комбинезоне (видимо, дрессировщик). В углу валялось несколько пустых клеток. Ольга сидела в кресле напротив подиума, а у стены примостилась Ли. Шла съемка рекламного клипа.
- Начинаем! - распорядилась Ольга. - Рита, ваш текст!
- Новая пена для ванны 'Гиутас' - чудесный подарок для всех, кто ценит роскошь! - держа перед собой двумя руками сверкающий флакон, мелодичным голосом заговорила девушка. - Я ее обожаю, потому что она очень нежная, ароматная и сексуальная, у нее золотистый оттенок! Я восхищаюсь гиутасами они такие прекрасные и грациозные, они прилетают к нам из страны заветных желаний...
Тем временем одна из птиц вспорхнула на край ванны и не удержалась на скользкой поверхности - захлопала крыльями, пытаясь сохранить равновесие, но все равно бултыхнулась в воду. Девушка взвизгнула. Мокрый гиутас заорал дурным голосом, вылетел из ванны и начал носиться по залу, пронзительно вереща и обдавая людей брызгами. Дрессировщик бегал за ним и выкрикивал не то команды, не то ругательства на незийском, Ли с восторгом наблюдала за погоней. Девушка расплакалась.
- Я больше не могу! - сердито буркнула она сквозь слезы, повернувшись к Ольге. - Я их боюсь! Они такие противные, так мерзко орут! Они щиплются!
- Рита, пожалуйста, успокойтесь, - ласково попросила Ольга. - Нам придется сделать еще один дубль, самый последний...
- Мы сделали уже целых шесть самых последних дублей! - Рита шмыгнула носом. - Они меня заклюют...
- Не заклюют, дрессировщик не позволит.
Тем временем дрессировщику удалось поймать и успокоить мокрую птицу.
- Можете продолжать, леди, - небрежно бросил он. - Если Шаркат еще раз плюхнется в ванну, я ему хвост накручу. - И, сочтя инцидент исчерпанным, устроился на корточках около клеток.
- Они злюки... - продолжала всхлипывать Рита. - У них такие страшные голенастые лапы, как у ощипанной курицы из морозильника...
Ольга с мученическим видом вздохнула.
- Привет! - окликнула ее Тина.
Та повернулась, вздрогнула, вскочила с кресла и вдруг повисла у Тины на шее.
- Тина, живая! Мы все думали, что ты погибла...
Издав ликующий вопль, Ли последовала ее примеру. Не будь Тина киборгом, она не устояла бы на ногах.
- Ризэи Каано смотрела в гостях документальный фильм 'Страсти в системе Раксы', - отпустив подругу, сообщила Ольга. - Там всякие ужасы, и про тебя тоже есть...
- Я в курсе, мне Джеральд сказал.
Тина украдкой оглядела Ли: левая рука в порядке, разве что кожа светлее, чем на правой. Поймав ее взгляд, Ольга еле заметно кивнула.
- Перерыв пятнадцать минут! Ли, отойди пока, ты с Тиной потом поговоришь.
Девочка состроила недовольную рожицу, но послушалась.
- Как она себя чувствует?
- Плохо. Кричит по ночам и не может оставаться в квартире одна. Дело в том, что после взрыва она не сразу потеряла сознание...
- Знаю, - кивнула Тина.
- Ну вот... Я сняла квартиру с громадными окнами, и мы никогда их не закрываем - ей страшно в закрытых помещениях. Тина, это я во всем виновата, я заперла ее одну... Меня за это нужно убиты
- Ольга, не надо. Ты обращалась к психотерапевтам?
- Да. Один выписал целую кучу лекарств, но я не хочу в тринадцать лет сажать ее на таблетки. Другой предложил блокировку памяти... - Ольга сердито поморщилась. - Сама не знаю, почему мне это не нравится... Тина, ты ведь тоже пережила катастрофу - перед тем, как стала киборгом. Не можешь что- нибудь посоветовать?
