ты большой искусник в лечебных делах. От всего сердца ещё раз благодарю.
— Честно признать, я рад, что всё так легко обошлось, — улыбнулся Алексей. — Могло быть много хуже.
— Да хранят его боги! — шах испуганно охнул и быстро сложил козу. — Но теперь-то надеюсь всё хорошо?
— Думаю, уже можно не волноваться. Жара нет, рубец закрылся. В общем, точно могу успокоить, парень молодой, зарастёт очень быстро.
— Молодой, — задумчиво согласился Рауф. — Молодой…. Знаешь, Салех, — понизил голос, — хочу с тобой поговорить без лишних ушей, — воровато покосился по сторонам. — Как мужчина с мужчиной.
— Да, слушаю, — Алексей немного напрягся.
— Видишь ли, — вздохнул шах, — вот уже третью весну как я потерял мою возлюбленную Ибтихаж. Великая печаль поселилась в сердце моём. Наложницы перестали радовать глаз, жизнь стала пресна и скушна. День за днём я стал чахнуть подобно увядающему листку…
— Э-э-э, — встрепенулся Алексей. — Так ведь…
— Конечно теперь понятно, что во всём был замешан Басим, — Рауф нервно сжал кулак, — суть не в этом. Но когда ты чудесным образом спас меня и Камиля, когда мы так запросто прогулялись по моему городу, я вдруг словно бы ожил, — потянулся за пиалой и взволновано отхлебнул, — почувствовал, — досадливо щёлкнул пальцами, подбирая слово, — почувствовал…
— Вкус жизни? — тихо подсказал Алексей.
— Да! Именно, — восхищённо глянул шах. — Вкус жизни. Во мне словно бы что-то переломилось. Я заново увидел солнце, услышал песни птиц, — торопливо отхлебнул, — и наконец, снова захотел женского тела, ты понимаешь меня? — пронзительно глянул.
— Конечно, — Алексей постарался скрыть смущение. — Это естественное желание каждого мужчины. Тем более яды больше не изводят. Естество берёт своё.
— Вот именно! Об этом-то я и хотел с тобой поговорить, — шах вскочил и взволнованно заходил. — Я решил, что грядущей ночью со мной разделит ложе одна из наложниц. Но не совсем уверен, что спустя столько лет всё пройдёт гладко, — выразительно повернулся. — Ты понимаешь меня?
— Конечно.
— Можешь ли чем-нибудь помочь? Может какое-нибудь тайное снадобье, или колдовство? — уселся напротив, с надеждой глядя в глаза.
— Э-э-э, — замялся Алексей. — Снадобья? Так сразу и не скажу. Надо подумать, — задумчиво уставился в пол. — Вообще мужская сила дело тонкое. А снадобья…. Пожалуй, из тех, что сейчас есть, ничего не подойдёт. Кругом одни шарлатаны. Но можно смело попробовать один древний способ. Когда-то давным-давно я помог одному пожилому мужу подняться на ноги. Надеюсь, поможет и в сей раз.
— И что для этого нужно? — живо заинтересовался Рауф.
— Да ничего особенного. Сейчас пойду вымою руки и возьму кой-какой тонкий инструмент. И колоть лучше не здесь. Пыльновато.
— Колоть? — шах поёжился.
— Не, больно не будет, — улыбнулся Алексей. — Словно комар укусил.
— И всё? — удивился Рауф. — Тогда жду у себя, — решительно поднялся. — Очень надеюсь.
Быстрым шагом миновав многочисленные закоулки, Алексей поднялся в гостевые покои. Президентский номер экстра-люкс, как мысленно прозвал огромное крыло дворца с множеством комнат прислуги, безразмерной кроватью с балдахином и даже, о чудо, маленьким бассейном на террасе.
Наскоро сполоснувшись, достал заветный подарок дедушки Ву. Бережно приоткрыл резную крышку.
