статуя. На большом валуне сидел циклоп. Его единственный глаз был закрыт, руки сложены на коленях ладонями вверх. И в них лежал ярко-оранжевый камень в виде восьмёрки.
— Это тот камень, что нам нужен! — воскликнул Глеб и сделал несколько быстрых шагов по направлению к циклопу, и налетел на невидимую преграду.
— Уй! — Глеб потёр ушибленный лоб.
— Так стена есть, — констатировал факт, Влад. — А вот замка я не вижу.
— Я и стены то не увидел, — проворчал Глеб.
— Зато ощутил, — усмехнулся Жан. — Если есть стена, то и дверь найдётся, — Жан приступил к осмотру, вернее ощупыванию, невидимой стены. — Оп-ля! А вот и вход!
Братья переглянулись. Жан провёл рукой в воздухе.
— Ну, что открываем? — спросил он.
— А ты сможешь? — недоверчиво поинтересовался Глеб.
— Раз плюнуть, — уверил его мальчишка. — И не такие двери открывали. Предупреждаю, когда я открою этот замок, стена исчезнет. Так, что можете пойти свободно. Лоб не расшибёте.
Сказав это, Жан приложил к невидимой стене, раскрытую ладонь и сосредоточился. Ладонь начала слабо светится. Тогда он медленно начал поворачивать ладонь против часовой стрелки. Послышался треск, как от статического электричества и из-под ладони посыпались искры. Братья, прищурившись, поморщились.
— Больно? — поинтересовался, сочувственно Глеб.
— Да нет, — ответил Жан, почёсывая ладонь. — Покалывает немного, а так, щекотно, — пожал он плечами. — Всё. Можно идти.
Тут они услышали звук осыпающихся камней и, повернувшись, увидели, что каменный циклоп, открыл свой единственный глаз и поднялся. Камень, лежавший у него в ладони, исчез из виду. Они остолбенело, смотрели на этого великана, не двигаясь с места, и поплатились за это. Тот сделал два широких шага и, схватив Влада за рубашку, оторвал его от земли. Глеб быстро отскочил назад. Забежав за спину циклопа, он со всей силы ударил его ногой в поясницу. При этом Глебу пришлось подпрыгнуть. Циклоп пошатнулся и, издав рык ярости, быстро повернулся. Глеб не успел увернуться и оказался в его второй руке. Циклоп с лёгкостью поднял обоих братьев, и замер. Он перевёл взгляд с одного брата на другого. Помедлив секунду, он осторожно поставил их на землю и, отпустив, опустился на одно колено. Циклоп раскрыл каменную ладонь и на ней появился ярко-оранжевый камень.
Влад, готовый в любой момент отдёрнуть руку, потянулся за камнем, и быстро схватил его. Циклоп не пошевелился. Отступив назад, парень произнёс.
— Спасибо.
Циклоп встал и, вернувшись на своё место, снова стал каменной статуей. Минуту царило никем не прерываемое молчание.
— Гиф же сказал, что эти камни никто не охраняет! — воскликнул Глеб, нарушая тишину.
— Похоже, он охраняет камень от всех остальных? — неуверенно сказал Влад.
— Я думаю, тут дело в том, что вы близнецы, — высказал догадку, Перекатиполе.
— И что с того?
— Нууу, у нас любой мало-мальски сильный колдун, может раздвоить себя, а близнецов очень мало. Они рождаются, но это редкость. А у циклопа один глаз и он, увидев двух одинаковых людей, если это колдун, то увидит одного. Такой феномен зрения.
— Да? А у него, что в глазу никогда не двоилось? — поинтересовался Влад.
— Нет. У циклопов вообще никогда не двоится.
— Ну, это он просто деревенского самогона никогда не пил, — высказался Глеб.
— Ладно, пошли отсюда, — предложил Влад и они вышли из освещённого пространства, оставляя каменного циклопа, сидеть посреди этого странного дупла.
59
Виктулиана с Данькой, почти одновременно услышали, как возвращаются братья с Жаном из леса и с другой стороны идут, те, кто пошёл за камнем силы. Они подошли к ожидавшим их ребятам, почти одновременно.
— А вас где носило? — удивлённо спросил Глеб.
— Мы тут тоже, решили не сидеть и добыли камень, — ответил Жека и показал почти такой же камень, как и первый, только лазурного цвета и без плоского основания.
— И нам есть чем похвалиться, — сказал Влад, доставая камень, что они достали в дупле с циклопом.
— Отлично у нас уже три камня! — воскликнула Виктулиана. — Куда теперь? — она повернулась к Альтаресу.
— Прямиком к Гиффорду. Нам всё равно проходить мимо, заодно узнаем как там Гудислав.
— Тогда пошли, — встрепенулась Мила. — А по дороге вы расскажете, как там было в лесу.
— Сначала вы, — запротестовал Глеб.
— Ой! Там была такая высоченная пирамида, вся сложенная из таких же камней и все, все они как две капли воды похожи друг на друга, — возбуждённо заговорила Мила. — Представляете? Их там сотни, а может и тысячи.
— Ну, почему, все похожи, один ведь совсем, не похож на остальных! — возразил Жека. — Вы просто его не увидели.
— Вот видишь? Для нас они все на одно лицо, только для тебя нет, — ответила ему Мила. — Жека, как вытащил этот камень, я честно скажу, струхнула. А ну, как такая громадина рухнет. Засыпет же и глазом не моргнёшь! Но она стоит. Значит всё мы верно, рассчитали. Это точно камень Жеки.
— А кто сомневался? — поддержал её Влад.
— Ну, а вы как добыли? Рассказывайте, затеребила их Мила.
— Ну, идём — мы значит, по лесу — идём, — начал Глеб. — Цветочки там всякие, грибочки. И тут из кустов шикарный такой олень вываливает и говорит, «Эй, пацаны, тут короче моя территория, не топчите тропинку»
— Что прям так и сказал? — заливаясь звонким смехом, спросила Мила.
— Ну, может не так, может и не сказал, но — подумал! — ответил вполне серьёзно Глеб. — Говорит «тут у меня, типа, встреча с оленихой». Ну, мы ему, «Пардоньте, как говорится, месье, нам ваша олениха не нужна. Мы тут по своим делам»…
Вся компания хохотала, слушая рассказ Глеба. Который, говорил невозмутимо. Всё, что угнетало и давило, на время отошло, и даже Альтарес, впервые, за последнее время, засмеялся. Это была, пожалуй, высшая оценка, мастерству рассказчика.
Замок Гиффорда встретил шумную компанию тишиной. Переступив порог, все притихли. Навстречу им вышел Гиффорд и первым делом обнял свою жену.
— Ну как Гудислав? — встревожено спросила она.
— Сейчас спит. Очень надеюсь, что он проснётся. Проходите.
— Что значит, — проснётся? Он, что может не проснуться? — обеспокоенно, сказала Мила.
— Всё может быть. Но Гудислав, сильный парень, я надеюсь, что он справится. К тому же Альтор вовремя поспел, и я дал ему раствор из листьев фейера. Это должно придать ему сил.
— Редкие листья! — заинтересованно сказал Морган. — У тебя, похоже, собраны многие редкости?
— Даже могу похвалиться, — улыбнулся Гиффорд.
Они прошли в комнату, где спал Гудислав.
— Бедненький, — пожалела его Мила, разглядывая измученное лицо парня.
— Да уж, ему досталось. Такое не каждый выдержит, — сказал Гиффорд.
Гудислав во сне поморщился и секунду спустя, провёл рукой по лицу. Ещё немного полежав, он
