вылазку по вражеским тылам. Одна девятка самолетов, ведомая Гусевым, атаковала аэродром в Талаве-ра. Действовали ССС в соответствии с отработанной тактикой: к цели подошли на бреющем полете, затем внезапно набрали высоту 300 метров и обрушили бомбовый груз на самолетные стоянки. Отбомбившись, самолеты проштурмова-ли цели на земле и, снизившись опять до высоты 10-15 м, скрылись. В результате этой акции было полностью уничтожено 3 итальянских бомбардировщика СМ.81, значительное количество машин повреждено. Один ССС из этого набега не вернулся, - подбитый зенитным огнем самолет сел на вынужденную в районе вражеского аэродрома. Штурман Акуленко погиб, а летчика Волкова националисты захватили в плен.
Эскадрилья Александра Стрелкова в этот день нанесла штурмовой удар по эшелону, следующему по железной дороге Кадис-Мадрид. Эта девятка тоже потеряла один самолет, однако, эту потерю следовало отнести скорее к досадным ошибкам, столь часто встречающимся на войне. Штурмовики атаковали цель бомбами, снабженными взрывателями с замедлением 19 секунд. Самолет летчика Поливалова, снизившись слишком низко, получил повреждения от разорвавшихся бомб своих товарищей. Хотя пилоту удалось дотянуть до своей территории, и после вынужденной посадки он и штурман Карпенко были целы и невредимы, самолет пришлось в соответствии с действующей инструкцией сжечь.
4 декабря ССС нанесли удар по аэродрому в районе Навальмораль. Девятка Георгия Туликова серьезно повредила в этот день 6 трехмоторных Ю-52, однако, при отходе от цели была атакована истребителями Фиат CR.32 и избежать своих потерь не удалось. Были подбиты самолеты Туликова со штурманом Таловым и Никифорова со штурманом Шу-каевым. Уже на земле в перестрелке с франкистами Талов и Никифоров погибли, Тупиков и Шукаев были взяты в плен. Вместе с ранее захваченным Волковым советские летчики содержались в тюрьмах Талаверы, Толедо и Саламан-ки, где подвергались допросам, многочисленным пыткам и издевательствам, вплоть до неоднократных имитаций расстрела. Спустя несколько месяцев пилотов отвезли к северной границе Испании с Францией, где их обменяли на захваченных франкистских летчиков.
Первые потери тихоходных бипланов показали, что в воздухе им необходимо прикрытие истребителей. При соблюдении этого условия действия ССС были достаточно эффективными.
В начале 1937 года для полетов на штурмовиках была обучена первая группа пилотов- интернационалистов в составе 12 человек. Еще 16 человек были переучены после прибытия второй партии в количестве 31 Р-5. Две эти группы под командованием советского летчика Ефима Червякова были направлены на южный фронт, где успешно действовали без потерь в течение трех месяцев.
Советские летчики в составе Grupo 31 в этот период участвовали в битве под Гвадалахарой. Как известно, в разгроме итальянского экспедиционного корпуса, наступавшего на Гвадалахару, авиация сыграла решающую роль. Принимали активнейшее участие в боях и самолеты Р-5С, называемые советскими пилотами ССС, а испанцами чаще Р-5Ш.
В июле 1937 года штурмовики Р-5 получили испанское кодовое обзначение RR, а за тактику применения стали называться 'Расанте', что означало по-испански 'бреющий', то есть буквально понималось как 'Бритва'. В этот период, из двенадцати 'Расанте' была образована испанская ночная бомбардировочная эскадрилья под командованием испанского пилота немецкого происхождения Вальтера Катца. Эскадрилья базировалась под Сарагосой. Тактика ночного использования Р-5 была следующей. Самолеты вылетали по ночам с интервалом 20 минут, и в течении всего темного времени не давали глаз сомкнуть националистам, кидая по одной бомбе на замеченные цели. В течение августа эскадрилья держала в напряжении Сарагосу и все окрестные дороги. Успешные действия эскадрильи были подтверждены чуть позднее появлением у нее своего отличительного знака - полумесяца, перечеркнутого черным силуэтом летучей мыши.