Девять тонюсеньких игл неподвластных неумолимому времени весело поблёскивали в пазах. «Конечно всякого ожидал. Но такого…. Практически психотерапевт и сексопатолог в одном лице. Надеюсь, иглоукалывание точно поможет. Тёмную ци разгоню по-любому, а там сработает эффект плацебо да и основной инстинкт опять же. Всё-таки что не говори, три взрослых дочери, да и сын очень неплохо. Даже можно сказать отлично, особенно для нашего времени. И вообще, ему на вид-то всего лет шестьдесят. Вон Рокфеллер в девяносто восемь ещё на коне скакал. Правда, потом дело плохо кончилось, но это уже совсем не к месту» — захлопнул крышку. Прихватив перекись и бинт, неспешно побрёл к пациенту.
Бородатый здоровяк ещё метров за десять почтительно вытянулся в струнку и медленно приоткрыл резные двери:
— Салех, о повелитель.
Створки за спиной мягко закрылись. Алексей прошёл к столику и открыл шкатулку. Вытащил иглу и сполоснул перекисью.
Шах восседал на кровати, взволнованно поглядывая за манипуляциями.
— Ну-с, приступим, — повернулся Алексей.
— Что мне делать? — благоговейно поинтересовался Рауф.
— Пока ничего. Главное не двигаться. Я буду глядеть, — Алексей закрыл глаза и сосредоточился.
Через секунду проявился серебристый контур. По сравнению с первой встречей фигура стала заметно ярче. Организм определённо пошёл на поправку.
Чуть сместив фокусировку, вгляделся в голову. Чисто. Скользнул по туловищу. Левая нога. Правая нога. Правая рука. Локоть, ниже. Яркое пятнышко кольнуло взгляд. Есть!
— Здесь, — торжествуя, прикоснулся к запястью.
— Что здесь? — забеспокоился шах.
— То, от чего непременно нужно избавиться, — Алексей не стал вдаваться подробности.
Быстро протёр место укола.
— Сейчас будет немного больно, — плавно ввёл иглу. — Вот так. Всё, ждём, — закрыл глаза и уселся.
Рауф застыл, искоса поглядывая на иголку. Не выдержав, прошептал:
— А хоть чего ждём?
— Я скажу, — терпеливо отозвался Алексей.
Блестящее пятнышко таяло прямо на глазах. Минуты через две неуловимо истончилось и засияло ровным светом.
— Вот и всё, — аккуратно вытащил иголку и заученным жестом приложил клочок бинта.
— Всё? — усомнился Рауф. — Так быстро? — осторожно пошевелил пальцами. — Сказать по правде, я ничего не заметил.
— Верно. Простым глазом это и не заметишь, — Алексей бережно протёр иглу и уложил в паз. — Лечение помогает изнутри. Уж можешь быть уверен. Просто попробуй немного пройтись.
— Да? — недоверчиво глянул шах. — Попробую.
Поочерёдно сунул босые ноги в загнутые тапочки, поднялся и медленно прошёлся взад-вперёд.
— А знаешь, — удивлённо повернул голову. — Кажется, и вправду помогло. Всё стало как-то иначе…. Не знаю, легче что ли? — молодецки повёл плечами.
— Конечно помогло. Иначе и быть не может, — обнадёжил Алексей. — Ну, приятной ночи, — озорно подмигнул и направился к выходу.
— Э-э-э, спасибо, Салех, — несколько растеряно отозвался Рауф вслед.
Стражник проводил опасливым взглядом высокую сутулую фигуру. Казалось, загадочного гостя можно легко перешибить одной левой. Однако ребята рассказали такое… Особенно про то, что потом увидели в ущелье. Надо же, живой джинн. Давний друг рода.
Утром Рауф весёлым бодрячком вышел к завтраку. На вопросительный взгляд простодушно улыбнулся:
— Знаешь, Салех. Не знаю, что ты там наколдовал, но этой ночью я словно заново родился.
Камиль удивлённо навострил уши.
— Я тоже решил не остаться в долгу, — шах с аппетитом надкусил куриное бёдрышко. — Конечно, может тебе это и покажется слегка пресновато, но я попросил выбрать самую лучшую. Да чего там говорить
