Сердце Джессики ухнуло куда-то вниз.
– Не далее как несколько дней назад она была здесь, на съемочной площадке. – По лицу Анны промелькнула усмешка.
– Ты видела ее? – глухо спросила Джессика.
– Мельком. Она ведь беседовала с Джоном наедине.
– Ну конечно…
– Но получилось целое представление.
Джессика недоуменно посмотрела на нее.
– Что ты имеешь в виду?
– То, что сказала. – Анна пожала плечами. – Камилла Богарт профессиональная актриса. И она устроила Джону настоящий спектакль. Для одного-единственного зрителя, но играла с таким блеском, что я даже испугалась, что Джон сломается и не устоит.
– И, конечно, не устоял. Разве можно устоять перед любимой женщиной…
– Конечно нет. – Анна посмотрела ей прямо в глаза. – Ничего она не добилась.
– Ничего не понимаю, – прошептала Джессика. – Как, он ей отказал?
– Разумеется. Но только не в том смысле, в каком ты, наверное, имела в виду. Он отказал ей в роли, которую она надеялась получить. И ради которой и устроила все это шоу. – Анна прищурилась. – А в роли он отказал Камилле потому, что она была еще раньше отдана тебе. Но она-то надеялась его переубедить!
На лице Джессики отобразился ужас.
– Значит, вокруг моей роли бушуют такие чудовищные страсти? Но Нельсон ни словом не обмолвился, что обещал ее кому-то еще. Я думала, что я единственная претендентка… по крайней мере, именно так он мне объяснял.
Анна с сочувствием посмотрела на нее.
– Если бы роли отдавались одному-единственному человеку, то вся киноиндустрия, наверное, давно бы встала. Ведь люди живые существа: кто-то может заболеть, кто-то – свалиться с лошади, а женщины… женщины могут просто забеременеть и не захотеть больше сниматься. Поэтому всякий уважающий себя режиссер непременно держит в голове сразу несколько запасных вариантов на любую роль, тем более на главную. Но в случае с твоей ролью Камилле, по-моему, с самого начала ничего не светило: Джон был твердо настроен на то, чтобы ее исполняла совершенно новая, никому не известная актриса. Желательно вообще не актриса. То есть человек вроде тебя. Ты явилась стопроцентным попаданием, и с того момента эта тема больше даже не обсуждалась.
– Но чего же тогда хотела Камилла? – пролепетала Джессика. – Чего ради она пришла на площадку и устроила, как ты говорила, целое шоу?
– Мне показалось, даже с элементами стриптиза, – рассмеялась Анна. – Во всяком случае, она прижималась к Джону очень соблазнительно. И ее грудь чуть не вываливалась при этом из платья. Да, недаром говорят, что надежда умирает последней. Она сражалась за роль, прекрасно понимая, какой сорвет куш, если вдруг ей удастся победить.
– Значит, ставки очень велики?
Анна взяла бутылочку с колой и отпила несколько глотков.
– Пытаться предсказывать будущее неблагодарное занятие, но можно рассуждать просто: до сих пор Джону Нельсону постоянно везло. Каждый его фильм оказывался успешным. И если даже он не достигал вершин в прокате, то его неизменно удостаивали самых хвалебных отзывов критики. Судя по всему, нет никаких шансов, что этот его фильм окажется каким-то исключением из правила. А значит, ставки действительно велики.
Джессика почувствовала, что в ее горле образовался комок. Все, что совсем недавно представлялось ей достаточно простым и понятным, стало вдруг страшно запутанным, неясным и очень двусмысленным.
– Я действительно чувствую себя, словно Алиса в Зазеркалье! А рядом не только Белая Королева, которая грозит отрубить мне голову, но и кое-кто похуже.
– Не беспокойся. – Анна положила ей руку на плечо и крепко сжала. – Ты с этим справишься. Я же вижу – в тебе есть и характер, и душа и вообще ты натура цельная. Такой не страшны никакие испытания. Если же тебя так беспокоит Камилла… но ты ведь не собираешься отбивать Джона у нее?
