– Вот она, Рут Гольдштейн, – кивнула женщина. – Так что вы хотите?
Пол ответил не сразу. Он до последнего опасался, что ему ответят: «Простите, здесь такого ребенка нет». Объяснят, мол, вас ввели в заблуждение, и укажут на дверь. Наконец он все-таки сумел с собой совладать.
– Я же вам сказал: мой клиент недавно скончался. Смерть наступила внезапно и неожиданно. Надо выполнить некоторые формальности и уточнить, кто за что платит. Мы хотим убедиться, что Рут Гольдштейн будет и в дальнейшем получать такое же хорошее лечение и уход.
Пол подумал, что выразился не очень удачно: слово «хорошее» было явно не к месту. Но он пришел сюда не для того, чтобы кого-то обижать. Он выполнял миссию спасателя. Хотя спасаемые находились не в психиатрической больнице «Гора Арарат», а в трех тысячах миль от нее. Оставалась держать скрещенными пальцы и надеяться, что они еще дышат.
– Что же вы раньше не сказали? – возмутилась женщина. – Тогда вам надо в финансовый отдел.
– Я бы хотел взглянуть на девочку.
– На девочку? В таком случае необходимо спросить разрешение у врача. Вы не заразны? Проходили обследование?
«Насчет заразы – в самую точку», – хмыкнул про себя Пол. Ведь они не где-нибудь, а в зверинце.
– Так спросите. Полагаю, что раньше ее навещал один отец. Но он умер. Кому-то надо сообщить ребенку, что произошло. – Женщина не отвечала, и Пол добавил: – Ведь он это делал?
– Что делал?
– Навещал?
Женщина повернулась к компьютеру и несколько раз щелкнула мышью.
– Майлз Гольдштейн?
– Да.
– В списке значится. А вот навещал он ее или нет, не скажу.
– Вы могли бы поговорить с врачом и объяснить ситуацию?
– Я могу одновременно делать только одно дело.
Это «дело», которое не позволяло ей немедленно связаться с врачом, представляло собой пластиковый стаканчик; женщина держала его в руке и не спеша потягивала кофе.
Изрядно отпив, она состроила кислую мину, взялась за телефонную трубку и с летаргической медлительностью набрала несколько цифр.
– Это доктор Санхи? У меня тут человек из страховой компании. Хочет повидаться с Рут Гольдштейн. Совершенно верно… Умер отец… Он так говорит… Хорошо.
Женщина положила телефонную трубку на рычаг – лежи там и не мешай.
– Доктор Санхи сейчас придет.
Доктор Санхи оказалась женщиной.
И индианкой. На вид – заваленной работой, спешащей и не склонной заводить долгие разговоры по пустякам.
– Так вы утверждаете, что ее отец скончался? – В ее речи чувствовался распевный индийский акцент. Они сидели в комнате ожидания рядом с вестибюлем. «Интересно, чего можно ожидать в подобном помещении? – подумал Пол. – Когда возвратится ясность рассудка? Или когда из башни на плечах разлетятся последние летучие мыши и ее окончательно снесет?»
– Да, несколько дней назад.
– И вы пришли ей об этом сообщить?
– И убедиться, что все в порядке с финансовой стороной вопроса. Что за ней будут продолжать должным образом ухаживать, как желал ее отец.
Доктор Санхи заглянула в папку.
– Матери тоже нет.
– Нет. – Майлз солгал во всем, кроме этого. – Она осталась одна на свете.
– Вот что, мистер…
– Брейдбарт.
– Да-да, Брейдбарт. Должна сообщить вам следующее: она не более одинока, чем раньше. Разумеется, я говорю о физической стороне вопроса. Ее отец, я бы сказала, не часто баловал ее своими посещениями. Приходил очень редко – на дни рождения и иногда по праздникам.
– Вы давно здесь работаете?
– Недавно, мистер Брейдбарт. Два года.
– Таким образом, вы не присутствовали в тот момент, когда ее принимали?
– Нет, конечно.
– Могу я вас спросить, как ее успехи?
– Относительно чего?
