опухоли, медсестра в суматохе снимки перепутала. Я ему так вчера и сказал: «Здоров!» А он вдруг побледнел, словно его к расстрелу приговорили, обмяк и потерял сознание. Я даже засомневался: не ошибся ли снова? Может быть, у него все-таки беда с головой? Я его водичкой побрызгал, медсестра вату с нашатырем поднесла. Муж ваш пришел в себя и спрашивает: «А вы, собственно, кто?» – «Нейрохирург. Потапов моя фамилия», – отвечаю. «Нет!» – покачал головой Ветров и, пошатываясь, вышел из кабинета. Вот, значит, так все и было.
– Так он действительно здоров? – изумленно спросила я.
– Не знаю, не знаю! – развел руками старик. – На снимках все в порядке, а вот с нервами... Кажется, после обморока ваш муж не сразу в себя пришел. Не совсем понимал, где находится и что произошло. Он шел к двери и повторял: «Где это я! Что со мной?» Потом увидел на стене картину да как стукнет по ней кулаком. Надоело, говорит, мне эту порнографию из окна видеть! И про баню упомянул. То ли сам туда пойти собирался, то ли меня туда посылал. Зря он так быстро ушел. Я хотел ему порекомендовать успокоительное средство... Тишина, покой – вот что ему сейчас нужно.
– А что было изображено на картине?
– Да ничего такого – Волга, снег и рыбаки у проруби.
Честно говоря, я обалдела не меньше Ветрова. После такого поворота у кого хочешь крыша поедет! Я сидела на стуле с разинутым ртом и не знала, что делать дальше – благодарить доктора за откровенность или... Будь я на месте Ветрова, не только картину разнесла, а убила бы без зазрения совести этого докторишку вместе с его медсестрой! Я стиснула покрепче зубы и поднялась со стула.
– Кто же мне теперь за картину заплатит? На балансе больницы она числится.
– Сами и заплатите! Не надо было с диагнозом ошибаться.
– А что это вы, голубушка, так разнервничались? – уставившись на меня, с чувством произнес дедок.
– Пойду успокою мужа.
– Подождите-ка, давайте я вам давление измерю! – засуетился нейрохирург, нависая над столом.
– Благодарю вас, Сергей Юрьевич, не стоит. Все в порядке.
– И слышать ничего не желаю! Я все-таки врач, и это мой святой долг – оказывать первую помощь нуждающимся.
«Да ты уже оказал!» – усмехнулась я про себя и выскочила из кабинета.
Время шло к обеду, а я не имела даже приблизительного представления, где затаился Кирилл Ветров. Живой и здоровый, между прочим! А может быть, узнав от Потапова правду, он вернулся домой и теперь преспокойненько попивает чай или кофе на кухне?
Я достала мобильный, набрала номер домашнего телефона Ветровых, но звонить передумала.
Стоп! Кирилл был у доктора вчера, я разговаривала с Маргаритой – тоже вчера вечером. Даже если Кирилл возвратился домой после моего визита к Ветровой или встретился с женой после ее выступления на телевидении, то почему мне никто не дал «отбой»? Нет, здесь что-то не так! Скорее всего, в коттедже Кирилл не появлялся и Маргарите ничего не известно ни о его болезни, ни о внезапном выздоровлении. Но где он тогда может быть? Да боже мой, где угодно! Тарасов большой, и никому, кроме меня и госпожи Ветровой, нет дела до исчезновения Кирилла. И уж тем более искать его, кроме меня, никто не будет. Жив, здоров, не ночует дома? Безнравственно, но ненаказуемо! Так что простите и до свидания.
Однако на этот раз интуиция меня не подвела. Кое-что выяснить мне все же удалось. Что именно? Да то, что у Кирилла каким-то образом оказался в кармане чужой паспорт. Правда, неизвестно, на чье имя был выдан этот паспорт и как он попал к Ветрову. Но, по описанию регистраторши, мужчина на фотографии в документе выглядел молодым и солидным. Как выразилась толстуха, «эдакий холеный самец»! Конечно, этой тетке в «теремке» показаться «холеным самцом» мог кто угодно. Но сдается мне, что у Ветрова оказался паспорт Комарова Андрея. Ведь именно к нему со своим горем обращался Кирилл. Уж Петра никак холеным не назовешь. Но тогда нестыковочка получается. По словам Андрея, он только что возвратился из Москвы. Ехал в поезде, где необходимо предъявлять паспорт. Там же, в поезде, он узнал от Маргариты об исчезновении Кирилла и больше его не видел. Каким, спрашивается, образом паспорт Комарова мог попасть к Ветрову?
А почему я, собственно, зациклилась на этих двух мужчинах? Возможно, существует и третий? Или вообще все упирается в женщину. Только кто она? И тут я вспомнила фотографию в книжном стеллаже у Авдеева, на которой Петр обнимает Маргариту, а Кирилл стоит рядом с худенькой девушкой. А что? Первая любовь не забывается!
