Я выключил микрофон, задержал дыхание.
Ни один человек у ворот не двинулся с места.
– Ты подлый сукин сын! – брызгал слюной адмирал Хой. – Лейтенант Тсе был моим племянником. Проклятый убийца!
– Он оказался среди вооруженных мятежников, пытавшихся проникнуть на военный корабль Объединенных Наций.
Арлина вызвала меня на капитанский мостик ответить на звонок Хоя. Я чувствовал предельную усталость, был растрепан, взъерошен и настроен весьма решительно.
– Ты… – Он сдержал себя и не закончил фразы. – Как я отправлю мальчика моей сестре? Он точно… Через два часа я открываю огонь!
Значит, наше перемирие закончится.
– У нас пассажиры на борту, – заметил я.
– Тебя это давно не беспокоит.
– Позвольте мне высадить их.
– Нет. Я не позволю тебе приблизиться к орбитальной станции.
Я взглянул на Арлину:
– А почему нет?
– Ты слишком коварен, и кроме того… – Он скривился. – Слишком много моих офицеров знают тебя только по публичным выступлениям. Они доверяют тебе и могут совершить переворот. А я не хочу рисковать.
Выхода не оставалось.
– Мистер Хой, сдайтесь немедленно, и я сохраню вам жизнь.
– Ерунда. Преимущество на моей стороне. Два часа. – Экран померк.
Я взял трубку и набрал номер:
– Двигательный отсек, максимальная скорость. Пилот, двигатели на полную мощность. Надо достигнуть безопасной для перехода в сверхсветовой режим точки. Лейтенант Сандерс!
Арлина вскочила:
– Да, сэр. Жаль, что вы собираетесь это сделать.
– Прошу прощения. Нужны координаты для перемещения на сверхсветовой скорости к Титану. Прикажите мистеру Пайлу тоже произвести вычисления. – На моих кораблях координаты для сверхсветовых перелетов проверялись и перепроверялись. – Барон, ты тоже.
Координаты нам понадобятся лишь спустя два часа. Мне очень хотелось походить взад-вперед, но даже при пониженной гравитации я не решался сделать и шага. Когда доктор Дженили снова меня увидит, он вряд ли придет в восторг.
Джефф Торн должен был сделать особо важный звонок. Я катался в своем кресле от одной стены к другой, дожидаясь его ответа. Если он не свяжется со мной в течение двух часов, мой план можно считать мертворожденным.
Энтони Пайл погрузился в свои вычисления и даже высунул язык от напряжения. Я улыбнулся. Когда- то, будучи молодым, я вел себя в подобной ситуации точно так же.
Вахту несла Арлина, и я мог спокойно покинуть капитанский мостик. Но я был слишком на взводе, чтобы спать. Кроме того, мне придется вернуться, когда мы перейдем в сверхсветовой режим. Никакой капитан не доверит в такой момент управление кораблем подчиненному офицеру. Если что-то случится, отвечать придется командиру, и больше никому.
Хотя, если что-то случится, вообще вряд ли кто-то будет давать отчет. Скорее всего, никто и следов корабля не найдет.
– Торн вызывает «Галактику».
Слава богу. Если бы мы развили сверхсветовую скорость, он не смог бы до нас дозвониться.
– Он согласен, сэр. Но он просил передать вам, что персональная просьба должна излагаться в более вежливой форме. – Голос Торна звучал неодобрительно.
У меня глаза на лоб полезли:
– На него это похоже. Не обращайте внимания. А как насчет остального?
– Все в наших руках. Несколько часов. Удачи, сэр.
– И вам тоже.
Торн действовал с оглядкой, прямо ничего не называя. И правильно. Вряд ли кто-то мог прослушивать секретные флотские частоты, однако о наших планах не должна была знать ни одна живая душа.
Через пятнадцать минут я ввел в наш компьютер координаты для сверхсветового прыжка.
– Капитанский мостик – двигательному отсеку. Приготовиться к сверхсветовому прыжку.
– Есть приготовиться к сверхсветовому прыжку. – Секундная пауза. – Двигатели готовы к сверхсветовому прыжку, сэр.
Я коснулся пальцем пульта управления. Сверхсветовые двигатели заработали. Звезды на экране стали краснеть, потом сделались голубыми. Когда двигатели набрали полную мощность, мерцание на экране
