— Т-т-ты что, п-п-парень… Остынь! Все погибнем.

В углу мышью метнулся Пальчиков:

— Стрелок… ну ты совсем очумел!

Автомат мертво глянул в сторону сибиряка:

— Пристрелю каждого, кто попытается мне помешать! Давай! Сбросите лестницу. Я спущусь и заберу Орла…

Шатаясь, встал Николай. Из-под наспех наложенной повязки на щеку, шею Неверова сочилась кровь.

— Я помогу…

Следом встали остальные. Нет. Бой для них еще не закончился. Пока теряющий силы командир отчаянно посылает очереди в наступающую смерть, они не покинут эти скалы.

Лицо летчика тоже сделалось страшным и обреченным. Он резко дернул шеей и мелко перекрестился. Стальная стрекоза начала разворот, и в этот момент… Оттуда?! Да! С того самого места взметнулся столб огня. Прогремел взрыв.

Кто-то ахнул:

— Конец Ивану…

Честное сердце хорошего командира — в клочья! Тихая жизнь, заключенная в золотые объятия обручального кольца, — на куски! Дни рождения, звездочки на погонах, смеющиеся детские голоса — в песок!

Грозящий автомат грякнулся вниз. Стрелок сломался, скрючился, будто один из осколков все-таки залетел в вертушку и смертельно ранил его. Черные губы выронили беспомощно и виновато: 'Вернусь…' И вдруг Стрелков закрыл избитыми грязными руками голову и заплакал.

Тяжело, страшно, толчками. Последний раз в жизни…

— Мы тогда втроем решили, у кого мальчик родится, Ванькой назвать. Вот Никола постарался.

Карина вытерла кулачком глаза; Все оказалось намного хуже, чем она могла предположить.

Лучше бы неудачливый бизнесмен Неверов нарушил свою армейскую клятву! Сколько же на земле имен, красивых, звучных, теплых! Но нет, памятуя о прошлом, Николай назвал сына в честь командира, ценою жизни спасшего отряд десантников. Теперь девушка поняла пьяную жалобу Андрея: 'Иван погиб… Второй раз…' Снова Стрелок поклялся спасти Ивана… И опять не успел.

— Странно. Никогда никому это не рассказывал, и вдруг… — криво улыбнулся Андрей.

Карина разбудила его среди ночи, потому что не могла больше слушать заполнившие тесный салон стоны. В темноте мужчина заговорил вдруг быстро, лихорадочно, как в бреду. За окном машины уже разливался безрадостный серый свет, а Андрей никак не мог заставить себя умолкнуть.

— Из армии вернулся — женился по-быстрому. Думал: все само собой в колею войдет. Но нет.

В стране что-то непонятное. Каждый своим занят. Лена… Она со мною сильно намучилась, хоть и не хотела это показывать. В общем, не стал я портить жизнь хорошему человеку. В Сибирь метнулся. У нас во взводе парень оттуда служил.

Все в гости звал, места свои нахваливал. Устроился я лесником. От мира отгородился, насколько возможно. Говорят ведь: природа лечит, — Андрей усмехнулся. — Местные, знаешь, как меня звали? Духом. Смехота.

При последних словах глаза говорившего прошила темная боль.

— Чую: задыхаюсь в одиночестве! Устроился дальнобойщиком — бросил. Потом таксистом. С начальником загрызся — тот еще скот. Ушел. И вдруг меня на родину потянуло. Особо-то ехать не к кому было; Родителей у меня нет. Тетка воспитывала. Я ее маманей звал. Но и она уже…

Царство небесное… Но так захотелось ребят повидать — нож в сердце! Только с Невером встретился и бац! Его не стало. А через неделю пацаненка похитили…

Фон рассвета прорезали прутья ограды и скорбная вязь крестов.

— Я очень люблю отца. Больше, чем маму, наверное, хоть это и нехорошо. — Карина накрутила локон на палец. — Но он сейчас весь на нервах. Невозможный. Чуть что — кричит. И я — в ответ. Не могу промолчать. А мой брат — это форменный идиот…

Ветер сосредоточенно гнал на восток дымчатые облака. Их волны плескали свинцовой тоской в беленую колокольню. Казалось, что церковь медленно движется вниз. Но небесное притяжение не дает храму упасть.