Итак, несмотря на некоторые неясности, в целом ситуация начала проясняться. Вариантов было два. Либо Кириллу наскучило смотреть через розовые очки на свою женушку Барби и он, как бы это сказать помягче, на время решил от нее отдохнуть. Именно на время, бывает, мужчины уходят молча, но не так, без выжженных кругов на снегу! Второй вариант – с чужим паспортом, под чужой фамилией Кирилл остановился в одной из гостиниц Тарасова. И бегство его в этом случае наверняка связано с какими-нибудь проблемами в бизнесе, возможно, с появлением в его жизни врага или врагов. Уж кто-кто, а россияне по своему личному опыту знают, что ни рубли, ни валюта сами собой не размножаются. И даже крылатая фраза о том, будто бы деньги можно сделать из воздуха, неверна по своей сути. Финансы имеют способность перетекать из одного места в другое: в одном кошельке их прибыло, значит, в другом убыло. Богатые разоряют бедных, крупные организации поглощают мелкие и так далее. Ветров, по тарасовским меркам, бизнесмен крутой, личность весомая. Потому при очередном финансовом маневре он мог запросто раздавить нескольких мелких финансовых грызунов. Но человек – существо мстительное, коварное. И если в нем нет дюжей силы, будет мстить обидчику исподтишка.
Так что и действовать надо по двум направлениям. Узнать у Маргариты адрес ее бывшей однокурсницы, что не так уж и сложно. И обойти с фотографией Кирилла тарасовские гостиницы, а их в городе порядка двух десятков! Хотя зачем же обходить все? Если Кирилл каждодневно наблюдал из окна рыбаков и реку, скорее всего, он остановился в одной из гостиниц с видом на Волгу. А это в корне меняет дело.
Я свято верила, что иду по правильному пути и уже очень скоро, может, даже к концу дня, отыщу Кирилла и с чистой совестью отчитаюсь перед заказчицей. Но ситуация сложилась совсем не так.
Глава 9
Когда на дисплее моего телефона высветился номер Ветровой, я, не раздумывая, нажала на кнопку связи и бодрым голосом поздоровалась:
– Добрый день, Маргарита Михайловна!
– Добрый? – раздраженно передразнила меня заказчица. – Да как вы смеете называть этот день добрым?
По тревожному голосу клиентки я поняла, что стряслось что-то невероятное.
– У вас что-то случилось? – осторожно спросила я.
– Вас это действительно интересует?
– Конечно!
– Кирилл погиб! Сегодня днем в бассейне зимнего сада Наташа обнаружила его тело!
– Ничего не понимаю. Он что, вернулся домой и утонул в бассейне?
– Ах, вам не понятно?! А вам и не надо уже ничего понимать! Я поручила вам найти моего мужа, снабдила информацией, дала деньги. И что в результате? Вы его нашли? Уберегли? С таким же успехом я могла поручить расследование нашему дворнику или кухарке!
– Откуда я могла знать, что Кирилл вернется домой?.. – начала было я, но умолкла. Я должна была знать все!
– Ладно, все с вами ясно! – Я слышала, как Маргарита всхлипывает и шмыгает носом. – Зачем? Зачем я только с вами связалась! – И она разразилась слезами.
Я понимала, в каком состоянии сейчас Маргарита, но, как ей помочь, не знала. Несмотря на огромный опыт детективных расследований, я не имела представления, как вести себя в подобных ситуациях и какие советы давать. А еще мне было совершенно непонятно, почему Марго обвиняет меня? Ее муж вернулся домой здоровый и невредимый. Наверняка она показала ему зимний сад, а днем он решил поплавать в бассейне. При чем тут я? В спасатели меня не записывали, да и в охрану не нанимали.
Или все было не так? Ведь ночь Ветрова провела одна, боялась и даже звонила мне.
– Маргарита, простите за бестактный вопрос, разве вы были с Кириллом не вместе, когда он решил искупаться в бассейне?
– Боже мой! Неужели до вас не дошло? Я не знала, что муж вернулся, мы с Кириллом не виделись, не разговаривали, и зимний сад я ему не показывала. Наташа зашла в эту комнату, чтобы вытереть пыль и полить там растения. Она и нашла в бассейне Кирилла, мертвого, убитого!
– Убитого?
– Да, Таня, убитого! – закричала Ветрова. – Прежде всего, если вас интересует, почему я так думаю, знайте, что муж плавал в бассейне в верхней одежде и ботинках! Но и это еще не все! Пришлось вызвать милицию. И эти, так сказать, легальные правозащитные органы учинили в моем коттедже обыск! У человека горе – погиб любимый человек, а они... Да все вы одинаковы! Как я жалею, что связалась с вами! Зачем я только вас наняла?
– Могу я чем-нибудь вам помочь, Маргарита? – спросила я.
– Ничего мне от вас не надо! Ни видеть, ни слышать больше вас не хочу. Забудьте мой телефон и никогда, слышите, никогда больше мне не звоните!
В трубке послышались частые короткие гудки.
«Черт! – проговорила я в полном замешательстве. – Как скверно все получилось!» В какой-то степени я чувствовала свою вину. Я понимала, что Ветрова имеет право меня осуждать. Я просто не справилась с заданием. Я не нашла Кирилла, не поехала к ней ночью, не поддержала в трудную минуту. Тогда мне казалось, что все эти НЛО, стрельба и страхи Маргариты – не более чем плод ее больного воображения. И от этого на душе стало так
