trattasse di qualche raffinata questione teologica, come se stessimo parlando della consustanzialita del Padre e del Figlio o delle dottrine della successione apostolica.
— Si, dovrebbe essere possibile ottenerlo. Vivete separati al momento attuale?
— Non ancora.
Sembro dispiaciuto. Le sue labbra pesanti si curvarono, la faccia bovina assunse un colore piu scuro.
— Questo deve essere fatto il piu presto possibile. La perdurante coabitazione mette in pericolo la plausibilita di qualsiasi causa per scioglimento di matrimonio. Anche oggi, anche oggi. Sistematevi in appartamenti separati. Stabilite canali finanziari separati. Dimostrate il vostro proposito, amico mio. Eh?
Afferro un crocifisso ornato di gemme che si trovava sulla scrivania, una cosa tempestata di rubini e smeraldi, e comincio a giocarci, facendo scorrere le sue dita spesse sulla superficie snella e liscia, e per un certo periodo si perse nelle proprie ruminazioni. Immaginai di udire i toni di un organo nascosto; vidi una processione di preti barbuti coperti di paramenti procedere attraverso i cori della sua mente. Poi alzo lo sguardo, trapassandomi con un’occhiata inaspettatamente intensa.
— Volete dare battaglia legale?
— No, niente di tutto questo. Vogliamo solo rompere, andarcene ognuno per la propria strada, una semplice cessazione.
— Naturalmente, avrete gia discusso della cosa con la signora Nichols e sarete giunti a un accordo preliminare.
Arrossii.
— Ah, ecco… non ancora — balbettai, a disagio.
Komurjian disapprovo decisamente.
— Dovete pur iniziare il discorso, a un certo punto, lo capite anche voi. Presumibilmente, la sua reazione sara tranquilla. Quindi il suo avvocato e io ci incontreremo e la cosa sara fatta.
Prese un blocco per appunti.
— Per la divisione della proprieta.,.
— Puo avere tutto quello che vuole.
— Tutto? — sembro stupito.
— Non voglio avere il minimo screzio con lei.
Komurjian si appoggio con entrambe le mani aperte sulla scrivania.
— E se vuole tutto? Tutti i beni in comune? Cedete senza una parola?
— Non fara una cosa del genere.
— Non e una seguace della Dottrina del Transit?
Stupito, gli chiesi come facesse a saperlo.
— Haig e io abbiamo discusso il caso, penso che capirete.
— Vedo.
— E quelli del Passaggio sono imprevedibili.
Riuscii a soffocare una risata.
— Si. Ne so qualcosa.
— Per un capriccio, potrebbe anche chiedere tutti i beni.
— Oppure, sempre per un capriccio, non volerne nessuno.
— E vero. Non si sa mai. Allora le vostre istruzioni sono di accettare qualsiasi posizione lei assuma?
— Aspettiamo e vediamo. Generalmente e una persona ragionevole, credo. Percio prevedo che non fara delle richieste strane circa la divisione delle proprieta.
— E per il saldo del reddito? Non vorra essere ancora mantenuta da voi? Avete un normale contratto a due, vero?
— Si. La cessazione pone termine a ogni responsabilita finanziaria.
Komurjian comincio a barbugliare a voce bassissima, quasi impercettibile. Che noiosa routine doveva sembrargli tutto questo, il continuo spezzare delle unioni sacramentali!
— Quindi non dovrebbero esserci problemi, vero? Ma dovete annunciare la vostra intenzione a vostra moglie, signor Nichols, prima che procediamo oltre.
Cosa che feci. Sundara ormai era cosi occupata e presa dalle sue molteplici attivita dottrinali — le riunioni operative, i suoi cerchi di volatilita, gli esercizi di autodistruzione, i doveri missionari e tutto il resto — che passo quasi una settimana prima che riuscissi a scambiare qualche parola con lei in pace e in casa. Intanto, mi ero ripetuto il discorso a memoria almeno mille volte, cosicche le mie battute erano ormai consumate come delle rotaie; se c’era un esempio di fedele ripetizione del copione, questa lo sarebbe stata sicuramente.
Con l’aria quasi di scusarmi, come se fosse un’intrusione nella sua vita privata chiederle il privilegio di poter scambiare due parole con lei, una sera, sul presto, dissi che volevo parlarle di una cosa importante; e poi le annunciai, come avevo ripetuto infinite volte, che chiedevo il divorzio. Dicendo questo, capii qualcosa di come dovesse essere il “vedere” di Carvajal, perche avevo vissuto questa scena cosi spesso con la fantasia che ormai mi sembrava un avvenimento del passato.
Sundara mi contemplo con aria pensierosa, senza dire niente, senza mostrare ne sorpresa, ne rabbia, ne ostilita, ne entusiasmo, ne sgomento, ne disperazione.
Il suo silenzio fu come uno schiaffo.
Alla fine, parlai di nuovo io: — Ho preso Jason Komurjian come avvocato. Uno dei soci di Mardikian. Mettera ogni cosa a posto con il tuo avvocato, quando ne avrai uno. Voglio che sia una separazione mantenuta a un livello civile, Sundara.
Sorrise. Monna Lisa di Bombay.
— Non hai niente da dire?
— Niente.
— Per te il divorzio e cosa da niente?
— Divorzio e matrimonio sono aspetti della stessa illusione, amore mio.
— Questo mondo sembra piu reale a me che a te, penso. Questa e una delle ragioni per cui non mi sembra piu una buona idea continuare a vivere insieme.
— Ci saranno delle liti furibonde per la divisione delle cose che possediamo?
— Ti ho gia detto che voglio che sia una cosa civile.
— Bene. Anch’io.
— Tutti quelli del Passaggio accettano i grandi sconvolgimenti della propria vita con tanta indifferenza?
— E un grande sconvolgimento?
— A me sembra di si.
— A me invece sembra solo la rarifica di una decisione presa molto tempo fa.
— E stato un brutto periodo — ammisi. — Ma anche nei momenti peggiori, ho sempre continuato a ripetermi: e solo una fase, una cosa passeggera, tutti ci passano, alla fine torneremo insieme.
Mentre parlavo, scoprii che mi stavo convincendo che era ancora tutto vero, che Sundara e io potevamo ancora ricostruire un rapporto, da esseri umani fondamentalmente ragionevoli quali eravamo. Eppure le stavo chiedendo di prendersi un avvocato. Mi ricordai di Carvajal che mi diceva “L’avete persa”, con un tono inesorabilmente definitivo nella voce. Ma aveva parlato del futuro, non del passato.
Sundara disse: — E adesso invece pensi che non ci sia piu speranza, non e cosi? Che cosa ti ha fatto cambiare idea?
— Come?
— Hai davvero cambiato idea?
Non dissi nulla.
— Non penso che tu voglia davvero il divorzio, Lew.
— Lo voglio — ribattei bruscamente.
— Cosi dici.
— Non ti sto chiedendo di leggermi nella mente, Sundara. Solo di seguire la tiritera legale attraverso cui dobbiamo passare per essere liberi di vivere le nostre vite separatamente.
— Tu non vuoi davvero il divorzio, eppure lo vuoi. Che strano, Lew. Un atteggiamento di questo genere e una tipica situazione Transit, sai, quello che noi chiamiamo punto di accordo, una situazione in cui uno assume simultaneamente due posizioni opposte e tenta di conciliarle. Ci sono tre sbocchi possibili. Ti interessa saperli? Uno
