- Хорошо. А что вы сделали?
- Нашел нужный алгоритм. - Риган усмехнулся. - В двух словах не объяснишь. Тина, я начал анализировать и переоценивать вещи, о которых никогда раньше не задумывался, а просто принимал их как данность. Сначала, для страховки, держал наготове бластер, потом увидел, что могу обойтись без него. - Риган хлопнул по кобуре. - Интересный опыт... Можете отдохнуть, я подежурю.
- Спасибо. - Тина понизила голос. - Вейтооги спит, не будите его. Он, должно быть, ослаб от голода, а наша пища для него не годится.
- Я справлюсь один. Тина, вы до сих пор ничего не сказали про Гонщика!
- Ничья. - Она выдержала пристальный взгляд Ригана. - Он действительно дьявольски силен для человека. Столкнул меня в колодец вентиляционной шахты и закрыл люк. Пока я выбиралась, исчез. Потом на меня напали манокарцы. Я выхожу из игры, мне нужен хороший отдых.
- Как вам удалось бежать с манокарского корабля?
- Повезло.
Ригана вряд ли удовлетворил такой ответ, но больше он вопросов не задавал. Вернувшись в аэрокар, Тина поела, потом забралась в спальный мешок и закрыла глаза. Ее синтетические мускулы не ощущали усталости, но мозг требовал отдыха. Проснулась спустя несколько часов. Снаружи было темно, силарец и Кезем спали Риган сидел около входа с банкой витаминизированного пива и бластером на коленях.
- Поменяемся?
- Можно - Он уступил ей место, но не ушел, устроился рядом на корточках. - Тина, помните Родгева Раоса, наркомана с 'Аониды'?
- У которого мания преследования? - Она усмехнулась. - Ну да, помню.
- Чем вы ему насолили?
- Ничем... - удивилась Тина. - Я с ним ни разу не разговаривала.
- На 'Аониде' он был в гриме. Как я сейчас. - Риган так и не избавился от желтой кожи - не те условия, чтобы возиться с растворителем, а седой парик не снимал, потому что в нем теплее. - На самом деле это худой темноволосый парень с водянисто-голубыми глазами. Очень бледный - возможно, потому, что постоянно пользуется краской для кожи. Знаете такого?
- Нет. - Тина напрягла память. - Нет, не знаю...
- Это он продал вас манокарцам. Пришел к ним просить защиты. Он утверждает, что вы гоняетесь за ним, чтобы убить.
- Черт, да я в первый раз об этом слышу! - Она повысила голос, но тут же испугалась, что разбудит силарца, и перешла на шепот: - Откуда вы знаете?
- Ну, если источник информации под рукой и есть, чем его припугнуть...
- Наверное, этот тип... Родгев Раос, боится киборгов, и у него обострилась мания преследования. - Тина вздохнула. - Ох, и надо же было так влипнуть из-за спятившего наркомана! Я-то думала, что меня выследили манокарские агенты...
Риган отправился спать. Прислонившись к металлической перегородке, Тина смотрела во тьму. Она была твердо уверена, что никогда раньше не сталкивалась с Родгевом Раосом. А известно ли Кезему о том, что ее освободил Гонщик?.. Если да - значит, теперь и Риган об этом знает.
Наступило утро, ветреное и морозное. Вейтооги двигался вяло, его ветви поникли. Тина рылась в ящике с инструментами: она решила, что стоит хотя бы попытаться вскрыть корпус силарского аэрокара - вдруг там уцелело что-нибудь съедобное, - но подходящих приспособлений не было. Кезем, подавленный и апатичный, смотрел в одну точку; Риган дежурил в дверном проеме.
- Аппарат! Низко идет, прямо сюда!
Сообщив об этом, Риган первый выскочил наружу, Тина и силарец - следом за ним. Даже Кезем встрепенулся: наверное, в надежде, что аппарат окажется манокарским. Спрыгнуть вниз он не посмел - дволлы, лежавшие на снегу, при его появлении зашевелились.