***

Форменный идиот Денис все еще мучился вопросом: отдавать ли ментам фотографию преступника? Мальчишка смотрел на обманчиво смирного Смирнова, пытающегося перетянуть на свою, ментовскую, сторону папашу, и от растерянности цинично кривил губы.

— Это, опасный преступник. Он теперь запудрил девушке мозги какой-нибудь робингудовщиной. Мол, борюсь за справедливость и тому подобное. Очень ловкий тип.

Смирнов поморщился, вспомнив, что в ожидании бандита они просидели у Волоха весь вечер и ночь. Однако тот так и не появился. Тряхнули мальчишку-стажера, дежурившего у Клима днем, и он признался, что свалял дурака.

После обеда Волох повалился на матрас и взвыл:

'Корвалола!' Стажер не придумал ничего лучшего, как тащиться с Волохом в аптеку, благо киоск в двух метрах от многоэтажки. Пока мент отсчитывал деньги, Клим с видом мученика шатался в дверях дома. 'Никого рядом не было. Честное слово! Только пьяный бомж спал', — оправдывался потом растяпа.

После прогулки по свежему воздушку Волоху сразу стало лучше. Переполненный благодарностью, он даже по-быстренькому написал портрет милосердного опера: тупой нож, как-то уж очень замысловато завязанный. Посмотришь сбоку — кукиш в натуре. Клим радостно подпрыгивал рядом с мазней: 'Правильной формы оказалось достичь труднее всего'. Мог бы и не трудиться над сложной фигней. Изобразил бы обыкновенного осла с ушами врастопырку — и все дела.

За ночь 'художник двадцать пятого века' забил всем буки. Менты не останавливали старого трепача, надеясь все-таки разжиться ценной информацией. А тот безостановочно цитировал великих и себя лично. Причем афоризмы гениев и свои потуги на мудрость переплетал с беззастенчивостью шулера: 'Лев Толстой, праведник наш, как-то заметил… А я на это сказал…' Создавалось такое впечатление, что Волох лично подолгу беседовал с босоногим графом и даже частенько спорил с ним. Стоя посреди полуголой комнаты и гипнотизируя душащих друг друга в объятиях картинных уродцев, Клим провозгласил: 'Наши отцы церкви говорят: 'Выше закона только любовь'. Смирнов снова поморщился. После ночи с Волохом он чувствовал себя, как после хорошей пьянки…

— А девушка молоденькая, глупенькая…

— Моя дочь не дура, — жестко произнесла Вера Николаевна.

Владимир Петрович тут же уставился на жену собачье-покорным взглядом, точно та изрекла великую мудрость, легко перекрывшую все здравые доводы мента. Немедля Валерий Яковлевич подкинул Великоцкому новую порцию информации для размышления:

— Бандита, Стрелкова Андрея Александровича, мы поймаем с часу на час. Это однозначно.

Его машину вот-вот засекут посты…

Бдение у Волоха все-таки дало результаты, хоть и не такого достоинства, как рассчитывал Смирнов. Ребята из наружного наблюдения тоже лопухнулись. Все машины, подъезжавшие к дому вечером, проверили, но увы, увы… Ими управляли исключительно добропорядочные граждане. Лишь когда стажер промямлил про бомжа, Залогин вспомнил странную тачку, остановившуюся в третьем часу дня в нескольких метрах от многоэтажки: 'В окошко к водителю пьяный было полез, но тот его, видно, хорошо послал… А «жигуль»… Ну дурь! Разные надписи я на стеклах видел: «Хулиган», там. Один на «Оку» приляпал: 'Подрасту — стану джипом'.

А тут табличка такая — «Воронеж». К чему — непонятно…' Смирнов дернулся, будто на него ливанули кипятку. 'Идиоты, — это слово Валерий Яковлевич произнес чуть громче обычного, и ребята сразу поняли: начальник в жутком гневе. — Принесу вам учебники по истории, пачкунам'.

***

После покушения на вертолетчика Стрелкову пришлось проститься с десантом. «Приземлился» дружок на водительское сиденье. Здесь он тоже отличился, но уже в хорошем смысле слова. Стрелка

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату