Тишина

плечо. — В своей кровати! — Она шагнула ко мне, прижимая кулак к сердцу, как будто оно вот-вот выпрыгнет из груди.

— Нора! Почему ты не сказала мне, куда пошла? Мы исколесили весь город, разыскивая тебя! — Она часто дышала, в глазах читался испуг и ужас.

— Я попросила хостесс передать тебе, что Ви меня подвезёт, — пробормотала я, заикаясь. Вспоминая сейчас, это был безответственный шаг. Но пойманная в тот момент, видя, как моя мама светится в компании Хэнка, все, о чём я могла думать, это насколько неуместным было моё присутствие.

— Я звонила Ви! Она не знала, о чём я говорю.

Конечно, не знала. Я так ей и не позвонила. Гейб пришёл прежде, чем у меня был шанс это сделать.

— Ты не можешь больше так поступать, — сказала мама. — Больше никогда так не делай!

Даже зная, что это не поможет, я начала плакать. Мне совершенно не хотелось пугать её, а уж тем более заставлять разыскивать меня повсюду.

Просто, когда я увидела её с Хэнком … я отреагировала. И как бы я не хотела поверить, что Гейб исчез из моей жизни навсегда, у меня в памяти всё ещё свежа его скрытая угроза о том, что он со мной не закончил. Во что я ввязалась? Я подумала, как могла бы сложиться ночь, если бы я сидела тихо и покинула 7-Eleven, когда Гейб ещё давал мне шанс.

Нет. Я всё сделала правильно. Если бы я не вмешалась, то Би Джей мог бы не выжить.

— Ох, Нора.

Я позволила маме приподнять себя и уткнулась лицом в её блузку.

— Мы просто запаниковали, — сказала она. — В следующий раз будем осторожнее.

Доски в коридоре заскрипели и я увидела Хэнка, прислонившегося к дверному косяку. — Ты нас очень напугала, барышня. — Его голос был легким и спокойным, но было что-то почти волчье в его глазах, от чего у меня по спине побежали мурашки.

— Не хочу, чтобы он был здесь, — прошептала я маме. И хотя я была уверена, что не было никаких оснований для моих подозрений, они преследовали меня. У меня перед глазами так и стояла картина того, как Хэнк сдергивает брезент с клетки. Я не могла забыть его слова. Логически рассуждая, я знала, что переносила на него свои собственные страхи и тревоги, но так или иначе, я хотела, чтобы он ушёл.

— Позвоню тебе позже, Хэнк, — сказала мама утешительно над моей головой, — После того, как уложу Нору. Еще раз спасибо за ужин, и прости за ложную тревогу.

Он жестами отклонил извинения. — Не беспокойся, дорогая. Ты забываешь, что у меня под крышей живёт своя собственная подростковая королева драмы, хотя, по крайней мере, могу сказать, что она никогда не вытворяла столько всего. — Он хихикнул, как будто на самом деле сказал что-то смешное.

Я ждала, пока его шаги не стихли в конце коридора. Я не знала, что можно рассказать маме, учитывая заявление Джева, что на полицию рассчитывать нельзя. И теперь я боялась, что все мои слова, дойдут до ушей детектива Бассо. Но слишком много всего произошло сегодня, чтобы просто промолчать.

— Я встретила кое-кого сегодня, — поведала я маме. — После того, как ушла от Куперсмит. Я не узнала его, но он сказал, что мы были знакомы. Наверное, мы встречались в последние пять месяцев, но я не могу вспомнить.

Её объятия стали сильнее. — Он назвал своё имя?

— Джев.

Она сдерживала свое дыхание, но теперь немного выдохнула. Я задумалась, что бы это значило. Она ожидала услышать другое имя?

— Ты знаешь его? — Спросила я. Может, мама смогла бы пролить свет на мою историю с Джевом.

— Нет. Он рассказал, откуда знает тебя? Может, со школы? Или когда ты работала у Энзо?

Я работала у Энзо? Это было новостью для меня, и я уже собиралась спросить, как вдруг она впилась в меня глазами. — Подожди. Во что он был одет?

