Он сунул руку в карман.
– Извините, перед уходом мне нужно позвонить Арлине.
Он набрал номер на телефоне.
Я почувствовал на себе взгляд и, посмотрев вниз, встретился глазами с Адамом-верхним.
– Да?
– Скажите, вы – вы тоже из нижнего населения?
– А кто же еще? – Это прозвучало как вызов.
Он огляделся.
– Вы здесь давно живете?
Рыболов говорил в трубку:
– Конечно, со мной все в порядке. Мы у Педро Чанга. Помнишь, я тебе рассказывал… – Он отвернулся в угол, словно хотел уединиться хотя бы таким образом.
История Чанга слишком непростая, чтоб рассказывать верхнему. Кроме того, я хотел послушать, что говорит Рыболов.
– Да. Давно.
Адам дотронулся рукой до головы, поморщился от боли.
– Как вы умудряетесь здесь выжить?
Я пожал плечами:
– Мзда.
– …мы уже уходим. Если он где-то здесь, я не могу.
– Где вы достаете товары?
Я ему что, вроде энциклопедии? Если верхнего разбирает любопытство, почему б не спросить у своего компа.
– И там и сям.
Слишком поздно. Рыболов понизил голос, и больше я ничего не расслышал. Я сердито глянул на Адама-верхнего:
– Смотри, не сожги моих нижних лазером. Учти, наступает ночь, в это время на улице нет правил. Если какой верхний окажется тупицей и выйдет на улицу, его запросто пришьют. Так везде.
Друг Рыболова указал на дверь:
– Где-то там мой сын Джаред. Неужели вы бы позволили, чтобы жизнь кого-нибудь встала на пути между вашим сыном и вами?
Не мог сказать уверенно. Сына у меня никогда не было, разве только Эдди. Жена когда-то была, но она умерла молодой.
– Сначала предупреди их, – пробурчал я и завозился с чаем, – Покажи им лазер, они, скорей всего, бросятся врассыпную.
Голос Адама прозвучал на удивление мягко:
– Мистер Чанг, я не собираюсь убивать из удовольствия. Но за командира я жизнь готов отдать. Тем более их жизнь.
Я не сразу сообразил, что командиром он называет Рыболова. Странные люди эти верхние, несколько имен на каждого.
26. Филип
Сви искривился от боли и прижался лицом к вонючей стене:
– Ты че, не догоняешь? Не могу я сказать!
Я никогда никому нарочно не причинял боли. Ну, только Джареду. И из-за моей жестокости он оказался на улице. Я еще выше начал заламывать кисть Сви к лопатке. Мучая Сви, я ощутил могущество – не могу сказать, что это мне не понравилось.
– Ай! Пожалуйста, верхний! Больно!
Мальчишка был в рубашке Джареда, и я заставил себя ожесточиться.
– Где Джаред?
Подвывая, Сви пытался вытянуться как можно выше.
– Если скажу, Пуук пришьет меня! О Господи, пожалуйста! Хватит!
Я отпустил его, стараясь подавить тошноту.
– Прости.
Сви плакал, прислонившись к стене.
Мне долго пришлось за ним гоняться. По крыше двух зданий, вверх по полуразвалившимся лестницам, которые тускло освещались сквозь дыры в крыше. Через какое-то время я уже не видел ничего, кроме
