Писания про Юного мага

старинные вещи, они связаны с нашим королевским родом. - Я попробую, - пожал плечами маг. Он был уверен, что старшего брата Сэйта не заставил бы убраться с корабля даже сам эльфийский король, воскресни он внезапно. Клирик двинулся на палубу - поискать Аннарина и заодно проверить растерзанные бурей шкоты. Пока что его заклинания держали такелаж достаточно надежно, но таких бурь им еще не встречалось. В коридоре маг наткнулся на угрюмого Кузьму. - Как Сонечка? - ободряюще спросил он у старого друга. - Ест да спит, - горестно вздохнул тот. - И такая странная. Лицом как Маруська, говорит как Сонечка, а внутри словно пустота. Я прямо не знаю, как с ней и разговаривать. - Я думаю, она поправится, - успокоил гнома клирик. - Просто ей крепко досталось. Знаешь… - внезапная идея пришла в голову магу, - давай дадим ей поручение. Сейчас, покуда она в койке валяется, она себя вроде как больной ощущает. А так она у нас будет за важное дело отвечать. - За какое дело, коли она стоять не может? - обеспокоился Кузьма, тем не менее заинтересованно глядя на юношу. - Я ей дам кинжал, тот старинный, который наши эльфы искали. И свиток для перемещения в Гильдию. Если с кораблем что-то случится, нужно чтобы она немедленно отправлялась звать магов на подмогу. - Хм… ну, это дело несложное, как раз по ней, - покивал гном. - Давай свой кинжал, и бумажку давай. Клайд передал Кузьме кинжал и свиток и вышел на палубу. Аннарин возвышался у правого борта, всматриваясь в рваные тучи у горизонта. - Может, у меня уже в глазах мелькает, но, похоже, за нами гонятся драконы, - обеспокоенно сказал он клирику. - Они стараются держаться выше облаков, но время от времени по очереди выныривают - видимо, проверяют, не потерялся ли наш след. - Если они нас выследили, то почему не нападают? - мысленно перебирая свои боевые и защитные заклинания, спросил у опытного воина Клайд. - Я думаю, - Аннарин зло прищурился, - что им важнее получить наш груз, чем сделать что-либо с нами. Если просто потопить наш корабль, мы можем успеть воспользоваться Свитками, само судно тоже защищено магией, возвращающей его в порт, и найти нас заново на просторах Адена будет непросто. Поэтому на их месте я бы тоже следовал за нами до суши. А там… - Ясно, - кивнул маг. - Подобрать вещи, оставшиеся там, где нас сожгут драконы, проще, чем разыскивать их на дне океана. Значит, в море они не нападут. - Наверняка. Особенно если им вдобавок хочется узнать, куда мы следуем, то самое разумное -последовать за нами, - усмехнулся Аннарин. - В открытом море очень сложно куда-либо спрятаться от драконов. Даже если мы снова поменяем запах. Мы могли бы использовать свитки прямо сейчас, но это все равно что начать наше путешествие заново. К тому же, в этих краях сложно определить, куда тебя забросит магией перемещения. Окажемся у каких-нибудь людоедов в гостях… - У людоедов вам бояться нечего, - пошутил клирик. - Только нам с Эмми и Каоной придется с боем доказывать свою несъедобность. Аннарин усмехнулся невеселой шутке мага. - Плыть быстрее эта посудина может? - задумчиво поинтересовался он у Клайда. Тот, уже неплохо разбиравшийся в возможностях «Дарбора», прикинул направление ветра, осмотрел паруса и кивнул: - Да, пожалуй капитан Гарр выжал бы из него еще пяток узлов. А может и больше. Мы идем по ветру, и если он не переменится… - Пойду, скажу этому громиле пару слов, - повернулся Аннарин. - Если он сумеет ускориться хотя бы на несколько часов, то я, кажется, знаю способ избавиться от наших милых сопровождающих. - Погоди, - Клайд тронул эльфа за рукав. - Я хотел кое-что у тебя спросить. - Если это про Чашу, - усмехнулся воин, - то я понимаю: все боятся теперь потерять ее. Но она неотделима от меня. Даже если я погибну, врагам она не достанется. И снова окажется в моей руке там, где я приду в себя после выморока. А если они убьют меня навсегда… что ж! Чаши им все равно не видать. Она найдет нового хранителя в нашем мире, вот и все. - Значит, ты не покинешь корабль? - понимающе кивнул Клайд. - Нет, - подтвердил Аннарин. - Я один их самых опытных бойцов в нашей команде. Если все примут решение использовать свитки - другое дело. Но один - нет, ни за что. С этими словами эльф, подмигнув Клайду, отправился к штурвалу, где капитан с рулевым обсуждали что-то, указывая на серые клочья облаков на горизонте. - Что там такое? - поинтересовался Клайд у подошедшего Рора. - Плавучий лабиринт, - отозвался орк без особого интереса. Но, видя непонимание на лице мага, пояснил: - Куча разного хлама в океане порой обрастает кустами и даже деревьями. Получается остров без земли, словно плавучие джунгли. Там есть протоки, потому что туда любят заплывать кормиться зеленью морские звери. Иногда на таких островах живут какие-нибудь твари. Или даже дикари строят там свои шалаши. В дебрях плавучего лабиринта можно спрятать дюжину кораблей, поэтому пираты и контрабандисты тоже любят такие места. Не думаю, чтобы мы приблизились к нему… Не успел он договорить, как нос «Дарбора» дрогнул