— Глянь, он его даже не зарядил, — хмыкнул кто-то из отряда. — Спускается под землю, а тетива не натянута.
— Да кто ж знал, что у вас тут такие порядки, — простодушно улыбнулся я, протягивая арбалет говорившему. — Забирайте, ребята, мне жизнь дороже. А к вам на службу можно наняться?
Луч фонаря прошелся по мне сверху вниз. Я сделал шаг вперед, продолжая улыбаться.
— Снаряга у тебя хреновенькая, — задумчиво произнес старший. — Да и сам ты дурак дураком и не лечишься. На кой ты нам сдался?..
Его лапа легла на мой арбалет. Краем глаза я заметил, как три фигуры справа от меня опустили оружие. Это правильно, а то вдруг выстрелите и начальство случайно заденете.
— Хммм, стреломёт дампов? Откуда такое?
Лампочка, мерно качающаяся под потолком в потоке воздуха, осветила на мгновение мясистый нос и глаза, слегка осоловелые после вчерашней попойки.
— Трофей, — ответил я. И коротко ударил растопыренной ладонью снизу вверх, метя второй фалангой большого пальца в основание носа.
Больших усилий не потребовалось — в свое время на тренировках этим ударом инструктор Легиона укладывал на обе лопатки абсолютно любого бугая, используя лишь мизинец левой руки. Секрет лишь в положении ладони и верном приложении вектора силы к болевой точке.
Голова бандита резко откинулась назад. Он не удержался на ногах и всей габаритной тушей упал на ближайшего подчиненного, который от неожиданности грохнулся на пол вместе с начальством.
Я не стал дожидаться, пока они закончат барахтаться у меня под ногами. Качающаяся лампочка на мгновение осветила двоих бандитов, застывших в нерешительности и пытающихся понять, что это такое происходит рядом с ними. Сейчас я был в тени, и они меня практически не видели. Это хорошо, потому что в следующее мгновение они, как и любые другие непрофессионалы с оружием в руках, начнут палить во все стороны, не разбирая, где свои, а где чужие.
Ближайшему я просто долбанул носком берца чуть пониже колена. Тот ойкнул тоненько, по-девчачьи, и согнулся пополам. На пол, звякнув, упало что-то металлическое. Ясно, от боли оружие выронил. Бывает. Хороший удар в голень — это боль мгновенная и сильная, на несколько секунд отбивающая всякое желание строить из себя героя.
Крайний бандит, почуяв неладное, попытался отпрыгнуть назад, но ему не повезло. Скорее всего, он попал ногой в рытвину и упал навзничь. В темноте раздался нехороший хруст. Вот черт…
Лампочка снова качнулась, и я увидел, что парень лежит у подножия громадной кучи металла, пытаясь навести на меня автомат. Но получалось у него неважно: умирающий человек — это обычно очень плохой стрелок.
Тем не менее на всякий случай я ударом ноги выбил укороченный АК из рук автоматчика и бросился к двоим бандитам, пытающимся подняться с пола. Им это почти удалось, когда старший вдруг замер, почувствовав на своем горле острие меча. Второй бандит также превратился в соляной столб — наверно, ему был очень дорог глаз, к которому сейчас было приставлено острие «Сталкера».
— Стойте где стоите, мужики, — буднично и скучно произнес я. — Не будете дергаться — и останетесь жить.
— Зато ты сдохнешь, — сдавленным голосом проговорил носатый предводитель подземных грабителей. — Я тебя везде найду.
— Это вряд ли, — сказал я. — Попробуй только шевельнуться, и вся база узнает, как один парень с двумя пыряловами уделал тебя и твою пристяжь, несмотря на ваши автоматы. С голодухи сдохнешь ведь или от позора застрелишься.
Носатый молчал, яростно сопя.
— И что теперь? — выдавил он наконец из себя.
— Оружие на пол, — скомандовал я. — Ко всем относится.
Оба бандита осторожно сложили к моим ногам АКМ и обрез двустволки. Я быстро сунул в ножны «Сталкер», подобрал обрез. На душе стало легче. Следом в ножны отправился меч, а «Калашников» носатого — мне за плечо. На полу я подобрал пистолет Макарова третьего бандита, совсем пацана лет семнадцати. Он сидел на пятой точке, держась за ногу, и слегка поскуливал. А нечего, молодой человек, под землей с оружием на фактически безоружных путников охотиться, тогда и ноги болеть не будут.
