Киган вытащила из рюкзака пахучий сэндвич с копченым мясом и вцепилась в него крепкими зубами.
Ник проглотил слюну.
«В первый раз меня угостили! Так , скоро придет шлюха! »
Подергали за укав. В проходе стояла ярко размалеванная девица в одной длинной рубашке до колен, воняющая дешевым парфюмом.
– Эй, паренек, хочешь? Пойдем!
– Денег нет. . . – буркнул Ник и закрыл глаза, притворяясь спящим.
– Не будь скрягой, парнишка! – заканючила шлюха.
Опять пробудился красноносый бородач. Пролез, шумно пыхтя, мимо Ника, обдавая своей вонью .
В Дайридж вагон прибыл уже в сумерках. . .
В тени одного из домов Ник переоделся в комбинезон, активировал невидимость и быстро двинулся в горы. . .
На перевале когда обрушился проливной дождь Ник попал в засаду. Он проходил между высокими деревьями когда на него обрушилась грубая сеть. С гортанными воплями из-за деревьев высыпали мокрые от дождя терпеливые дикари.
Ник остро пожалел о том что нет пистолета. . . .
Пинки и удары древками копий со всех сторон.
Хорошо что дикари ходят босиком!
Вцепившись во что-то твердое, Ник зарычал.
«Так глупо попасться! »
Он пытался встать и стряхнуть сеть, но ему не давали и шевельнуться лишний раз. Ник замер и удары прекратились. Ярость и злоба искали выход и нашли. Твердое под его рукой оказалось корневищем торчащим изгибом из земли. . . Корневище зашевелилось как живое. Ник захотел свободы для себя и смерти для дикарей. Очень захотел. . . .
Когда он выбрался из под сети , крики ужасов и предсмертные вопли стихли. Между деревьями лежали трупы, разодранные и истерзанные ожившими древесными корнями. Магия хосантори пробудилась и получила свои жертвы.
Ник приложил ладонь к мокрому стволу и мысленно поблагодарил лесных братьев. Ощущение общности с лесом, со всем живым вокруг с каждой веткой и травинкой нахлынуло и оглушило. . . Лес ответил как сумел. . .
Через четыре дня Ник без приключений вышел к святилищу. Дозоры дикарей ему не попадались на глаза. Словно лес на горе подмело гигантской метлой.
Ник тихо вошел в знакомую хижину.
Разбросанные по полу шкуры и никаких следов проклятого Вендира!
«Я задействовал магию хосантори и имперские маги меня ощутили. Облаву на меня устроят? » Ник сел возле хижины. Вторая попытка не удалась. Как выжатый лимон. . . Столько усилий и впустую. . .
Вслух сказал:
– Дэлия, пробуем еще!
Окружающий мир поглотила привычная рябь. . .
. . . . Дверь отворилась в стерильно чистую, белую до ослепительной чистоты комнату.
«Я словно первый человек, ступивший на этот девственный пол! »
– Сир Доттори, прошу вас во время процедуры соблюдать неподвижность. – Негромко из потолка прозвучал женский мелодичный голос.
Сир Доттори-чиновник второго класса и инспектор имперских поселений, послушно замер посредине белой комнаты. Процедура идентификации обязательна при входе на орбитальную платформу. Ничего с этим не поделать.
– Идентификация проведена. Доступ на орбитальный комплекс пять разрешен. – Сообщил женский голос.
Часть стены ушла в сторону и Доттори не спеша, двинулся вперед.
В коридоре его ждали двое-мужчина и женщина. Словно близнецы, стройные, с одинаково приклеенными на лицах улыбками.
– Сир Доттори, от имени шефа ОК-5 сира Жансу, мы приветствуем вас и готовы оказать всяческое содействие. . .
Доттори прервал молодого чиновника коротким жестом.
– Челнок на планету готов?
– Да, сир Доттори.
– Проводите меня.
Мужчина тут же занял место справа от Доттори, а женщина тремя шагами позади. На лицах чиновников Доттори легко прочел облегчение. Инспектор не остается на ОК-5.
– Погода внизу?
– На базе рядом с Милистаун солнечно. – Немедленно сообщила женщина.
Доттори небрежно кивнул.
Через двадцать даров он уже сидел в универсальном кресле орбитального челнока. Остальные семь кресел в салоне пустовали. Доттори усмехнулся. Его должность и его миссия внушают должное уважение!
Кресло попыталось начать массаж спины и поясницы, но Доттори немедленно отключил все функции. Он наблюдал на экране момент отстыковки, отметив мастерство пилота. Вместо громадины ОК-5 на экране появилось звездное небо и краешек планеты Милис.
Доттори включил визор для просмотра ежечасовой сводки имперских новостей в субсекторе.
Вместо официального комментатора на экране возникла незнакомая блондинка с голубыми глазами. Она улыбнулась и произнесла два слова на незнакомом языке. . .
. . . Отшвырнув куски тающей псевдоплоти, Ник устремился к кабине пилота. Перед электронным дешифратором замок сдался через пару секунд.
Ник занял место в пилотском кресле, отключил автопилот. Черт, его рука сама нажала нужный тумблер!
Челнок сменил курс и не отзываясь на запросы с ОК-5 , устремился к планете по опасно крутой траектории.
Погасив скорость на подлете к горе Суил Далл, Ник катапультировался в спасательном коконе. Приземление прошло успешно в сотне метров от вершины.
Высвободившись из кокона, Ник забрал блазган из ниши в пилотском кресле и бегом устремился к святилищу.
Пахло из-за частокола с черепами подгоревшей кашей и дымом.
Возле проема в стене два дикаря вооруженных копьями бдительно несли службу:жмурились на солнышко , зевали и чесались. Пролетевший невдалеке челнок не привлек их внимания. Леталок дикари повидали уже не мало. . .
Двумя короткими импульсами Ник превратил стражников в головешки. . . Во дворе никто не попался на пути. Учуяли поганки и порятались? Он проверил знакомую хижину. Укрывшись шкурами на низком ложе дремал зеленоволосый дед. Неопрятная борода в которой застряли травинки и остатки каши имела также удивительно изумрудный цвет.
«Так это такая краска у них! »
Ник достал генетический анализатор и убедился в том что спящий дед-это Вендир, могущественный из магов, творец «черного дома» и главный пакостник.
«А ведь если я его убъю, то поздний Вендир не появиться и никакого похищения Ризи не произойдет! Несколько движений и все измениться! »
У Ника руки зачесались. Так просто сейчас все изменить и перекроить будущее и настоящее! Шрам на правой руке выше костяшек привлек на миг внимание.
«Откуда это? ? »
