гончар создаёт горшки, можно создать любую форму реальности. Наверное, для вас это своеобразная область трансцендентности.
— И вы этому учитесь?
— Да, многие из нас начинают свой путь здесь, — Демиург обвёл руками всё окружающее пространство.
— Я видел мальчика, но ведь вы выглядите совершенно иначе? — спросил я.
— Я могу выглядеть, как угодно, и появляться, где угодно, ведь формально никого из нас здесь нет, и не существует такого места, как здесь.
— То есть, всё это нереально? — удивился Белоусов.
— Настолько же нереально, как ваше либо моё существование.
— Так что вам от нас нужно? — прервал мирный разговор Манулов.
— Ключевой вопрос, — признал Демиург. — Я захотел увидеть вас и позвал именно по этому вопросу. Мы хотим, чтобы ваша Вселенная не лишилась двух разумных рас. Вы невероятно близки друг к другу, не только физически, но и по духу. Настолько близки, что вы способны спорить, говорить на одном языке. Между вами меньше различий, чем с древними цивилизациями Земли. Вспомните контакты колонизаторов Америки с индейцами — разница в культурах была настолько велика, что они не могли даже нормально общаться друг с другом.
— Так значит, наша война началась не с борьбы за новые технологии? — спросил Северин.
— О, нет. Конечно же нет, хотя некоторый элемент этого присутствовал. Поймите каргонцев. Они совершенно не такие как вам кажутся. Вы просто никогда и не общались. Технология, артефакты — это лишь повод. Не было бы его, через лет двадцать возникли бы трения из-за экономики. Я уже не говорю о неприязни людей к каргонцам, о множестве сект, обществ, религий, провозглашающих их пришельцами из миров ада, демонами, — ответил Демиург и вздохнул. — Как всё это печально.
— Какое вам дело до наших миров? Ведь мы всего лишь кучка дикарей, которые ничего не способны понять.
— Я понимаю вас. Ненависть ваша и гнев праведный вполне объяснимы. Я не Господь Бог из ваших религий, но… Есть причины, и они связаны с причинами появления вашей Вселенной. Создатель допустил ошибку, и эта ошибка вот-вот приведёт ваши расы к взаимному уничтожению. Не имея возможности влиять напрямую, мы действовали опосредованно. Мы создали Молнию, но не могли дать ей много знаний сразу. Это было бы слишком опасно для всех, в том числе и вас. Конечно, это порождает сомнение и недосказанность, увы.
Я посмотрел на Молнию. Кажется, это её ничуть не смущало. Будь обычный человек на её месте, он бы расстроился. Кажется, понимание между ними несколько иные, чем у нас.
— Вы хотите, чтобы мы заключили мир? — спросил Северин.
— Да. И не только, — ответил Демиург
— Но как?!
— Поверьте, они сами придут. Всё, что вам нужно, быть готовым понять их и пожелать мира. Вы переполнены жаждой самопознания, позвольте себе сделать шаг, который выведет вас из замкнутого круга ваших предубеждений. Познайте себя через каргонцев, и вам откроется мир в новом свете.
— Нас так мало… — сомневался Северин. Его голос прозвучал растерянно.
— Один человек — уже много, особенно, когда речь идёт о шатком равновесии.
— Мы действительно можем склонить чашу весов?
— Не надо склонять чашу весов ни в сторону людей, ни в сторону каргонцев. Ваша задача — стать тем болтом, который прекратит вибрации стрелки. Все вы следствие одной причины.
— Но какой?
— Боюсь, это знание лучше оставить пока скрытым. Со временем вы сами до него доберётесь. Молния поможет вам в этом, если захотите.
Она повернулась к нам. Её лицо озарилось счастливой улыбкой, словно сбылась вековая мечта. Мне показалось, что Молния вот-вот начнёт напевать весёленькую мелодию.
— Она сама захотела помочь выполнить эту миссию, — Демиург посмотрел на неё. Их взгляды встретились. И хоть я не слышал слов, мне казалось за две секунды они успели обсудить многое. Во всяком случае, настроение у Молнии сменилось на диаметрально противоположное.
— А что будет, если мы не захотим выполнять ваши указания? — спросил Манулов.
— Указания? Нет. Существуют вещи, которые происходят помимо нашей воли, — ответил Демиург. — Кому как не вам, Руслан, знать это. Вы, как никто другой здесь, испытал весь ужас безумия. Есть поступки, за которые приходится платить высокую цену. И мы тоже внесли в этот процесс свой вклад. Уверен, когда вы узнаете о нём, поймёте, что этот вклад был немалым и оцените его, — он чуть помолчал и добавил. — Надеюсь, эта жертва не будет напрасной…
Глава 14. Дети богов
Итак, в нашем экипаже прибавление: «новорожденная» Молния теперь была с нами. Последующие два дня после диалога с Демиургом мы привыкали к новому формату и ремонтировали разведчик под наблюдением ворчливого Ястреба. Всё-таки корабль побывал в двух битвах, а это немало. Со вчерашнего дня за работу принялся Бернар. Он оказался неплохим техником, и не будь Манулов так суров, они бы сработались быстро.
Я вернулся к своим обязанностям и запускал «спящие» до этого момента сервисы Ястреба. Во время работы мне даже казалось, что всё вернулось на круги своя: я снова инженер и занимаюсь, чем мне и положено, а Молния постоянно общалась с искином, впитывая информацию с невероятной скоростью. Даже для меня было непостижимо, как она умудряется сохранять такой бешеный ритм. Казалось, Молния даже не спит. Ещё когда я учился, у нас на факультете был один подобный уникум, но она превосходила его на порядок. Новую информацию она не просто схватывала на лету, но и сразу же выдавала хорошие весьма точные и ёмкие связи. То, что она не человек, замечалось только в этом, а в остальном она была вполне обычной и даже иногда забавной.
Я старался наблюдать за ней, пытаясь понять, к чему она стремится, почему отказалась от мира своих создателей, ведь ждут её отнюдь не райские кущи, а вполне серьёзные испытания. Вспоминая моё предложение, уничтожить корабли каргонцев, я сомневался, что она способна их пройти. Что и говорить, я и в себе-то не был уверен…
«В общем, всё отлично», — подвёл я итог своим размышлениям и, с удовлетворением надавив на клавишу пуска, понял, что допустил ошибку в скрипте. Пришлось спешно жать отмену.
— Эй, осторожно! — завопил Ястреб.
— Ничего страшного с тобой не произошло. Откати транзакцию и всё.
— Откачу, конечно. Однако согласись, если бы нейрохирург, что сделал не так, ты бы тоже кричал.
— Скорее бы мычал, — ответил я и решил перейти на иную тему. — А что делает сейчас Молния?
— Переодевается.
— Э-э… — я удивлённо уставился на селектор. — Не понял, как это? — вырвалось у меня.
— Ну, вам, людям, виднее, как это. Куда нам, имитациям разума, — недовольно пробурчал Ястреб. — Мы с ней обсуждаем различные направления моды. Она очень интересует историей нашей культуры.
— Сейчас приду, — слова искина заинтриговали меня, и я выглянул из кабины и шарахнулся от неожиданности.
— Что это на тебе?! — вырвалось у меня.
— Прикид, — ответила Молния.
Молния стояла посередине кают-компании в совершенно невообразимом и диком одеянии: черная кожаная куртка, обтягивающие штаны, тёмный платок с белыми черепами на голове.
— Мы с Ястребом как раз просматривали историю 20 века. Так одевались люди, принадлежащие к
