- Спасибо. А как дела у Вейтооги? - спросила Тина.
- Он поправляется. Без вас он бы замерз. Тина, вы - манокарка?
- Да. Хотя предпочитаю не вспоминать об этом.
- Ваш выбор. Вы не знаете, у Кезема были на корабле близкие люди или члены семьи?
- Не знаю. Можно у него спросить.
- Мы считаем, что даже преступнику нельзя причинять тяжелые душевные травмы. На манокарский корабль проникли дволлы и съели если не всех людей, то очень многих. Пока неизвестно, выжил ли кто- нибудь. Только что там побывал патруль Космопола, но дволлы атаковали одного из полицейских, и патрульные не стали заходить внутрь. Мы хотим попросить вас еще об одном одолжении.
- Да?
- Вы не согласились бы осмотреть корабль, чтобы очистить его от дволлов? С вами пойдут трое полицейских - люди из числа тех, кого эти создания не трогают. Для нас там слишком узкие двери... - Силарец совсем по-человечески развел ветвями.
- Хорошо. Я пойду.
- И я тоже, - поднялся Риган. - Хоть погляжу изнутри на манокарский звездолет.
Двое суток, проведенные в тесной комнатушке в компании Шидала, для Саймона были сущим адом. Во-первых, бессердечный манокарец весь метарин выбросил в унитаз, который находился в закутке за дверью, разрисованной декоративными цветами. После этого обыскал Саймона, отобрал припрятанный метарин и тоже выбросил. Оставалось только порадоваться, что он не наткнулся на кристаллы с записями и не догадался насчет аппаратуры.
Во-вторых, ничего съестного в уединенном кабинете Мажирава не нашлось, если не считать четырех бутылок в баре и большой коробки шоколадных конфет с ромом - но делиться конфетами Шидал не собирался, о чем сразу же и заявил. Саймон твердил про себя: самое главное - то, что он отснял сногсшибательный сенсационный материал, а желудок потерпит; он - эксцессер, закулисный режиссер, призванный играть чужими судьбами, он стоит выше добра и зла... но есть все равно хотелось.
В-третьих - и это было, пожалуй, хуже всего - у Шидала прорезалось своеобразное чувство юмора. То он принимался рассуждать о том, что конфет надолго не хватит, но это не страшно, потому что в запасе есть шестьдесят кило живого мяса, то переключался на другую тему: мол, без женщин плохо, но, если станет совсем невмоготу, Родгев Раос вполне сможет заменить ему женщину. И это говорит манокарец! Ведь манокарцы всегда гордились своей нравственной чистотой, вот и лозунг на стене гласит: 'Мы - единственная раса в Галактике, не зараженная скверной!' Когда Саймон осмелился сказать об этом вслух, Шидал расхохотался:
- Раос, это жвачка для рядовых манокарцев! А я рожден повелевать. Я это понял после того, как убил их... Понял отчасти благодаря вам, только поэтому вы до сих пор живы.
Никаких шансов выбраться отсюда не было - снаружи обоих поджидала смерть в образе рошегенских хищников. Несколько раз манокарец осторожно приотворял дверь и выглядывал в коридор, но залегшие там мерзкие твари сразу кидались в атаку. Между тем Шидал вел себя все невыносимей. Поэтому, когда металлическая дверь загудела от ударов, а потом властный голос произнес: 'Откройте, Космопол!' - Саймон обрадовался так, словно ему было пять лет и в коридоре стоял Санта-Клаус с мешком подарков. Ведь он уже почти перестал надеяться на спасение!
Двое рослых полицейских в бронекостюмах оглядели комнату, потом первый спросил:
- Кто вы такие?
- Я - Джениз Шидал, администратор третьего уровня, сотрудник манокарского торгового представительства на Рошегене. А это Родгев Раос, наш гость, гражданин Ниара. Когда корабль атаковали хищники, мне с большим трудом удалось его спасти. Он нездоров и нуждается в медицинской помощи. Раос, как вы себя чувствуете? - внезапно подобрев к Саймону, заботливо осведомился Шидал.
- Мне нужно принять лекарство, - слабым голосом произнес Саймон. - У вас есть метарин? Я без него умру!
Полицейские переглянулись.
- Наркоман? - предположил один.
Несмотря на то что перед глазами все плыло, Саймон ощутил обиду: опять эти необоснованные подозрения!
