— Э… У вас есть какие-нибудь планы на оставшиеся выходные? — спросил Джоуи, положив руки на стол, в нескольких сантиметрах от рук Ви.
Она отодвинулась, выравнивая спину. — Планы, в которые вы не входите.
Ладно, она не собиралась изображать невозмутимость. Я краем глаза посмотрела на нее, пытаясь задержать ее взгляд, чтобы без слов спросить «Что случилось?», но она была слишком занята, пытаясь взглядом уничтожить Оуэна.
— Если вы не против, — сказала она, явно подразумевая, что им пора уйти.
Оуэн и Джоуи обменялись короткими ошеломленными взглядами.
— Помнишь, как у нас была общая физкультура в седьмом классе? — Джоуи обратился к Ви. — Ты была моим партнером по бадминтону. Ты была просто звездой бадминтона. Если память не изменяет мне, мы выиграли турнир среди сверстников. — Он поднял руку, чтобы дать ей «пять».
— Я не в настроении, чтобы предаваться воспоминаниям.
Джоуи медленно опустил руку под стол. — Э, точно. Вы уверены, что не хотите, чтобы мы купили вам лимонад или еще что-то?
— Чтобы вы могли накачать его GHB[3]? Мы пасс. Кроме того, у нас уже есть напитки, и вы заметили бы это, если бы смотрели куда-то выше уровня груди. — Она потрясла своим мокко со льдом перед его лицом.
— Ви, — выдохнула я. Во-первых, ни Оуэн, ни Джоуи и близко не смотрели на то, на что намекала Ви, и во-вторых,
— Эм… ладно… извините, что побеспокоили, — сказал Оуэн, неловко вставая на ноги. — Мы просто подумали…
— Вы подумали неправильно, — огрызнулась Ви. — Какие бы коварные схемы у вас не выстроились в голове, этого не случится.
— Коварные что? — повторил Оуэн, снова сдвигая свои очки на нос и моргая.
— Мы понимаем, — сказал Джоуи. — Нам не стоило вмешиваться. Девичьи секреты. У меня есть сестры, — со знанием дела произнес он. — В следующий раз мы, э, сначала спросим?
— Не будет никакого следующего раза, — сказала Ви. — Считайте, что я и Нора — она подняла свой большой палец между нами — для вас закрыты.
Я прочистила горло, пытаясь, но не нашлась, что сказать, чтобы закончить наш грубый разговор на положительной ноте. За неимением других идей, я сделала единственное, что оставалось. С извиняющейся улыбкой, я сказала Оуэну и Джоуи: — Эм, спасибо, ребята. Хорошего вам дня. — Звучало это как вопрос.
— Да, спасибо за ничего, — крикнула им вдогонку Ви, когда они уходили с полным недоумением на лицах.
Когда они ушли из пределов слышимости, она сказала, — Что сегодня происходит с парнями? Они думают, что могут просто подкатить, включить милую улыбку, и мы растаем в их руках? У-у. Ни за что. Не мы. Мы умнее. Пусть вводят в романтическое заблуждение кого-то другого, а мы обойдемся.
Я прочистила горло. — Вау.
— Не говори мне вау. Я знаю, что ты тоже раскусила этих парней.
Я почесала бровь. — Лично мне показалось, что они пытаются завязать разговор… но что я знаю, — быстро добавила я, когда она посмотрела на меня испепеляющим взглядом.
— Когда парень внезапно появляется из ниоткуда и тут же включает свой шарм, это наступление. У них всегда есть глубокий мотив. Я точно знаю.
Я присосалась к своей трубочке. Я не знала, что еще сказать. Я никогда больше не смогу смотреть в глаза Оуэну или Джоуи, но, может быть, у Ви был хороший день. Может, она была в настроении. Когда я смотрела фильмы на канале Lifetime, мне понадобился целый день или даже два, чтобы привыкнуть к мысли, что милашка-сосед на самом деле — серийный убийца.