— Сейчас боль утихнет, — сказал я. — Правда, под кожей шишка набухнет. Вскрой ножом, пусть кровь сойдет. Потом продезинфицируй и зашей. До свадьбы заживет.
— А Сивого ты зря вальнул, — сказал носатый. — Теперь тебя с базы живым не выпустят, особенно с нашими стволами.
— Выпустят, если вы рты не откроете, — ответил я, подбирая АКСу мертвеца. — А вам это никак не с руки. Несчастный случай, споткнулся парень. Башкой на арматурину упал — и привет. Бывает.
Жалко было, конечно, расставаться с оружием, но я понимал: бандитский главарь прав. Дефицитное оружие штука приметная, тем более стволы местной организованной преступной группировки. Такое с базы не вынесешь, его никто не купит, а вопросов вызовет уйму. Другое дело патроны. Вечная валюта во всех зонах локальных конфликтов во все времена…
Патронов, кстати, набралось кот наплакал. Всего десяток 5,45 с двух автоматных магазинов удалось нащелкать. При этом я отметил про себя, что «калаши» бандитов не с северо-западной базы маркитантов, где были исключительно АКМы калибра 7,62. Причем автоматы были практически новыми. Угу. Либо маркитанты недавно расконсервировали еще один склад, либо… ладно, догадки потом. Сначала надо дело закончить.
В обрезе двустволки оказался один-единственный патрон. А «Макаров» вообще оказался пустым, ржавым и дезактивированным. Так называемый ММГ, макет массово-габаритный. Все, чему в пистолете положено щелкать, щелкает, но толку от этого ноль. Только детишкам в войнушку играть.
В карманах у бандитов тоже ничего интересного не нашлось. Складные самодельные ножики, курево, спички, колода карт и фляга с вонючим самогоном.
— Ладно, работники ножа и топора, — сказал я, бросая к ногам криминальных элементов их оружие. — Больше мне на дороге не попадайтесь.
— То же самое и я хотел тебе сказать, да ты опередил. Еще встретимся, — проворчал носатый мне в спину, подбирая свой АК. Оружие даже без патронов добавляет его владельцу бонусов к наглости.
Но мне его бормотание было до фонаря. Я уже снова шел по подземному переходу навстречу квадратному пятну света в конце тоннеля.
Собственно, самих маркитантов на рынке было мало. У них имелись два своих крытых павильона, у входов в которые стояла пара молодцев в противоосколочных костюмах с автоматами. Поглядев на их лица, не обезображенные печатью интеллекта, я подумал, что маркитанты не совсем правильно ведут свой бизнес, — глянув на такие рубильники, пропадало всякое желание заниматься куплей-продажей. Зато взамен появлялась мысль поскорее покинуть это негостеприимное место. Но я все-таки любопытства ради заглянул внутрь одного из павильонов, остов которого был сварен из арматуры, после чего на готовый каркас наварили стальные листы. Охранники покосились, но не сказали ни слова.
Внутри я особенно не задержался, хотя посмотреть было на что — в мертвенном свете светодиодных ламп, развешенных под потолком, содержимое торговой точки выглядело зловеще… и дорого, как освещенные со всех сторон бриллианты в витрине ювелирного магазина. Автоматы и пистолеты, развешенные на стенах, боевые ножи, любое снаряжение, какое душе угодно. Всем этим заведовал седовласый мужик лет пятидесяти в новехоньком камуфляже с «береттой» на поясе.
— Почем? — указал я на АК-107, висящий на вваренных в стену стальных крюках.
— Тридцать пять золотых, — густым басом ответил торговец.
— Понятно. А вон тот АКМ?
— Двадцать пять.
— Еще понятнее, — кивнул я. — Знатные у вас цены. Хорошо, а «Макаров» на сколько потянет?
— Десятка. Патроны отдельно, по золотому за коробку.
— Неслабо, — хмыкнул я, вытаскивая из кармана заранее запасенный екатерининский червонец. — Такая монетка по какому курсу пойдет?
