– В дневнике говорится о Священной Тройке, возможно, он входил в нее вместе с Вальмонтом и…
– С твоей матерью. Я знаю, Лиз, тебе всегда было трудно говорить о родителях, но если Хартар был третьим…
– Все в порядке, – приглушенно сказала я. – Если Хартар – третий колдун-магистр, то все встает на свои места. Он отец Натана, он знал Тайроса, но что-то произошло между ними. Вероятно, Хартар захотел большей власти, вот и задумал убрать с дороги всех соперников.
– Но Хартар мертв. – Алан не верил, что я так быстро поменяла свои взгляды относительно вампира. – Ты же в курсе, что случилось со всеми тремя колдунами.
– Что не помешало Натану продолжить дело отца. Он нанял наемника следить за мной, он опасается за амулет, понимает, что тот пока должен находиться у меня, но и не собирается рисковать. Как только все закончится – он избавится от свидетелей. – Я произнесла это настолько твердым голосом, будто речь шла не о моей жизни, а о каком-то досадном пустяке. Так мне было легче пережить предательство.
– И что мы будем делать? Покинем Иллион или попробуем прижать вампира к стенке? – Последнее предложение Алан произнес с куда меньшим энтузиазмом.
– Нет. Пусть все идет своим ходом. Натан думает, что мы на его стороне и ничего не подозреваем. Оставим ему эти заблуждения.
– А маги? Как ты вообще их нашла?
– Виктор рассказал мне о туннеле, проходящем от Гильдии к замку, я лишь проверила один из коридоров. У Тайроса на груди всегда висел талисман – треугольник с заключенным в него заклятием, это память о деде. Те каменные изваяния очень похожи на застывших людей. Я практически ничего не могла различить в темноте из-за магии рун, но уверена, что на них применили заклинание обращения. Идем, ты должен сам все осмотреть.
Они стояли на том самом месте. Молчаливые и холодные, не успевшие побороться за жизнь, с крепко стиснутыми кулаками и твердым взглядом, в котором, несмотря на внезапное нападение, не было и намека на страх.
Алан все еще возился с остатками рун на потолке, но основная часть их была уже стерта, поэтому я смогла воспользоваться магией и зажечь факел. Фигура Тайроса стояла впереди всех, будто маг принял на себя основной удар, пытаясь защитить остальных. Пять каменных статуй выстроились полукругом, еще двое из них были мне знакомы. Драмир, щекастый придворный маг королевства Елиссия, растолстевший еще больше за то время, пока я его не видела. И как всегда хмурый Эндион, один из двух братьев-магов, охраняющих Западную Кабарию от полночных обитателей Ленгерского Леса.
– Здесь нет Брута и Рейгана, – заглянув в лица остальных, пришла к выводу я.
– Возможно, Рейгана уже нашли. Хотя, если он использовал запрещенные заклинания, его могли отправить разве что в тюрьму, разумеется, после лишения всех магических привилегий. А вот объяснить пропажу Брута я не могу. – Алан закончил со снятием блокировки и, отряхнув руки, вновь надел черные перчатки.
– Может, он оказался самым прозорливым, ведь Брут что-то подозревал. В любом случае его обвинять мы уже не можем. Надо спросить у Бортаса, нашли ли Рейгана. – Я смахнула с плеч Тайроса тонкий слой пыли и прикоснулась к его руке.
Мертвецки холодная, не сравнить с его обычным горячим и твердым рукопожатием.
– Что будем делать? Я думаю, рассказывать о нашей находке кому бы то ни было не стоит.
– Предлагаешь оставить их здесь? – Мысль о том, что Тайрос уже примерно неделю находится в этом темном, затхлом туннеле была омерзительна.
– А разве у нас есть выбор? Представь, что мы потащим магов вдвоем, даже при помощи магии нас заметят не здесь, так возле замка.
– Я не оставлю Тайроса в этом месте! – Я оглянулась на мага.
