нормальный.
– Просто сейчас он о чем-то оживленно беседует сам с собой, – пояснил оборотень. – Сама посмотри.
Я подошла к окну и действительно увидела размахивающего руками и что-то торопливо объясняющего Алана, стоящего в засаженном сиренью скверике.
– Пойду спрошу, что случилось.
– Смотри, зови на помощь, если что, – подмигнул Лукас, усевшись прямо на подоконник.
Боюсь, помощь понадобится не мне, а Алу, поскольку я начинала понимать, что именно произошло и на какую порчу жалуется Флор.
Выйдя во двор, я обнаружила, что на пороге насыпан новый слой соли. А что, может, и к лучшему. Оставлю вампира здесь, покинуть замок он не сможет, пусть поживет с моей сестренкой, хорошая месть получится.
Стараясь не шуметь, я тихонько прошла по извитой дорожке и выглянула из-за угла. В спасительной тени деревьев было немного прохладнее, чем на солнцепеке, к тому же я надеялась подслушать разговор.
– Тебе не стоило приезжать к ней! Сам виноват! – язвительно сказал Алан. – Ничего, в другой раз будешь умнее… если другой раз будет.
Как я ни старалась, услышать голос его собеседника мне не удалось. Впрочем, в том, кто им был, я практически не сомневалась.
– Алан! – Я резко вывернула из-за угла. – Ты поможешь мне снять порчу с замка Флоренции?!
Некромант вздрогнул и несколько стушевался, с опаской озираясь по сторонам.
– Конечно, Лиз, о чем речь, – натянуто выдавил он.
– Вот и отлично. Тогда можно тебя спросить, с кем это ты сейчас разговаривал? – как бы невзначай поинтересовалась я.
– Я?! – Алан явно решил потянуть время, обдумывая ответ.
– Ну не я же.
– А… так… сам с собой, – дернул плечом некромант. – Пойдем внутрь, осмотрим замок, поищем источник порчи.
– Ты разве еще не смотрел? – напирала на друга я.
– Бегло. Когда рядом твоя сестра… – Алан покосился на соседний куст сирени. Хотя ветра не было, складывалось впечатление, что кто-то прошел мимо, задев ветки. – Когда рядом твоя сестра, я забываю обо всем.
– Флор умеет привлечь внимание, – согласно кивнула я. – Скажи, насыпанная на пороге соль твоих рук дело?
– Да, я насыпал ее на всякий случай. – Ал отчего-то смутился.
– Ага, я так и поняла. – Я закусила губу, чтобы не засмеяться, но, тем не менее, Алан заметил выражение моего лица.
– Лиз, ты что-то узнала… в смысле, я хотел спросить, ты знаешь, как снять порчу?
– Нет. Как снять порчу, я не знаю, но тот, кто ее наложил, мне хорошо известен.
– Да-а? – упавшим голосом протянул друг. – И кто это?
– А ты не догадываешься? – продолжала мучить некроманта я.
– Нет, – помотал головой он.
– Хм… а вот Кейл, видимо, думает по-другому, – щурясь от солнца, сказала я.
– Кейл?! – Алан заметно напрягся. – При чем тут Кейл?
– Ал, ты хоть мне не ври. Ты всегда отваживал от Флор ухажеров, Кейл – не первый и не последний кандидат. Соль мешает пройти не только нечисти, она отпугивает призраков. Ты насыпал ее утром, когда Кейл попытался подать знак, опрокидывая вещи и играя на пианино, чтобы услышала Флор. Ты ведь его не убил, просто наложил какое-то заклятие.
– Не убил, – понуро кивнул некромант. – Только Кейл сам виноват, я просил его по-хорошему, но он лишь рассмеялся в ответ.
Что ж, Кейла вполне можно понять. Внешне Алан выглядит вполне мирно, этаким несерьезным мальчишкой, но если некромант что-то вобьет себе в голову, то непременно осуществит. Кому еще по силам сделать из человека призрака, невидимкой мечущегося по замку?!
– Сними заклятие, нам надо торопиться.
– Не могу, – развел руками некромант. – Я наложил его на неделю вперед, настолько был зол на этого Кейла. Не волнуйся, с ним ничего не случится, – обнадеживающе произнес парень.
– Думаешь, ему приятно ночевать в саду? Он ведь не может попасть внутрь замка.
– Своими невидимыми штучками он пугает Флор. Да и свежий воздух еще никому не мешал, – убежденно сказал Алан.
– Но мы же не вправе оставить его в таком виде… в таком невидимом виде. – Я настороженно оглянулась, Кейл мог быть где угодно.
– А кому он мешает?! На крайний случай доберется до города, там поест и переночует, – беспечно заявил Ал.
– Ты в этом уверен? Судя по твоему недавнему разговору, Кейла такое предложение не устраивает.
– Он все равно об этом никому не скажет, потому что его никто не слышит, кроме меня. Вот и приходится бедолаге ронять предметы, чтобы хоть как-то заявить о своем присутствии. – Алан расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. – Душно как сегодня, наверное, дождь будет. Нам лучше поторопиться в Иллион, пока погода не испортилась, переночуем где-нибудь по дороге.
– У нас есть кое-что получше тряски в такую жару на лошадях. – Я указала на вытянутое неглубокое озерцо, поросшее камышом. – Флор говорит, что Брут использовал его в качестве портала, созданного дедом.
– Портала? Интересно, никогда не знал, что до твоей кузины можно добраться коротким путем! – заинтересованно произнес некромант.
– Алан!
– А что такого я сказал? – невинно проронил тот. – Если портал создал Леон, почему он не сделал его и в Хорсиге?
– Не знаю. – Я задумалась. – Ты прав, дед должен был создать аналогичный возле моего замка. Но я ничего такого не видела. Тайрос мне непременно рассказал бы.
– Это не означает, что портала нет. Как вернемся, я помогу тебе отыскать его. Возможно, три года назад убийца Леонарда использовал портал, чтобы незамеченным проникнуть в замок.
Я растерянно посмотрела на друга, он вполне мог оказаться прав.
– Пошли. Я скажу твоей кузине, что ей больше нечего опасаться, ты сняла «порчу», – уныло произнес Ал.
– Можешь оставить лавры победителя себе, достаточно будет того, что через неделю Кейл вновь станет видимым.
Лукас по колено зашел в воду, отчего по поверхности озера побежала рябь, спугнув мирно дремавшую на плавающем листе стрекозу.
– Ты уверена, что это портал? – Оборотень был уже по пояс в воде, но ничего сверхъестественного так и не произошло.
– Да. Чтобы преодолеть магический барьер, надо нырнуть под воду, – уверенно произнесла Флор.
– М-да, всегда не любил магию… и воду, – как волк ощетинился Лукас и с головой погрузился в озеро.
Мы, переминаясь с ноги на ногу, внимательно смотрели на образовавшиеся круги, пока поверхность водоема вновь не стала зеркально гладкой.
– Надеюсь, он умел плавать. – Алан беззаботно зевнул. – Я буду последним, давай, Лиз, ты следующая, за тобой пойдет твоя горничная.
Марго обидчиво уперла руки в бока и отвернулась, будто разглядывая что-то в камышах.
– Я…
– Давай-давай, – подбодрил меня некромант. – Мы тебя подстрахуем в случае чего.