Точное количество действующих 'Расанте' к концу 1937 года неизвестно. Предположительно, в этот период в летном состоянии находилось до полутора десятка машин. Часть самолетов была потеряна во время действий в Арагоне, были потери и во время битвы за Теру-эль. Одна машина с бортовым номером RR-006 во время ночного рейда залетела на территоию Франции и там разбилась. В апреле 1938 года оставшиеся семь машин были переданы в 1-ю эскадрилью Grupo 72, где имелись на вооружении самолеты Валти V-1-A. Летом 1938 года группа передислоцировалась в местечко Эль-Кармоли возле Картахены, где основной ее деятельностью стало патрулирование морского побережья. В сентябре эскадрилья принимала участие в битве за Эбро, после чего в полном составе вернулась к месту базирования в Эль-Кармоли. 30 марта 1939 года, за день до окончания военных действий, все семь 'Расанте' вместе с пятеркой самолетов Грумман СЕ-23 перелетели в Алжир, где были интернированы. Впоследствии, в мае 1939 года, самолеты были возвращены в Испанию. Чуть позже к опальной семерке были присоединены еще два самолета этого типа. Под обозначением с 16 R-1 по 16 R-9 бывшие штурмовики эксплуатировались до 1945 года.
1941-1945 годы Летом 1941 года большинство самолетов типа Р-5 уже не входили в боевой состав ВВС Красной Армии. Заслуженные разведчики были буквально рассеяны по бескрайней территории Советского Союза. Они находились в тыловых частях и запасных полках, в летных училищах, аэроклубах и во всевозможных транспортных отрядах различных ведомств. Большие потери советской авиации в тяжелых летних боях заставили вспомнить и о заслуженном ветеране. Вместе с Р-5 к боевой службе призывались также P-Z и учебный самолет У-2 (получивший в ходе войны название По-2). Всего по приказу Ставки ВГК к ноябрю 1941 года планировалось сформировать и направить на фронт 27 бомбардировочных полков на самолетах Р-5. Одним из первых в Приволжском Военном округе был сформирован 614 авиаполк на Р-5, в Сибирском Военном округе 667 авиаполк, вслед за которым следовали 624 и 622 авиаполки. Эти воинские соединения создавались в считанные дни, пилоты получали самолеты, совершали по нескольку тренировочных полетов ночью и немедленно отправлялись на фронт. До конца ноября к местам боевых действий отбыло 13 вновь сформированных ночных бомбардировочных авиаполков, вооруженных самолетами Р-9 и P-Z.
Значительная часть ночных полков поступила на самое опасное направление в войска Западного фронта. Уже 6 октября в состав 77 авиадивизии Западного фронта вошел 606 легкобомбардировочный полк в составе 20 самолетов Р-5. Полк был сформирован из летчиков-инструкторов и курсантов Ярославской школы штурманов. В течение месяца полк совершил более 800 боевых вылетов ночью и в условиях непогоды. Р-5 бомбили переправы и мосты через реки Угра, Ока и Протва, наносили удары по аэродромам, дорогам и скоплениям вражеских войск. Уже в ходе оборонительных сражений за Москву в действие вступили 615 и 687 авиаполки на Р-5. В период контрнаступления советских войск ночные бомбардировщики выполнили до 10% от всех самолетовылетов. По состоянию на 5 декабря 1941 года в составе ВВС Западного фронта имелось 45 ночных бомбардировщиков типа Р-5.
В начале 1942 года присутствие Р-5 в полосе боевых действий продолжает возрастать. Созданный в декабре 1941 года Волховский фронт получил в первых числах января 6 ночных легкобомбардировочных полков на самолетах Р-5, P-Z,По-2. К середине января здесь имелось 111 самолетов этих типов, это была почти половина боевой авиации Волховского фронта (211 самолетов). 13 января 1942 года под Волховом началась Любан-ская операция, целью которой было оттеснение противника от Ладожского озера и, в конечном счете, снятие блокады Ленинграда. ВВС фронта должны были обеспечить содействие наступающим частям 2-й ударной армии, ночные бомбардировщики по замыслу должны были устраивать немцам всевозможные неприятности: мешать железнодорожным перевозкам, вести разведку и корректировку артогня. Наступление 2-й ударной армии встретило упорное сопротивление противника,