– Ну конечно нет! – воскликнула Джессика. Ее глаза расширились. – Я вообще не думаю о замужестве!
Однако, несмотря на ободрение Анны, в тот день на съемочной площадке она все равно чувствовала себя не в своей тарелке. Она постоянно ловила себя на том, что не столько думает о роли, сколько о Джоне Нельсоне, о его непростых отношениях с Камиллой Богарт и своем собственном месте в запутанном хитросплетении всех этих отношений. Из-за этого она путала текст, то и дело сбивалась с ритма, а ее реплики следовали с запозданием, что было невозможно исправить никаким последующим монтажом кадров. В конце концов Нельсон объявил перерыв.
– Не знаю, что сегодня происходит – может, на Солнце началась магнитная буря, но пока у нас ничего не получается. Давайте отдохнем, а потом снова соберемся и попытаемся выполнить намеченное. Если не получится, тогда вообще перенесем съемку на завтра.
Его слова были встречены глухим ропотом – никому не хотелось выбиваться из графика съемок. Ведь от него зависел не только выпуск картины в прокат, но и конкретные жизненные планы собравшихся на площадке людей. Кто-то уже запланировал себе отпуск на определенное число, кто-то намеревался навестить родителей, у кого-то были запланированы другие дела. Все прекрасно понимали, что если график съемок трещит по швам, то предстоящие планы тоже обречены.
– Спокойно, – послышался уверенный, чуть насмешливый голос Алана Кроненберга. – Я действительно слышал, что на Солнце недавно вспыхнул один протуберанец. И что когда образовавшийся из-за этого солнечный ветер достиг в конце концов Земли, то очень многие почувствовали себя некомфортно. Чтобы нейтрализовать это зловредное влияние, есть одно очень простое и действенное средство… – Алан интригующе остановился.
– Какое, Алан? – раздалось со всех сторон.
– Надо зайти к себе в вагончик, сесть в удобное кресло и, задрав ноги на столик, пропустить стаканчик доброго вина или виски! – закончил он под одобрительный смех всех присутствующих. – Вот увидите, сразу полегчает!
Перекидываясь шутками, члены съемочной группы разбрелись по своим вагончикам. Джессика тоже направилась к своему трейлеру. Ее снедало чувство вины. Хоть Нельсон и не назвал ее по имени, она прекрасно понимала: это именно из-за нее остановился съемочный процесс. Именно ее нервозное состояние не дало продолжать съемки. Но что она могла поделать с этим?! Это было выше ее сил. И, самое ужасное, она не была уверена, что и после перерыва сможет найти в себе силы и нормально продолжить съемки.
В ее вагончике был бар, полный самыми разнообразными напитками, но Джессике сейчас не хотелось ничего. Она чувствовала себя полной идиоткой и понимала, что любой, даже самый лучший напиток ничем не поможет ей. Чувство внутренней слабости и неуверенности только нарастало. Что же будет, когда она снова выйдет на площадку и Нельсон заметит это?!
Она настолько погрузилась в свои невеселые мысли, что даже не обратила внимания на стук в дверь. Когда она очнулась, то увидела, что перед ней стоит Алан Кроненберг.
– Как ты себя чувствуешь? Только говори правду! – Наткнувшись на ее умоляющий взгляд, он покачал головой. – Все ясно. Значит, и тебя это не миновало. Знаешь, как это называется? Мандраж. Идиотское слово, которого актеры боятся больше всего. Ведь время от времени он овладевает любым из них. Не важно, первая это роль или уже сотая по счету. Но когда он приходит, то у всякого актера невольно опускаются руки.
– И что же мне делать? – горестно выдохнула Джессика.
Внезапно она поняла, что ей не от кого ждать спасения, кроме как от Алана. Он один досконально понял ее состояние, каким-то чудом ощутив то, что с ней на самом деле происходит, и только он один может указать ей путь к спасению.
Алан усмехнулся.
– Существуют тысячи способов. Но не все они эффективны. Я знаю один, который, возможно, не