- Мне помог один силарец, священник и целитель. Попробуй поговорить насчет Ли с силарцами.
- Он действительно тебе помог?
- Мне перестали сниться кошмары, и катастрофу я с тех пор вспоминаю спокойно.
- Разве киборгам снятся кошмары?
- Бывает.
- Я думала, ты вообще не видишь снов..
- Мозг у меня человеческий, - улыбнулась Тина.
Ли около ванны пыталась погладить гиутаса, но тот каждый раз отбегал в сторону. Поймав одного, дрессировщик окликнул девочку - Ли подошла, присела рядом и стала осторожно гладить птицу. Незиец что-то тихо объяснял ей.
- Ты сейчас не занята? - спросила Ольга.
- До вечера - нет.
- Не сможешь взять ее с собой? Я боюсь отпускать ее в город одну... Если ее нет рядом, мне все время кажется, что с ней опять что-то случилось.
Тина подумала, что в психотерапевтической помощи нуждается не только Ли, но и сама Ольга. А тот, кто устроил взрыв на 'Сиролле', должен умереть.
- Ли, иди сюда! - позвала Ольга. - Хочешь прогуляться с Тиной?
- Хочу!
Когда вышли на улицу, ветер взметнул рыжие вьющиеся волосы Ли, и они окружили голову девочки растрепанным облаком. Худенькая, в белых шортах и яркой красно-желтой майке, она выглядела коренной обитательницей этого нарядного города под голубым небом, хоть и не была незийкой. Ее макушка чуть возвышалась над плечом Тины.
- Покажи высший пилотаж! - попросила она, когда аэрокар поднялся в воздух.
- Здесь, над Кеодосом? Нас оштрафуют, - резонно возразила Тина.
- М-м... Жалко. Джеральд говорил, ты классно пилотируешь. А давай слетаем в Элакуанкос, и по дороге ты покажешь высший пилотаж!
- Надо отпроситься у мамы.
Тина связалась с Ольгой, та не возражала против экскурсии в Элакуанкос. Аэрокар поднялся выше силового купола; белый с цветными вкраплениями город уменьшился в размерах, сверкали на солнце стеклянные здания, с такой высоты похожие на декоративные безделушки. В воздухе сновало множество машин, но скоро это столпотворение осталось позади. Внизу раскинулась равнина с колючей желто-зеленой растительностью, редкими красноватыми скалами и рощами громадных ракун. Вдали блестело море.
- Ты пристегнулась? - повернулась Тина к девочке.
- Ага.
- Система аварийного катапультирования исправна?
- Да, м'гис, - отозвался автомат.
Аэрокар начал кувыркаться в воздухе и выписывать мертвые петли, подражая древним самолетам. Ли стиснула подлокотники, ее большие голубовато-серые глаза восторженно сияли. Тина только сейчас заметила, какие исцарапанные у нее коленки - как у пятилетней.
- Тина, ты когда-нибудь участвовала в воздушном бою?
Совсем недавно, усмехнулась Тина, вспомнив сражение с вездеходом в Рисахэи.
- Случалось.
- Здорово, да? Знаешь, я тоже хочу стать киборгом. Полетели в Элакуанкос?
Над Элакуанкосом клубились грозовые тучи, и они повернули обратно, не приземляясь.
- Я привезла тебе подарок. - Тина вытащила из кармана камни. - Это рошегенские минералы, нравятся?
- Красивые... - Ли подставила ладошку. - Спасибо...
Глядя на нее, Тина подумала, что быть ребенком - это иногда не так уж и плохо... Свое собственное детство она вспоминать не любила, там было слишком много боли, унижений и несвободы. По той же причине ее отталкивали религиозные учения, утверждавшие, что человек рождается и живет много раз, Тина предпочитала оставаться агностиком, даже силарцы не смогли ее в этом поколебать. Она готова была