- Он болен, ему нужен врач, - настойчиво повторил Шидал. - Учтите, господа, этот корабль - суверенная манокарская территория.
- Этот корабль двое суток назад сбил силарский аэрокар и приземлился здесь незаконно.
- Ничего не знаю насчет силарского аэрокара... Наверное, произошло какое-то недоразумение. Господа, я всего лишь мелкий чиновник из торгового представительства! Я находился в Рисахэи вместе с группой своих подчиненных, и один из них получил тяжелую травму - пришлось срочно связаться с кораблем, парень умирал... После посадки на нас напали хищники. Мы с господином Раосом просидели взаперти двое суток! Кто-нибудь на корабле остался в живых?
- Кроме вас - еще трое, - после минутного колебания ответил полицейский. - Следуйте за нами!
Саймон еле переставлял ноги, зато испытывал грустное удовлетворение: все-таки Шидал понял, что он - человек высокого искусства и нуждается в более внимательном отношении, чем все остальные. Вон какой стал вежливый! В коридорах было пусто - ни людей, ни рошегенских тварей. Вышли наружу, и в глаза ударила нестерпимо яркая белизна, Саймон чуть не поскользнулся на пандусе. На снегу стояло несколько машин, в том числе аэрокар с красным крестом. Саймон увидел алых силарцев, а рядом с ними - Тину Хэдис и Ригана (на этот раз сотрудник 'Галактического лидера' был без грима). Киборг и силарцы... Значит, они заодно! Его сердце сжалось, он приготовился к самому худшему. К нему подошли мужчина и женщина в белых медицинских комбинезонах.
- Господин Раос? Пойдемте с нами.
- П-подождите... - Он пошатнулся, кто-то поддержал его. - Тут есть силарцы, которых называют рроов'зен? Это такая силарская разновидность...
- Есть, - отозвался врач. - Вот один стоит, старший офицер с их звездолета. Видите, с девушкой разговаривает? Идемте, господин Раос.
Так он и думал... О чем разговаривают, ясно: алое чудовище наставляет киборга, как убивать беззащитных эксцессеров. Саймона затошнило, ноги подкосились.
- Я ничего не ел... - успел он выдавить (для отвода глаз, чтобы вся эта шайка не поняла, что он знает о заговоре), - и обмяк на руках у врачей.
- Они убили наших товарищей, но мы не хотели для них такого возмездия. - Кеммиарней, старший офицер силарского звездолета, повернулся к капитану Космопола. - Рисахэи следует объявить заповедной зоной и не пускать сюда никого, кто не пройдет специального тестирования.
- Не понимаю, почему желийцы об этом молчали? - устало вздохнул капитан.
- Раньше дволлы были не так активны.
- Ладно, разберемся... Госпожа Хэдис, вы уверены, что не хотите подать в суд?
- Уверена.
Судиться с манокарским правительством - дело долгое и хлопотное, а Тина не собиралась тратить время на бюрократические процедуры. Капитан покачал головой и отошел к своим людям. Тина окинула взглядом звездолет - угловатую темную громадину с ярко-желтым пандусом и зияющим проемом главного люка. На душе было тяжело. Внутренние помещения корабля прочесывали попарно: Тина с Риганом, двое полицейских и еще один полицейский с силарцем, на редкость миниатюрным для представителя своей расы. Их задача заключалась в том, чтобы разыскивать дволлов и расстреливать из бластеров либо выгонять наружу (оказавшись под открытым небом, хищники удирали без оглядки - и Тина скоро поняла почему: Кеммиарнея и еще двух-трех силарцев эти твари боялись как огня). Внутри было безлюдно и холодно. Светились на стенах лозунги: 'Гордись тем, что ты манокарец!', 'Берегись инопланетной скверны!', 'Манокарцы великий народ!'. Кое-где валялись на полу парализаторы и одежда. Одежда съеденных людей - дволлы не смогли ее переварить. До чего же уязвимым оказался мир, перед которым Тина до недавних пор испытывала подспудный страх (пусть и не желала в этом сознаваться)! Теперь страх исчез. Манокарцы были беззащитны перед дволлами, а она - нет. На всем корабле (а числилось тут, по словам Кезема, девяносто три человека) не нашлось никого, кто обладал бы 'активным разумом'. Закономерная расплата за