Она нетерпеливо помахала руками. — Как выглядела его одежда?

Я почувствовала, как мой лоб прорезала морщина недоумения. — Какое это имеет значение?

Она встала, затем прошагала к двери и назад к кровати. Как будто внезапно осознав, как встревожено она выглядит, устроилась перед моим туалетным столиком и беззаботно рассматривала флакон духов. — Может, у него была форма с эмблемой? Или, может, он был одет в одежду одного цвета? Например … черного?

Она, очевидно, подводила меня к чему-то, но к чему?

— Он был в джинсах и в белой с синем бейсбольной рубашке.

Вокруг её плотно сжатых губ образовались тревожные морщинки, свидетельствующие о том, что она напряженно размышляет о чем-то.

— Что ты недоговариваешь? — Поинтересовалась я.

Тревожные морщинки перешли к её глазам.

— Что ты знаешь? — Спросила я снова.

— Был один мальчик, — начала она.

Я привстала в кровати. — Что за мальчик? — Я не могла не задаваться вопросом, говорила ли она о Джеве. И надеялась, что именно о нём. Я хотела узнать о нём больше. Хотела знать о нём всё.

— Он приходил несколько раз. Всегда одевался в чёрное, — продолжала она с нескрываемым отвращением. — Он был старше и…, пожалуйста, пойми меня правильно, но я никак не могла понять, что ему от тебя было нужно. Он бросил школу, у него были проблемы с азартными играми, и он работал помощником официанта в Бордерлайн. В смысле, ради Бога! Я не имею ничего против помощников официантов, но это было почти смешно. Как будто он думал, что ты собираешься остаться в Колдуотере навсегда. Он никак не мог быть частью твоей мечты, а уж тем более соответствовать ей. Я бы сильно удивилась, если бы он собрался поступать в колледж.

— Он мне нравился? — По описанию Джев не подходил, но я пока не собиралась сдаваться.

— Едва ли! Ты заставляла меня придумывать оправдания каждый раз, когда он звонил. В конце концов, он всё понял и оставил тебя в покое. Все это длилось очень недолго. Максимум несколько недель. Я осуждала его только потому, что всегда думала, что-то с ним не так. И я всегда задумывалась, не имел ли он отношения к твоему похищению. Не хочу драматизировать, но после того дня, как вы познакомились, казалось, над тобой нависла чёрная туча.

— Что с ним произошло? — Моё сердце стучало в удвоенном темпе.

— Он уехал из города. — Она покачала головой. — Видишь? Это не мог быть он. Я запаниковала, вот и все. Я бы не стала волноваться насчёт него, — добавила она, подходя ближе и поглаживая моё колено. — Сейчас он уже, наверное, пересёк полстраны.

— Как его звали?

Она засомневалась на секунду. — Ты знаешь, я не помню. Что-то на букву П. Питер, может быть. — Она рассмеялась громче, чем нужно. — Наверное, это только доказывает, насколько незначительным он был в твоей жизни.

Я рассеянно улыбнулась её шутке, все время слыша голос Джева у себя в голове.

Мы знали друг друга. Мы встретились пять месяцев назад, и я был несчастьем для тебя с того самого момента, как ты меня увидела.

Если Джев и этот таинственный мальчик из прошлого — это один человек, кто-то что-то не договаривал. Возможно, Джев был проблемой. Может, лучше бежать мне от него в другую сторону.

Но что-то подсказывало мне, что это не из-за его мнимой жесткости и равнодушия, в чем он столь сильно пытался меня убедить. Ведь до того, как меня засосало в галлюцинацию, я слышала его слова: тебя ничто не должно с этим связывать. Даже я не смогу тебя спасти.

Моя безопасность что-то для него значила. Его сегодняшние действия это доказали. А действия говорят больше, чем слова, твердила я себе уныло.

Оставалось только два вопроса. С чем я не должна быть связана? И принимая во внимание их обоих — Джева и мою маму — кто из них мне врал?

Если они думали, что я согласна сидеть сложа руки, быть прекрасным примером милой, несведущей