твоей славы. Раньше у нас было не так.
Ничего не ответив, Санк-Марс продолжал за ним наблюдать.
– В последнее время положение у нас напряженное. От взрывов бомб гибнут люди. «Рок-машина» взрывает парней из «Ангелов ада». Мы знаем, что это разборки банд, знаем, что они сводят между собой счеты. А преступников мы разве ловим? Нет. Может быть, когда-нибудь мы и выясним, кто из них что кому сделал, но дела такого рода никогда не доходят до суда. В половине случаев у этих тварей жизнь бывает очень короткой. А если удается их накрыть, расследование тут же перехватывают «Росомахи». Вот я и получил дело, которое поначалу, кажется, с бандами не связано, по крайней мере на первый взгляд. Потому-то, Эмиль, я и хочу довести его до конца. Мне нужна такая возможность. И я не собираюсь от него отказываться потому, что заболел гриппом.
Санк-Марс не мог с ним не согласиться:
– Это я понимаю, Андре.
– Некоторые считают, что мне просто надо по-тихому дотянуть до пенсии. Я, конечно, уже не такой молодой, как раньше, но и у меня, Эмиль, есть еще порох в пороховницах.
– Мой напарник сказал мне, что ты встречался с девушкой Артиняна. Значит, ты продолжаешь расследование. Она тебе что-нибудь рассказала?
Лапьер отпил кофе и сделал глубокую затяжку, собираясь с мыслями для ответа. Потом признался, что ничего особенного она ему не рассказывала.
– Она только подтвердила то, что мы уже знали об этом парне.
– Ты можешь мне еще что-нибудь рассказать, Андре? Я знаю, мы здесь с тобой конкуренты, но в этом деле на кону стоит твоя карьера. Если ты раскопал хоть что-нибудь интересное в ходе расследования, расскажи мне об этом сейчас. Если что-то путное из этого выйдет, я приду на разбор твоего дела и скажу, что ты нам помог.
Сержант-детектив Андре Лапьер оценил это предложение по достоинству. Он напряженно размышлял, зажав голову руками, как будто силился выудить из памяти нужный сюжет. Санк-Марс сильно сомневался, что такие серьезные усилия оправданы.
– Есть здесь одна зацепочка, – наконец признался Лапьер.
– Да?
– Может быть, это просто ерунда, ты же знаешь, как это бывает. Там в гараже работал один малый, его зовут Джим Коутес. – Санк-Марс вынул блокнот, и Лапьер по буквам продиктовал ему имя.
– При чем он тут?
– Он исчез.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Вскоре после убийства он испарился. Съехал с квартиры, отключил телефон и все остальное. Как я сказал, может быть, это ничего не значит, но заранее ничего нельзя знать наверняка.
– Хорошо, спасибо. Я тебе сообщу, если он снова нарисуется. Что-нибудь еще?
Лапьер вертел свою чашку по блюдцу.
– Андре, это ведь ты настаивал на нашей встрече. Но мне кажется, ты так и не сказал того, из-за чего меня пригласил.
Лапьер отдал должное этому замечанию.
– Слушай, Эмиль, мы долго работали вместе. И снова будем вместе работать. Я с этими передрягами совладаю, и мне ни к чему торчать здесь с тобой и убеждать тебя в том, что я невинен, как агнец Божий. Я не раз бывал в том гараже, чтобы мне развалюху мою на халяву чинили. Да, я злоупотреблял этим в личных целях, но делал я это еще и по долгу службы. И я могу это доказать.
– Как?
– Ты снял жучок в конторе Каплонского. Ты уже получил по этому поводу отчет?
– Да.
– Это была старая модель. – И без того бледный Лапьер теперь выглядел еще и очень усталым, как будто энергии в нем почти не осталось.
– Откуда ты знаешь?
– Потому что он мой. Я его там поставил, когда как-то заезжал ремонтировать машину. Приклеил его под столом контактным клеем. Документы на этот микрофон уже в архиве – ему шестнадцать лет. Я его когда-то реквизировал. Считается, что он стоит на прослушке у одного бандита, но тот помер десять лет назад.
Санк-Марс глубоко вздохнул и, казалось, раздался в размерах на своем конце стола. Он не мигая, пристально смотрел прямо в глаза Лапьеру.
– Значит, жучок этот твой? А если он твой, мне нужны записи.
– Так и знал, что ты мне это скажешь, – улыбка на его лице выглядела тусклой.
– Лучше не связывайся со мной, Андре. Мне нужны записи, – теперь Санк-Марс часто дышал.
– Тебя что, уже к убойному отделу успели приписать?
– Отдай их мне.
– Они останутся у меня…
– Этот номер у тебя не пройдет! – негромко произнес Санк-Марс, но в голосе его звучала ярость, проявившаяся еще и в том, что он стукнул кулаком по столу. Этим жестом он привлек внимание официантки, которая взяла кофейник и направилась в их сторону. Пока она наполняла им чашки и шла обратно, Лапьер тянул с ответом.
– Прежде всего, они сделаны незаконно, поэтому сейчас, по крайней мере, я не собираюсь их засвечивать. Все доказательства, которые есть на этих пленках, будут отклонены. Я лучше просто раскручу информацию, которая там есть, а откуда ниточка тянется, никого касаться не будет.
– Обойдешься! Мы встретились
– Во-вторых, мне самому нужны оригиналы, чтобы выпутаться из этой истории. Они доказывают, что я там работал. Меня восстановят в отделе только в том случае, если смогут этим заткнуть пасть прессе. А пленки мне в этом помогут. И последнее – это мой жучок, Эмиль. Мне плевать на все – микрофон мой, значит, и записи все мои. И тебе я их не отдам.
– Ты так боишься, что я снова проведу задержания, Андре? Что на этих пленках?
– Я их сейчас прослушиваю заново.
– Но тебя же отстранили! Тебе ничего больше не остается делать! Сколько это у тебя займет?
Лапьер усмехнулся, явно довольный собой.
– Ты же знаешь, как это делается. Вслушиваешься во фразы по несколько раз, пытаешься уловить тон разговора, значения отдельных слов, в общем – морока. Это требует времени, Эмиль.
– Какого черта ты здесь крутишь?
Лапьер самодовольно ухмыльнулся.
– Может быть, это вопрос выбора времени. Кое-кто из наших так же думает и о тебе.
– Как тебя понимать?
– Ты сдал меня газетчикам, я знаю. Потому я не могу тебе доверять с этими записями – это все, что у меня осталось.
– Что на них?
– Не много. На крупную операцию дело не тянет. Несколько парней заходили в гараж «Сампсон», когда я за ними следил. Они заходили, а я включал запись. Иногда я слушал просто от нечего делать. Включал и ждал, что из этого выйдет. Чаще всего ничего не происходило. Я же не круглые сутки этот гараж прослушивал.
– Так что же там было?
– Ну, Эмиль, было там, конечно, и кое-что по теме. Я тебе переписал стоящий кусочек.
Как будто поддразнивая Санк-Марса, Лапьер медленно запустил руку во внутренний нагрудный карман и не торопясь вынул оттуда кассету с записью.
– Да, ты тот еще тип…
– У тебя, Эмиль, осталось не много друзей. Если бы я знал о твоих планах, может быть, я мог бы тебе полностью доверять. А пока оригиналы останутся у меня.
Санк-Марс продолжал настаивать на своем. Он ткнул в собеседника пальцем.
