— Ну, почему?.. - Дергун пожал плечами. - Есть! Вот потому и грубый. Выслужиться надо. Тогда и в школу попаду. Мне направление дадут. Да что там, собственно?! Шум смерти не помеха. Был бы человек хороший. А я честный.
Невский лишь рукой махнул и глянул на часы.
— А что майор просил вас передать? - понизив тон, спросил сержант. Вы еще какое-то удовольствие обещали мне доставить. Ведь я все помню!
— Так, знаете. - ответил Невский туманно. - Это было между прочим.
— Нет, а все-таки? - настаивал Дергун.
— Майор просил вам передать, что вы толковый парень. Молодец, - чуть улыбнулся Невский.
— Точно? - подозрительно спросил сержант.
— Но даже если и не точно - все равно! Какой вы, право. Радоваться надо! Чаще и сильнее.
— Это я умею, - покивал Дергун. - Я с детства.
— Ну, и превосходно! А на часах - почти что девять, кстати. Вот уже и завтракать пора. Тут, в санатории, неплохо кормят, я заметил. Пойдемте? Если вдруг машина будет раньше, неудобно как-то заставлять нас дожидаться.
Глава 22
Но спокойно позавтракать им не удалось.
Едва столовая заполнилась изголодавшимися за ночь санаторцами, от дверей, что вели из вестибюля на улицу, неожиданно разнесся пронзительный женский крик:
— Зарезало!.. О, Господи, совсем! Совсем!.. Да что же это происходит?!
Все, бросив завтракать, мгновенно повскакали с мест и кинулись из зала.
Длинная, чопорного вида женщина, та самая, что вчера вечером спрашивала у Невского, кто убил Мостова, стояла посреди вестибюля и, опустив голову, сжав ладонями виски, с отчаянием повторяла: 'Совсем, совсем!..'
Первым подбежал к ней Дергун:
— Что, что такое? Где случилось?
Но женщина вдруг разрыдалась, махая в воздухе руками и не в силах больше вымолвить ни слова, и понадобилось еще немало времени, прежде чем она пришла в себя и смогла хоть что-то связно рассказать.
История, к ужасу отдыхающих, была, в сущности, проста и нелепо трагична.
Невский слушал очень внимательно и только удивлялся, как все в этой жизни иной раз бывает по- дурацки сцеплено - в одном и том же месте и в одно и то же время.
Перед завтраком женщина (как выяснилось, звали ее Анна Сергеевна Тырина), весьма довольная, что за ночь распогодилось, отправилась на свою традиционную утреннюю прогулку - вместо физзарядки, по ее словам.
Отшагав через лес километра полтора, она вышла к железнодорожной насыпи.
Поезда - исключительно товарные и малоскоростные - на этом участке ходят редко, путь этот какой-то обводной, резервный, так что местные жители предпочитают, особенно в летнюю непогоду или по весенней слякоти, пользоваться насыпью как обыкновенной дорогой, для чего и протоптали вдоль рельсов широкую тропу.
Анна Сергеевна уже не раз совершала по ней дальние походы.
Она и теперь благополучно выбралась наверх, на тропу, и вот тут-то увидала нечто кошмарное.
Поперек тропы - с пробитой головой - лежала Ефвросинья Аристарховна, а рядом валялась старенькая корзинка с дикорастущей малиной, буйные заросли которой тянулись вдоль насыпи на несколько километров.
Анна Сергеевна как увидала на земле свою знакомую - так сразу же перепугалась и пустилась наутек, и больше с этого момента ничего уже не помнила.
— Поблизости кто-нибудь был? - деловито спросил Дергун и поплотнее запахнул пижаму на татуированной груди. - Это очень важно. Вы не отпирайтесь только, на меня смотрите!
Тырина отсутствующе поглядела на него и молча покачала головой.
— Кошмар, какой кошмар!.. - бубнил неподалеку Лазаретов. - Это все от возмущений в атмосфере - я читал в журнале. Нам теперь большие потрясенья предстоят. Космические катаклизмы!
— Ну, успокойтесь, ради бога, успокойтесь, - жалобно шептала Виолетта Прохоровна. - Мне невыносимо слышать. Вы пугаете людей!
— Народ обязан привыкать к образованью!.. - с вызовом ответил Лазаретов. - Дикость - унижает.
— Почему? - Дергун всем телом повернулся к своему соседу по столу.
— Да так мне кажется. - чуть стушевался Лазаретов под его суровым взглядом. - С детства размышлял. Я, впрочем, не берусь настаивать.
— И всё. И нету человека. - обреченно прошептала Тырина. - Там поезда, наверное, раз в день идут. И надо же - такое совпадение!..
— А почему вы вдруг решили, что Евфросинья Аристарховна попала именно под поезд? - поинтересовался Невский. - Я хотел бы знать.
— Так я же. слышала, как он гудел! - всхлипнула Тырина, украдкой сморкаясь в полосатенький кружавчатый платочек с монограммой в уголке. Только-только прошел. И звук - все тише, тише.
Невский коротко вздохнул.
— Вы не трогали ее?
Не в силах сдерживаться, Тырина вновь громко, безнадежно всхлипнула.
— Я? Нет, нет. Господи!.. Да как же я могла?! Я осторожно, издали.
— Ну, предположим. А когда вы возвращались, вам никто не встретился на насыпи, в лесу?
— В лесу? - переспросила Тырина негромко, комкая в руках платочек. Ответ словно бы вертелся у нее на языке, однако что-то ей сейчас мешало, что-то заставляло не спешить с ответом. - Нет-нет, никого я не видала, упаси бог! - Женщина судорожно сглотнула, враждебно-испуганно посмотрев на Невского. - Никого! - повторила она с неожиданным ожесточением и опустила голову.
— Что ж, это важная деталь, - задумчиво отметил Невский. - Очень жаль, что - никого.
В рядах санаторцев случилось легкое движение, которое сержанту сразу не понравилось.
— Так, осадить, отставить разговоры! Быть всем начеку! За пределы территории не выходить! - распорядился, грозно глядя на собравшихся, Дергун. - Сейчас из города милиция приедет. Разберутся.
Однако группа любопытствующих смельчаков, возглавляемая Лазаретовым, как бы не слыша приказанья, дружно двинулась к парадным дверям.
Да, собственно, пижамный вид сержанта и не мог внушить особого, законного почтенья.
Невский, наблюдая, как командует Дергун, помимо воли широко заулыбался.
— Ну, а вы чего? - в сердцах сказал сержант. - Стоите тут. Хотя бы помогли!
— Да ведь не я начальник здесь, - язвительно ответил Невский. - Это вы - при исполнении. Вам карты в руки. Форма летняя, парадная. Еще достаньте свою пушку, покажите всем. Народ у нас острастку любит.
— Ну вас к дьяволу! - махнул рукой Дергун. - Неужто не понятно?! Я сказал всем: стой, не выходить! - свирепо заорал он вновь и, не найдя других, толковых аргументов, сумрачно добавил: - Сейчас буду штрафовать! Подряд!
Такая вот, обыденно-понятная, угроза сразу возымела действие, и санаторцы - явно нехотя - повиновались, сбившись в кучку у дверей.
По вестибюлю мигом, еле слышно разнеслось: 'Вон тот, в пижаме. Он - из органов. Большая птица!.. Ходит тут переодетый. Неспроста!'
Дергун осанисто одернул пижамную куртку и прокашлялся в кулак.
— Вот так, - сказал он с одобрением. - Где стоите - там и стойте. Я скомандую потом. Порядок!
