяя утреннему ветру, резвиться в складках своего плаща. Вот первый луч солнца, озарил просыпающуюся землю, и маг поднял руку. Он недолго простоял так. Вскоре, к нему, перегоняя ветер, прибежал оборотень и, дрожа от страха, подполз к его ногам. Маг опустил руку и, проведя открытой ладонью по кругу, резко вскинул её вверх. Оборотня подбросило и, перевернувшись в воздухе, он упал на землю. Скуля и подвывая, он стал вертеться, сминая траву и вырывая её с корнем. Маг, всё также молча, наблюдал за ним.
Для оборотня всё вокруг изменилось. Цвета стали невыносимо яркими, звуки словно выстреливали в мозг, причиняя невыносимые страдания. И перед глазами вновь и вновь как вспышка появлялось лицо юноши с пепельными волосами, сквозь которое он видел барса. Сердце бешено колотилось. Казалось оно, вот-вот разорвёт грудь. Всё что могло прийти в голову оборотню, это бежать. Бежать как можно дальше и быстрее, чтобы в беге избавится от этого кошмара. Уже ни что не могло его остановить. Даже страх перед магом позвавшим его.
Оборотень вскочил и стремглав бросился прочь. Маг поднял посох и послал ему вслед волну, прозрачную как воздух. Её нельзя было увидеть, но она обладала силой, которая направила бег оборотня в нужное для мага направление. Сделав это, он взмахнул плащём, и с лёгкостью обернулся крупным, чёрным вороном. Взлетев над долиной, он в отдалении следил за бегущим оборотнем.
Солнце приближалось к зениту, когда они достигли края долины духов. Пришло время Кириллу с Никой отправляться на поиски первого камня. Понимая их волнение, каждый пытался как-то ободрить подростков.
— Думаю, для волнений причины нет, — сказал Гиффорд. — Конечно, мы не можем знать, что вас ожидает там, но в данном случае, опасность исключена.
— Успокоил! — воскликнул Жека. — Вы, ребята его не слушайте. А то наговорит заумностей и понимай, как знаешь. У тебя ведь, Ника, такой шикарный знакомый среди духов! Он тебя в обиду не даст. Кстати, вы всё ещё на «Вы», или уже на «ты» перешли?
— С духом? — Ника распахнула глаза. — Мы с ним никак. Ни на «ты» ни на «Вы». Но он, правда, очень добрый. Так заботится о нас.
— Вот видишь! — воскликнула Мила. — Если заботится, то и тут не оставит.
Внезапно их прервал вой оборотня, который уже находился рядом. Хрипя он бросился на стоящих рядом, Гудислава и Даньку. Гудислав резко оттолкнул Даньку, и встретил оборотня грудью. Свалив перевёртыша наземь, взбешённый оборотень впился ему в плечо. Гэбриэль, обернувшись волком, вцепился тому в загривок. От боли, оборотень бросил свою жертву и, задрав голову, попытался достать Гэбриэля.
— Гэб. Отпусти.
С занесённым мечом, рядом с ними, стоял Альтарес. Гэбриэль отпустил оборотня и в тот же миг, меч Альтареса отсёк голову, оборотню.
Гудислав, схватившись за раненое плечо, перекатился на бок.
— Оборотень бешенный, он заразит Гудислава! — в испуге воскликнула Альмадея.
— Нужно срочно и быстро отвезти его, ко мне в замок, — Гиффорд, подвёл коня. — Только там я смогу ему помочь. Нужно торопиться. Гудислав, ты сможешь сесть на лошадь? — спросил Гиффорд.
Гудислав, утвердительно кивнул головой и, закусив губу, попытался сесть на коня. Удалось ему это лишь при помощи Жеки. Гиффорд вскочил в седло позади парня и, придерживая его рукой, пустил коня в галоп.
— Я провожу его, — сказал кентавр и пустился вдогонку.
— Хоть бы ему удалось спасти Гудислава, — словно молясь, проговорила Мила.
— Спасёт, даже не сомневайся, — Жека, смотрел вслед другу. — Я точно знаю.
— Где Ника с Кириллом?
Все обернулись. Ребят действительно нигде не было видно.
— По-моему, я врезался в кого-то, когда Гудислав меня оттолкнул, — сказал Данька, и посмотрел в долину.
— Боже! Они свалились прямо в долину духов, — проговорила Альмадея.
— Хорошо, что вместе, — сказал Жека.
— Будем надеяться, что с ними всё в порядке, — Виктулиана поёжилась.
Некоторое время все молча, стояли на краю долины скрытой туманным маревом.
— Викта! — окликнул Виктулиану, Данька. — Посмотри сюда. По-моему здесь что-то не так.
Виктулиана, подошла ближе и взглянула на останки оборотня. Тошнота подступила к горлу. Но всмотревшись, она забыла обо всём. Склонившись, она более внимательно осмотрела труп.
— Он не бешенный! — воскликнула она. — Вот. Видите? Она указала на вытекшую кровь, которая имела синеватый оттенок.
— Альтарес, ты говорил, что твой меч тебе достался от деда, и может противостоять любому колдовству. Верно? — спросила Виктулиана.
— Верно, — подтвердил он.
— Видите, кровь не потемнела, а приобрела синий цвет. Это означает, что меч столкнулся с магией. Я не знаю, с какой именно, но оборотень не был бешенным, он был заколдован!
Все потрясённо молчали. Альтарес пришёл в себя быстро и, обернувшись, сказал Альтору.
— Лети вдогонку и расскажи Гиффорду. Это меняет всё дело.
— И скажи, что кровь не свернулась и посинела полностью, примерно за пятнадцать минут, — добавила Виктулиана. — Может брат знает, от какой именно магии, происходит подобное.
Альтор, кивнул и, поднявшись в воздух, полетел вдогонку. Оставалось лишь ждать, и надеяться на лучшее. Внезапно послышался крик птицы, и все увидели, как над долиной парит огромный орёл. Марево над долиной всколыхнулось, и прошло волной.
— Там что-то происходит, — обеспокоенно проговорила Мила.
— Если я не ошибаюсь, этот орёл всегда сопровождает, одного из духов? — Анастасия, вопросительно посмотрела на Моргана.
— Верно, — утвердительно кивнул головой Морган. — Духа чистого света, — он взглянул в сторону Мелькора. — Ты единственный, кто носит в себе частицу его света. Это значит, что ребята в полной безопасности. Он проводит их.
— Я слышал, что этот дух, один из немногих, кто имеет человеческое обличие? — спросил Данька.
— Верно, — подтвердила Виктулиана.
Разговор сошёл на «нет». Оставалось только ждать.
56
Ника с Кириллом скатились прямо в долину духов. В это туманное марево, населённое всевозможными духами, которые не очень-то жалуют непрошеных гостей. Ударившись головой о камень, Ника потеряла сознание. Обнаружив это, душу Кирилла наполнил страх. Что он мог сделать здесь, в долине духов. Как помочь девочке? Вокруг колыхалась дымка, изменяя реальность, слышались пугающие звуки и, не зная, что делать, Кирилл приподнял голову Ники.
