Алексей лишь улыбнулся и этому вопросу, и этому «ты». И ответил:
– Жаль тебя разочаровывать, но – я.
– Разочаровывать?
Вздох облегчения номер раз: это не маньяк! Стихи и розы – это все-таки не из репертуара серийного убийцы. Лучше Катя сама ему цветочки принесет, желательно на могилку.
Вздох облегчения номер два: это Алексей! Стихи и розы – это из репертуара тех, с кем хочется жить долго и счастливо и умереть в один день. А стихи на могилку пусть правнуки приносят, их общие.
– Ну, ты могла предположить, что это кто-то незнакомый, а потому волнующий…
Он над ней издевается? Она почти физически ощутила, как перед ее носом захлопнулась какая-то дверь. С грохотом и скрежетом. Очнись, детка! Стихи – это всего лишь слова, цветы – жест, а суть не меняется. Ведь Катя знает, с кем проводит ночи покупатель букетов и переписчик стихов. Пироман ее просветил. Оказывается, и от поджогов бывает польза.
– По себе судите, Алексей Сергеевич? – хмыкнула Катя. – Вас, видимо, больше незнакомки волнуют. А «знакомки» так быстро приедаются…
Он опять улыбнулся. Но на этот раз уже невесело.
– Извините, я пойду, – Катя наконец поднялась. – А насчет букета… Конечно, красиво. Конечно, приятно. Но не стоило. Не нужно вам тратиться на меня.
В следующую секунду дверь действительно захлопнулась. Вернее, это Катя ее захлопнула за своей спиной.
Что ж, худшие ее опасения не подтвердились. Все-таки лучше получать знаки внимания от неверных тебе любовников, чем от верных себе маньяков. Это Светик хотела воспринять презент как белый флаг, выброшенный Тимуром, словно это не одиннадцать роз, а одиннадцать яблок с надписью: «Прекраснейшей». Для Кати же букет – это просто букет, а стихи – это просто стихи. Хотя, если честно, это не так уж и мало. Особый аромат этим розам придавало то, что они от НЕГО.
Катя еще немного посмаковала это обстоятельство, а потом вспомнила, что сегодня вечер пятницы и она едет к родителям. И что, скажите на милость, делать с букетом? Взять с собой, пусть посмотрит на мир за пределами МКАДа? Ну и мир в долгу не останется, пристанет с вопросами: откуда, кто и когда в ЗАГС? Кате останется только загадочно улыбаться.
Впрочем, в метро с букетом она чувствовала себя вполне комфортно. К этому времени большинство уже поменяли подземную давку на дорожную пробку, ведь дачный сезон хотя и подходил к концу, но финишную ленту еще не разорвал. К тому же вечер пятницы – отличное время для свиданий. И тот, кто не уехал снимать парники, покупал цветы для своей девушки и направлялся куда-нибудь в сторону памятника Пушкину.
Но в автобусе до своего пригорода Катя с букетом была одна, остальные были с объемными сумками. И автобус оказался отремонтированным «Мерседесом» с Виталиком за рулем. Отлично! Все удовольствия в один день…
Нельзя сказать, что Катю обрадовала эта встреча. Но этого вполне можно было ожидать. Маршрут-то один. У него в руках руль, у нее – плата за проезд.
И что теперь? Спросить:
– Ты куда пропал? Почему не звонил?
Он ответит:
– Машину чинил.
– Теперь починил и можешь пригласить меня на свидание?
– Не могу. Осталось много скрытых дефектов…
Конечно, она ничего не сказала, попыталась, как ширмой, загородиться букетом. Вдруг ее не заметят, не узнают? Пустячок, а неприятно. С самого начала это знакомство было как чья-то вторая ложка в твоем супе или как снег в мае. Потом последовало исчезновение без «здравствуйте» и «до свидания»…
– На свадьбу к Тоньке едешь?
Катя не сразу поняла, что обращаются к ней. Инициативу проявила сидевшая рядом в автобусе полная девица с золотыми кольцами на каждом пальце.
– Что, простите?
– Говорю, я тоже завтра у Тоньки гуляю, – девица повысила голос, словно у Кати в ухе торчал слуховой аппарат.
А там торчали наушники от плеера. В плеере, естественно, звучало сезонное. Диана Арбенина:
– Клевый букетик, – девица будто подслушала песню. – Глядя на него, прям самой замуж захотелось! Хотя лучше, конечно, обойтись без фаты и лишних трат, а букетик словить. Но вряд ли Тонька будет его кидать, так и пришибить можно, объемный больно. Если только кинет прицельно. Ты знаешь, что ее Серега в прошлом году Таньке предложение делал? Она его тогда послала, потому что с космонавтом познакомилась. Он так ей представился. Она же не знала, что это не профессия, вернее, не совсем профессия. Парень оказался всего лишь охранником из гостиницы «Космос». А Серега тем временем поднялся на постной воде. Слыхала про такую? Про постную пищу все в курсе. А Серега додумался, что в пост надо пить и воду особую, освященную заранее. И прямо в своем гараже наладил производство такой воды. Идет на «ура». Одним словом, пролетела Танька. Зато Тонька подсуетилась. Интересно, будет ли на свадьбе постное вино? Тоже ведь целое направление в бизнесе… Так вот, Тонька Таньку пригласила. Мол, смотри и завидуй. А в конце, может, в нее она и прицелится букетом…
Катя слышала, конечно, про болтливых попутчиков, но слушать их самих ей доводилось не слишком часто. Сейчас вот довелось. И маршрутка еще к тому же намертво застряла в пробке из желающих вечером в пятницу покинуть столицу.
– Вообще-то я не знаю никакую Тоню и, следовательно, на свадьбу к ней не приглашена, – минут через десять Катя отважилась прервать затянувшийся монолог.
– Не знаешь Тоню? – удивилась толстушка, но не смутилась. – Так я тебе сейчас о ней расскажу! У нее еще брат Вовка на мотоцикле разбился. Перелом обеих ног. На костылях пока, жаль, с ним завтра не потанцуешь. А у жениха Тонькиного есть сын от первого брака. И алименты там, доложу я тебе, немаленькие.
Катя решила не сопротивляться, иногда кивать, но слушать музыку, а не попутчицу.
Из автобуса на конечной остановке Катя выходила одной из последних. И водитель все же задержал на ней свой взгляд. Пришлось ей тоже задержаться на подножке и вежливо поздороваться.
– Привет, Катюха! – живо откликнулся Виталик. – Как жизнь молодая?
– Молодая была немолода, – попыталась Катя ответить весело и непринужденно.
Но получилось не слишком удачно.
– Да ладно, не комплексуй из-за возраста, – подбодрил ее Виталик, словно он разговаривал с пенсионеркой. – Кто это тебе такой веник задарил?
– Поклонник, – вскинула подбородок Катя. – В моем возрасте это еще случается.
– Деньги ему девать некуда!
Вот Виталик и озвучил свой стиль ухаживания за девушками: цветы – веник, комплимент – «ты еще не так стара», а деньги лучше на лишнюю канистру бензина пустить. Без сантиментов, зато честно.
– Ладно, пока!
Катя устала висеть в дверях и вышла наконец из салона.
– Слушай, давай я машину поставлю и тебя домой провожу, – предложил ее спине шофер.
С чего бы это? С глаз долой – из сердца вон. А раз попалась на глаза, можно и приударить. Главное, чтобы не капотом по развалинам сарая. Так что лучше пешком.
– Давай, – Катя не решилась расстраивать свою маму и его тетю.