Может, Ви тоже переживала подобную фазу возвращения к реальности.
Когда я уже собиралась спросить ее напрямую, защебетал мой мобильный.
— Дай угадаю, — сказала Ви. — Это твоя мама, проверяет тебя. Я удивилась, что она выпустила тебя из дому. Ни для кого не секрет, что я ей не нравлюсь. Мне кажется, она долгое время думала, что я была как-то замешана в твоем исчезновении. — Она презрительно фыркнула.
— Ты ей нравишься, просто она не понимает тебя, — сказала я, открывая то, что, как оказалось, было сообщением не от кого-нибудь, а от Марси Миллар.
КСТАТИ, ОЖЕРЕЛЬЕ — МУЖСКАЯ СЕРЕБРЯННАЯ ЦЕПОЧКА. ТЫ ЕЕ НАШЛА?
— Да отстань уже, — проговорила я вслух.
— Ну? — спросила Ви. — Какую глупую отговорку придумала эта женщина, чтобы притащить тебя домой?
ГДЕ ТЫ ВЗЯЛА МОЙ НОМЕР? Написала я Марси.
НАШИ РОДИТЕЛИ ОБМЕНИВАЮТСЯ НЕ ТОЛЬКО СЛЮНОЙ, ТУПИЦА.
Я закрыла свой телефон и снова обратила все свое внимание к Ви. — Я могу задать глупый вопрос?
— Обожаю глупые вопросы.
— Я была на вечеринке Марси этим летом?
Я приготовилась услышать, как она прыснет смехом, но Ви просто откусила кусочек пончика и сказала, — Да, я такое помню. Ты и меня с собой притащила. Ты, кстати, все еще моя должница за это.
Не такого ответа я ожидала. — Еще более странный вопрос. Мы с Марси
Теперь наступила реакция, на которую я рассчитывала. Ви почти выкашляла свой пончик на стол. — Ты подружка той шлюхи. Я правильно расслышала? Я знаю, что у тебя сейчас эта байда с временной потерей памяти, но как ты могла забыть одиннадцатилетнюю жизнь Маленькой Мисс Заноза Сама Знаешь Где?
Теперь кое-что стало проясняться. — Что я упустила? Если мы не были друзьями, почему она пригласила меня на вечеринку?
— Она пригласила всех. Она собирала деньги на новые костюмы для чирлидеров. Она собирала по двадцать баксов на входе, — объяснила Ви. — Мы практически тут же ушли, но ты должна была следить за… — Она захлопнула рот.
— Следить за кем?
— За Марси. Мы шпионили за Марси. Так это и было. — Она кивала немного слишком энергично.
— И?
— Мы хотели украсть ее дневник, — сказала Ви. — Мы собирались напечатать все самые сочные кусочки в электронном журнале. Круто, не так ли?
Я осмотрела ее, зная, что что-то не так с этой картиной, но не до конца понимая, что именно. — Ты же понимаешь, как неправдоподобно это звучит? Нам бы никогда не разрешили напечатать ее дневник.
— Попытка — не пытка.
Я указала на нее пальцем. — Я знаю, что ты от меня что-то утаиваешь от меня.
— Кто, я?
— Говори, Ви. Ты обещала больше ничего не скрывать, — напомнила я ей.
Ви хлопнула в ладоши. — Хорошо, хорошо. Мы шпионили за… — драматическая пауза — Энтони Эмовитцем.
В прошлом году мы с Энтони Эмовитцем ходили вместе на занятия физкультурой. Средний рост, посредственная внешность. Полная свинья по характеру. Кроме того, Ви уже поклялась, что между ними ничего не было.
— Ты врешь.
— Я… была влюблена в него, — выпалила она.
— Ты была влюблена в Энтони Эмовитца, — с сомнением повторила я.
— В суде перерыв. Мы можем не говорить об этом, пожалуйста?