и переместился аккурат в направлении сплетения зелени и просоленой древесной трухи на горизонте. - Зачем? - пожал плечами орк. - Затем, что драконы потеряют нас из виду, - предположил Клайд, - а сжечь не смогут, чтобы не потерять ту добычу, за которой их послали. - Да, но сколько мы там просидим? - почесал в затылке Рор. - Не всю же жизнь? - Чем гадать, пойдем узнаем у капитана,- клирик направился в сторону штурвала. Там Гарр, Аннарин и рулевой о чем-то тихо спорили. - К чему нам следует быть готовыми? - с ходу спросил маг. - К ночной атаке и к тому, что нужно будет смываться очень быстро, - лаконично ответил капитан. - Это все гадание на тухлых яйцах, - сплюнул рулевой. - Может, и нет тут никакого течения. - Может и нет. Но мы все равно выиграем время, - возразил Аннарин. - К тому же все признаки, что оно есть. - Ты не моряк, - рулевой был самоуверен, как большинство орков, и не задумывался о том, что спорит со знатным эльфом - его это не интересовало. - Если ты пару раз видел что-то в океане, совсем не обязательно, что все так и будет в третий раз. - Заткнись, Борруд, - осадил его капитан. - Я же сказал, что тоже тыщу раз слыхал про эту штуковину. Просто «Дарбор» не ходил еще ни разу в этих морях. Прибереги свой запал для сегодняшней ночи. Тебе предстоит вырваться из объятий Морского Дракона, а это не шутки. - Что за дракон? - изумился Клайд. - Так называется бродячее течение, появляющееся у разных берегов и меняющее направление каждый новый сезон, - пояснил Аннарин. - Я дважды видел его, и сейчас все признаки указывают на его близость. При этом, плавучий лабиринт сносит именно в сторону течения: эти островки всегда движутся к океанской стремнине, которая затем размалывает их на мелкие оболомки и выплевывает на другой стороне нашего мира. - Размалывает? Видимо, это течение очень быстрое? - Клайд еще не слышал о подобном. - Быстрое? - капитан хмыкнул. - Да оно быстрее водопада, падающего в Бездну. Вот почему всем нужно быть наготове. Если враги и не разгадают нашего маневра, нам еще предстоит вырваться из этой стремнины целыми. - Ясно, - спокойно ответил маг. - Пойду, предупрежу остальных. - Посоветуй каждому держать Свиток при себе, - крикнул ему вслед Гарр. Но Клайд сомневался, что оказавшись так близко к Грации, его друзья захотят вернуться назад. Скорее, ему следовало подумать о средствах, с помощью которых они могли бы достигнуть берега, если корабль затонет. В ясную погоду проще всего было бы пройтись по дну с помощью магической защитки, но ночью, на границе могучего течения это могло оказаться слишком опасным. К тому же, магической энергии Клайда было явно недостаточно на разросшуюся компанию. В каюте эльфов новость выслушали со смесью оживления и досады. Драконы на хвосте не обрадовали никого, опасный маневр с течением Морской Дракон - тоже. А вот близость Грации и возможность достигнуть берега любыми средствами заметно подняла дух эльфам-искателям. - Мы можем использовать доски или бревна, - предложил Орэхиль. - Особенно если после корабля останутся обломки. - Боюсь, что тут сработает принцип выморока: как только корабль перенесется заклинанием обратно в порт, все обломки исчезнут, - возразил Клайд. - Тогда можно попробовать заранее построить плот, - высказался Тири. - Если бы «Дарбор» шел с грузом леса, это было бы реально. Но на корабле лишних деревяшек не наберется и на клетку для волка, - покачал головой Вильраэн. - Бочки да ящики - вот и все. - А что если каждый возьмёт по паре бурдюков? - предложила Каона. - У нас на камбузе их накопилось полным-полно! - Бурдюки? - задумался Клайд, - Если туго надуть их заклинанием… - Да! - обрадовалась Эмми. - Сейчас принесем их и вы с Каоной займетесь! - А мы пока придумаем, как крепить эти пузыри так, чтобы плывущего не переворачивали волны, - добавила Леми. - И куда их покуда сложить, потому что я не собираюсь всю ночь таскаться с двумя пузырями на шее, - хмуро добавил Кузьма. - Особливо ежли тут драчка намечается. К тому моменту, когда над «Дарбором» сомкнулись плотные заросли плавучего лабиринта, большая часть приготовлений была закончена. Упакованы запасы и важные вещи, привязаны к надутым бурдюкам прочные перемычки из матерчатых лент и веревки для прикрепления одних пузырей к другим. Капитан Гарр осмотрел набитую бурдюками палубную надстройку и хмуро кивнул: - Все верно, отступить-то вы всегда успеете. А если вам удастся в Грации высадиться, так сразу посылайте мне весточку - и я приплыву за вами. Наш договор еще в силе, я же принял ваши деньги. Потом Аннарин, видевший течение дважды, и опытный Рор распределили всех по местам. Большинство пассажиров должны были следить за вероятным нападением с воздуха. Но в случае необходимости могло понадобиться и тянуть канаты, и помогать держать рулевое колесо в бурном потоке. Младших девушек, не слушая их возражений, посадили караулить пузыри. Каона и Эмми должны были помочь всем быстро покинуть корабль, если драконы или течение потопят его. - Ну, кроме моих молодцов, - ухмыльнулся капитан