Темный округлый аэрокар двигался над скалами медленно, на бреющем полете.
- Наш! - произнес Вейтооги. - От звездолета!
Через минуту их заметили, аэрокар приземлился на дне ущелья. Из него выбрался большой алый силарец, за ним еще один. Дволлы бросились врассыпную, и спустя несколько секунд в поле зрения не осталось ни одного.
- Это старший офицер, - объяснил Вейтооги и издал серию щелкающих звуков и мелодичных трелей.
Один из новоприбывших ответил на том же языке, потом, обхватив Вейтооги своими ветвями, повел к аппарату.
- Госпожа Хэдис и господин Риган, спасибо за помощь, которую вы оказали нашему товарищу, - обратился к людям второй силарец. - Прошу вас воспользоваться нашим гостеприимством. Господин Кезем, мы вынуждены задержать вас как причастного к убийству.
Кезем молча вылез наружу и побрел к аэрокару, опустив плечи.
- Большое спасибо, - поблагодарил Риган. - Сначала мы с Тиной должны забрать свои вещи. Вы сможете подождать нас пять минут?
- Пожалуйста, - согласился силарский офицер. На общегалактическом он изъяснялся хорошо, хоть и с акцентом.
- Тина, слушайте внимательно, - прошептал Риган, когда они оказались внутри манокарской машины. - Это локальный конфликт между двумя расами значит, разбираться будет Космопол. Нам с вами лучше остаться в тени. Все объяснения с властями я беру на себя. У меня отпуск, и я прилетел сюда за минералами, а вы - мой телохранитель. Про Гонщика не упоминайте... кстати, он уже успел убраться с Рошегена.
- Ясно. - Про себя Тина подумала: если Гонщик - террорист, то 'Лидеру' следовало бы обратиться за помощью в Космопол... Что-то здесь не так.
- Я послал вас осмотреть заброшенную шахту, - продолжал Риган, - тем временем на меня напали. Дальше - все как было... Ну и насчет нашего вездехода: когда мы его заметили, мы попытались вынудить его сесть, а он атаковал нас. С полицией я договорюсь, только держите язык за зубами. Все поняли?
- Да.
Такой вариант Тину вполне устраивал: она не была уверена, что сможет убедительно лгать, а сотрудник службы безопасности 'Галактического лидера' сумеет уладить щекотливые вопросы, не выболтав лишнего, у него наверняка есть опыт в подобных делах. Впрочем, космополовцы не проявили к ним особого интереса. Один из них осведомился, собираются ли Тина и Риган предъявлять претензии манокарскому правительству и подавать в суд, но, услыхав отрицательный ответ, попрощался и ушел.
- До чего же хорошо без Кезема... - вздохнула Тина, взяв у робота чашку с горячим кофе.
Они сидели в просторной - по человеческим меркам даже чересчур просторной - круглой каюте. С потолка лился приглушенный свет; выдержанный в вишневых, коричневатых и пурпурных тонах интерьер наводил на мысль об осенних лесах на Земле в средних широтах.
- В другой раз не берите таких нудных заложников. - Риган тоже потянулся за своим кофе. - Сначала присмотритесь к человеку, а потом уже действуйте!
- Очень надеюсь, что другого раза не будет.
Раздался мелодичный звон, после чего голос из динамика спросил:
- Люди, к вам можно?
Это был Кеммиарней, старший офицер силарского звездолета.
- Как вы себя чувствуете? - Он остановился посреди каюты. - Вы довольны обстановкой?
- Да, мы очень благодарны вам, - отозвался Риган. - Вы поможете нам добраться до космопорта? Мы остались без транспорта.
- Мы в долгу перед вами и предлагаем помощь за помощь. Вы хотите, чтобы наши целители восстановили ваше здоровье?
Тут ни Риган, ни Тина не колебались: силарская 'техника исцеления' (силарцы предпочитали вместо 'медицины' пользоваться этим термином) славилась на всю Галактику.
- Потом мы доставим вас в космопорт или прямо на пересадочную станцию, - добавил офицер. - Как пожелаете.
