– Далеко ли мы едем? – спросил он. Но его отец, судя по всему, не собирался ему отвечать.
Трой, глаза, которого были спрятаны под солнцезащитными очками, вел машину одной рукой.
– Ты, кажется, говорил, что тебе хотелось бы научиться водить машину? – усмехнулся он.
Роули встрепенулся. Это было его заветное желание.
– Да, еще бы!
– Когда мы проедем немного дальше, я дам тебе руль.
– Но у меня нет ученических прав. – Отец, взглянув на него, ухмыльнулся:
– А кто об этом узнает?
Телефон зазвонил через несколько минут после отъезда Хантера. Схватив трубку, она, не удержавшись, в отчаянии спросила.
– Роули?
– Дженива, – послышался в ответ голос ее отца, в котором, как и у нее, звучало отчаяние.
Она присела на кушетку. Бенни подошел к ней и насторожился, чувствуя ее волнение.
– А-а, привет, – сказала она и добавила, хотя в этом не было никакой необходимости: – Я думала, что это Роули.
– С Роули все в порядке? – Она сразу же встревожилась:
– Почему ты спрашиваешь?
– Потому что я встречался с Расселом. Он заходил ко мне сюда, в «Ла Фонду»! – Казалось, его возмутило поведение Троя. Аллен не любил, когда его беспокоили на территории, которую он считал своей. – Он хотел встретиться в моем номере. Но я дал ему пятнадцать минут для разговора в вестибюле. Когда я пришел…
– Ты виделся с Троем нынче утром? – перебила его Дженни.
– Да. Именно это я пытаюсь втолковать тебе, – недовольно заявил Аллен. – И должен тебе сказать, что он наконец-то раскрыл свои подлинные намерения. Теперь он требует пятьсот тысяч долларов! Можешь себе представить?
Выкуп! Все оборачивалось именно так, как она подозревала.
– Ты имеешь в виду… за Роули?
– Он сказал, что хочет принять долевое участие в моем бизнесе. Что готов инвестировать в земельные участки в Калифорнии, которые намерен застраивать. Он много чего наговорил.
– Роули был с ним?
– Что? Нет. Он торговался, Дженни. Торговался! – Аллен фыркнул. – Его больше не волнует весь этот бред насчет заглаживания вины. Я отказал ему наотрез. – Ей стало трудно дышать.
– И что он на это ответил? – спросила она.
– Этот мерзавец усмехнулся и пробурчал: «Это мы еще увидим!» – Наконец до Аллена дошло то, что сказала она. – Где Роули? – вдруг спросил он.
– С Троем. – Дженни сообщила ему то немногое, что было известно ей об отъезде Роули с Троем, в том числе и о его записке.
– Он еще не позвонил? – спросил Аллен, не ожидая ответа: если бы такое случилось, она сказала бы ему. – Значит, он уехал по своей воле. А где была ты, когда Роули уезжал?
– Я была с Хантером. – Последовало красноречивое молчание. – Хантер уехал искать Роули, – добавила она, как будто только что вспомнила об этом.
– Куда?
– Не знаю. Может быть, в Лос-Анджелес.
– Надеюсь, он его убьет, – отчетливо произнес Аллен. Слова отца ошеломили Дженни. Они прозвучали, как разорвавшаяся бомба. Она знала, что они сказаны не сгоряча.
– Я хочу лишь, чтобы Роули вернулся целый и невредимый.
– Надо было заплатить ему деньги.
– Трой продолжал бы требовать еще и еще.
– Он думает, что нашел курицу, несущую золотые яйца, – Аллен закашлялся. – Хитрый пройдоха, – добавил он и раскашлялся еще сильнее.
– С тобой все нормально? – спросила Дженни.
– Все хорошо. Сообщи мне, когда Роули позвонит тебе.
– Обязательно. – Она услышала по голосу, как сильно он обеспокоен.
Оставалось надеяться, что телефонный звонок не заставит долго себя ждать.
Трой с трудом сдерживал ликование. Словно кролик в западню, сын попался в его сети, и сам умолял взять его с собой. Умолял! А он отговаривал мальчишку, делая вид, что это обременит его.
Черт возьми! Ему следовало бы потребовать со старого хрыча побольше, пятьсот тысяч – сущая мелочь. Зато теперь у него была курица, несущая золотые яйца…
