переполошились. Тут же было принято апробированное решение: «За недостойное поведение, выразившееся в публичном распространении клеветнических слухов, исключить Куделькина Богдана Афанасьевича из рядов КПСС». С лишением партийного билета Куделькин автоматически лишился должности главного механика.
Ошарашенный несправедливостью Богдан по наивности стал писать жалобы во все партийные инстанции. В ответ получал невразумительные отписки. Лишь после обращения в ЦК КПСС из райкома в Раздольное приехал излучавший доброту говорливый председатель парткомиссии. Наедине выслушав Богдана и полистав документы, разоблачающие приписки, он заходил по кабинету и расшумелся, как воробей, запутавшийся в сухих вениках: «Безобразие! За такие махинации Гусянова надо отдавать под суд! Мы это дело рассмотрим на бюро! Справедливость восстановим! Не опускай рук, Богдан Афанасьевич, держись!»
Куделькин продержался без ответа больше месяца и поехал на прием к первому секретарю. Просидев в приемной с очаровательной вежливой секретаршей почти целый день, но так и не удостоившись аудиенции, зашел к председателю парткомиссии. Тот по-прежнему лучился добротой, однако «из сухих веников уже выпутался» и не шумел. Панибратски положив Богдану на плечо руку, он грустно посоветовал: «Успокойся, дружок. Плетью обуха не перешибешь. Побереги нервы, они тебе еще пригодятся». Полный смысл этого совета дошел до Богдана позднее, когда все попытки устроиться на работу в другие хозяйства с треском провалились. Даже хорошо знавшие деловые качества Куделькина председатели колхозов и директора совхозов смущенно опускали глаза: «Извини, против линии райкома партии не попрешь».
– Вот так, без злого умысла, я стал своеобразным диссидентом с волчьим билетом, – хмуро завершил Куделькин свою невеселую одиссею.
– В другой район не пробовали уехать? – спросил Голубев.
– Пробовал. Увидев инженерный диплом с отличием, работодатели восхищенно восклицали: «Ого!», а узнав об исключении из партии, раскрывали рты: «А-а-а»… – Богдан от одной сигареты прикурил другую. – Подрыгался я туда-сюда и понял, что моя песенка спета. Не распуская нюни, зажал нервы в кулак, надел спецовку тракториста и голове своей, как пел Высоцкий, стал руками помогать. Чтобы не выделяться из среды механизаторов, в получку соображал на троих, за компанию поматеривал власть и активно участвовал во всех битвах за урожай. В этот нелегкий для меня период Гусянов, надо отдать ему должное, не злорадствовал над моим поражением. Напротив, делал вид, будто не замечает выпивок, и заработком не ущемлял. Я тоже в отношении его держал язык за зубами, помня народную мудрость: «Победителей не судят». Короче, в недалекой перспективе мне предстояло пополнить ряды спившихся неудачников, но тут зазвучали перестроечные фанфары…
– И вы решили заняться фермерством?
– Как это ни парадоксально, на фермерство меня благословил Семен Максимович. Гусянов раньше других сообразил, где на безнадзорной стройплощадке в период хаоса можно хорошо погреться. Едва вышло разрешение на аренду земли, он в соседнем колхозе у дружка председателя арендовал за бесценок обширный яровой клин под пшеницу. Вспахали и засеяли арендованные гектары за ящик водки Кеша Упадышев и Гриня Замотаев. А когда пришла пора жатвы, друзья по случаю запоя оказались не в состоянии работать. Тут Гусянов подкатился ко мне. Разговор завел издалека. Мол, видишь, Богдан Афанасьевич, каким концом дело оборачивается? Не сегодня-завтра колхозный строй рухнет, а потому, дескать, надо загодя готовиться к иной жизни. И предложил за восемьсот рублей взять из колхозного гаража в личное пользование вполне исправный трактор «Беларусь». Предложение было заманчивым, но в ту пору названная сумма являлась для меня неподъемной. Развел я руками: «Рад бы, Максимыч, взять, да карман не позволяет». – «Невелика беда, – улыбнулся Гусянов. – Давай сделаем так: ты комбайном уберешь мой арендованный клин, а я за „Беларусь“ внесу в колхозную кассу деньги». На том и ударили по рукам. Не знаю, сколько сотен тысяч выручил Семен Максимович за намолоченную мной пшеницу, но я таким вот образом стал владельцем трактора. Потом, когда началось фермерство, Гусянов же помог мне взять в Агропромбанке льготный кредит под небольшой процент.
– Выходит, Гусянов не затаил на вас зла?
– Семен Максимович – человек смекалистый и не любит без нужды раздувать конфликты. Порою мне даже казалось, будто он чувствует вину и старается в наших отношениях использовать политику пряника. Да, собственно, я тоже не носил против него камень за пазухой. Во-первых, сам полез на рожон. Во-вторых, не Гусянов же растоптал мою судьбу, а партийные функционеры, по негласному указанию которых создавались дутые передовики труда.
– Сейчас, кажется, ваши отношения изменились?
– Сейчас ко всем фермерам России отношение плевое, – уклончиво ответил Куделькин.
– Раньше по-другому было?
– Восторженных аплодисментов в наш адрес никогда не звучало. Но многие фермеры, в том числе и ваш покорный слуга, начинали неплохо. С первого же урожая я, например, расплатился с кредитом. Со второго – стал обзаводиться техникой. Купил сносный комбайн, новые самосвал и бортовой грузовик. Еще через год капитально отремонтировал и расширил свой дом. Построил мельницу и мини-пекарню с новейшим оборудованием.
– Шашлычную, – добавил Слава.
– Нет, шашлычную мы с Закаряном открыли позднее. Хачатур – большой мастер по шашлыкам. Вначале он каждое лето жарил их на открытых мангалах прямо у трассы. Спрос был большой, и появилась мысль организовать это дело, так сказать, всесезонно. Заказали в Новосибирске архитекторам проект, подрядили бригаду строителей, и те быстренько возвели нам теремок. Возле поворота на Раздольное поставили рекламные щиты и… «все флаги» стали заворачивать в гости к нам.
– А теперь заворачивают к Гусянову?
– Власть переменилась… – закуривая очередную сигарету, невесело усмехнулся Куделькин. – В общем, первый год дело с шашлычной пошло на широкую ногу. Чистая прибыль ежемесячно выходила за миллион. Потом вдруг зачастили контролеры. У каждого из них – свои претензии. Каждому надо дать. Одному пятьсот тысяч отстегнул, другому, третьему, а на четвертом или на пятом, не помню, сорвался. Приехал из райцентра в иномарке этакий высокомерный чижик-пыжик и начал в моем присутствии перед Лизой Удалой выкобениваться. Лицензию проверил, фактуры, сертификаты – все в порядке. Взялся за ценники. Как назло с апельсинов ценник свалился. Потом мы его на полу, под стойкой, нашли. И началось! Паренек с таким апломбом наплыл на Лизу, что та, будучи не из робкого десятка, и то спасовала. Тут я не сдержался и послал «чижика» к чертовой матери. В результате – штраф семь миллионов…
– Заплатили?
– А куда денешься… Штрафы да всевозможные поборы становятся уже невмоготу. К примеру сказать,