Каменная фигура с вызовом смотрела сквозь меня. Упрямая прядь волос лезла ему в глаза, я знала, что эта прядка была седой, обычно контрастирующей с угольно-черными волосами Тайроса. Она появилась три года назад, в день смерти моего деда, преданного друга Тайроса. Волосы отросли, но цвет так и не поменяли.
– Люк, по которому мы спустились в туннель из замка, слишком узкий. Нам не удастся протолкнуть их через него, – возразил некромант.
– Нам и не потребуется это. Перенесем магов с помощью магии прямо через улицу.
Алан прищурил голубой глаз:
– Ты думаешь, пять каменных глыб примут за новое украшение замка?
– Я думаю, сегодня весь город соберется на главной площади Иллиона, чтобы послушать своего правителя и его пламенную речь о снижении налогов.
– Провернем дельце под шумок, – подмигнул мне некромант.
– А заодно несколько охладим пыл вампира, – горько усмехнулась я, нащупывая в складках платья висящий на шнурке мешочек с зельем. – Нам надо еще разыскать Кейла. Он слишком резво кинулся помогать нашей компании, как бы чего не случилось.
– О, это будет небольшая потеря, – доверительным тоном сообщил Алан. – Мы с твоей кузиной даже не заметим.
– Ал, перестань! Ты не в курсе последних новостей: Флор интересует Кейла не больше, чем яблочный пирог оборотня. Он теперь полностью поглощен мыслями о гадалке с рынка, Аире.
– В самом деле? – Некромант выглядел удивленным, дух соперничества угасал в нем с видимой неохотой. – Быстро же он сошел с дистанции, завтра будет неделя с того момента, как я наложил на него заклятие невидимости.
– Кейл оказался неплохим парнем, его не испортила даже служба у Карнелио. По крайней мере, он хочет помочь нам в поиске убийцы.
– Той женщины под маской? – Алан взял факел из моих рук.
– Да. И эта женщина сейчас тоже находится в Иллионе. Возможно, она даже будет сегодня на площади во время выступления Виктора.
– Маска нужна ей, чтобы скрыть лицо. Видимо, мы можем ее узнать, раз она так тщательно пытается спрятаться.
– Вот и проверим. Сегодня на главной площади соберется куча народу – возможно, среди них найдутся знакомые лица. Из них и будем выбирать.
– Разве что Афелия… – На губах Алана заиграла недобрая улыбка.
Полуденное солнце бросало косые взгляды из-под стального купола ротонды, отведенной под зал местного суда. Ветер играл блестящей пластинкой флюгера, выполненного под расправившего крылья петуха. Узкая тень дерева таяла, словно брошенный в кипяток сахар, с ветки вспорхнула ободранная птаха и с трелью поднялась высоко в небо.
Над площадью стоял радостный гомон жителей города, увлеченно обсуждающих милость правителя и посматривающих на пока еще закрытые ворота замка.
– Виктор неподражаем, не правда ли?! – закатила глаза молоденькая девушка, толкая свою подружку локтем в бок.
– И не женат, – со знанием дела добавила та.
Я, накручивая на палец локон, стояла за спинами намечающихся невест и лихорадочно поглядывала по сторонам. Рядом, заложив руки за голову, по каменному бортику фонтана вышагивал Алан. Мы договорились вернуться в Гильдию сразу после того, как на площади появится Виктор, и, пока правитель немного задерживался, пытались найти в собравшейся публике знакомое лицо. Бортас и Афелия сидели на почетных местах – по правую руку от водруженного на постамент трона его величества – и изредка обменивались репликами. Афелия, заметив нас с Аланом, выглядела несколько обеспокоенной, главный маг королевства, наоборот, поднял руку в приветственном жесте.
– Видишь кого-нибудь из знакомых? – перегоняя соломинку из одного угла рта в другой, спросил Алан.
– Роланд здесь, – не без улыбки заметила я только что подтянувшегося с новым потоком толпы пожилого мужчину с высоким, выдающимся над переносицей лбом. – Жаль, что без Эвона.
– Еще как жаль! Вызови он духа посреди королевской речи, и мы с тобой не только все пять статуй
