продвижение вперед происходило медленно, сил не всегда хватало. Недостаток боевых самолетов вынуждал увеличивать количество вылетов на экипаж.
Р-5 в камуфляже с подвесными контейнерами, 1942 г
Старшины Г.П. Мануло и A.M.Капков подготавливают кассеты с зажигательными бомбами, 1943 г
9 февраля 1942 года ВВС общевойсковых армий на участке прорыва были усилены прибывшим на пополнение 188 самолетами Р-5, P-Z и По-2. 2-я ударная армия получила три полка из этого пополнения, два полка получила 54-я армия Ленинградского фронта, по два полка получили 4-я и 52-я армии. Все девять перечисленных полков - 657, 658, 660, 662, 667, 673, 689, 696, 697 - приняли активнейшее участие в поддержке наступающих советских войск. С марта по июнь, в связи с частым нарушением противником коммуникаций 2-й ударной армии и введенного в прорыв 13-го кавалерийского корпуса, а также из-за весенней распутицы, армейские ночные бомбардировочные полки выполняли задачи по снабжению войск и эвакуации тяжелораненых. При всем при этом боевые задачи с этих соединений не снимались. Лишь 658 авиаполк за означенный период совершил 1606 боевых вылетов и сбросил 642 тонны бомб.
За март-апрель ночники доставили окруженным войскам 2-й армии, 13-му авиакорпусу и 378 стрелковой дивизии более тысячи тонн продовольствия, фуража, боеприпасов и других грузов, эвакуировали 676 тяжелораненых солдат и офицеров, переправили в обоих направлениях 76 офицеров связи. Хотя Любан- ская операция была далеко не самой удачной операцией Красной Армии, советская авиация проявила себя в ней весьма неплохо.
Немалая заслуга летчиков в том, что они помогли наземным войскам и, насколько могли, облегчили положение. Авиация 2-ой ударной армии с начала операции совершила 27774 самолетовылета, хотя и понесла тяжелые потери. Значительная часть вылетов из этого количества пришлась на заслуженного работягу Р-5.
К началу летней кампании 1942 года присутствие самолетов типа Р-5 на фронтах было наибольшим - 183 самолета. 25 машин имелось в ВВС Юго-Западного фронта, 51 в ВВС Брянского фронта, 57 в ВВС Южного фронта. В течение лета количество этих самолетов, несмотря на боевые потери, продолжало удерживаться в пределах 200 единиц. Р-5, в основном, действовали по ночам и традиционно выполняли многочисленные задачи по снабжению и обеспечению войск.
Лишь к середине 1943 года участие Р-5 в боевых акциях снижается. Те несколько десятков машин, которые имелись в войсках, все более специализируются на вспомогательных действиях. Наряду с армейскими частями, подобной деятельностью занимались и самолеты Р-5, входящие в особые авиагруппы ГВФ. Такие авиагруппы были созданы в начале войны для выполнения транспортных перевозок в интересах Красной Армии. В июле 1941 года из 587 самолетов ГВФ, входящих в авиагруппы особого назначения, 104 машины были типа Р-5. Вплоть до второй половины 1944 года это количество поддерживалось с колебаниями до десятка машин. Впоследствии авиагруппы были переименованы в полки ГВФ и в этом качестве действовали до окончания войны. Самолетам этих
полков приходилось летать к партизанам, выбрасывать во вражеский тыл парашютистов, порою выполнять необычные поручения. В ходе боев за Варшаву в один из кварталов города потребовалось доставить среднекалиберную пушку. Пушка весом 350 кг была подвешена под самолет Р-5, принадлежащий 62-му Гвардейскому полку ГВФ. Летчик полка Л.П.Шилдин успешно доставил столь необычный груз по назнаению.
К началу 1945 года в полках ГВФ на фронте имелось 38 самолетов Р-5. В армейских частях самолеты- ветераны к этому моменту уже не учитываются. Тем не менее, Р-5 применялись вплоть до последних дней войны в Европе.
Цекоторое количество Р-5 имелось в мае 1945 года на Дальнем Востоке. Отдельные самолеты имелись в составе Амурской военной флотилии, где использовались для охраны границы. Оставались старички в этот период и в Монголии. Надо полагать, пару лет спустя там еще можно было увидеть летящий Р-5.
Гвардейская 105-я
105-я гвардейская Эскадрилья Особого Назначения была сформирована в июне 1943 года и до дня Победы избороздила своими крылатыми машинами небо войны в глубоком тылу врага за Бугом, Днестром, Дунаем, над Шпрее и Рейном. В задачу этой отдельной части входило десантирование партизанских и разведывательных групп и отрядов и обеспечение их всем необходимым для1 боевой деятельности в тылу врага. Командовал эскадрильей боевой летчик майор Цуцаев Владимир Александрович.
Еще до выхода наших войск к границам Польши эскадрилья на своих тихоходных, практически безоружных самолетах С-47, ЛИ-2 и ПО-2, в любых метеорологических условиях, ночью совершила значительное количество боевых вылетов. Гвардейцы-пилоты вывезли из тыла врага сотни раненых партизан и разведчиков, десантировали большое количество народных мстителей, перебросили много различных боевых грузов для обеспечения их патриотической деятельности.
Летчики эскадрильи вывезли из фашистского тыла руководителей польского антифашистского подполья. Это они помогали прославленным партизанским командирам Сидору Ковпаку, Григорию Линькову, Антону Бринскому,Ивану Банову,Владимиру Цветинскому, Николаю Мате-юку, Валентину Пелиху и другим успешно решать задачи по разгрому оккупантов в их тылу.
Каждый вылет в глубокий тыл врага являлся подвигом, в совершении которого главным оружием пилотов являлось их высокое летное мастерство, а союзниками непогода и ночь. Не случайно все наиболее сложные и опасные задания поручались коммунистам-мастерам ночных полетов, командиру эскадрильи Владимиру
Цуцаеву и штурману Якову Белову. Лично Цуцаеву довелось по приказу командования вывезти из фашистского тыла руководителей польского антифашистского подполья и командующего Армией Людовой генерала М.Роля-Жимерского. С этой целью был направлен в тыл врага самолет ЛИ-2, пилотируемый одним из лучших летчиков эскадрильи. Он успешно совершил посадку на крошечной площадке, охраняемой нашими партизанами. Но при взлете потерпел аварию. Генерал Роля-Жимерский и пилоты получили ранения. Тогда на их выручку вылетел Цуцаев. Взяв часть раненых и генерала-посланца сражающейся Польши, командир мастерски взлетел и под огнем противника благополучно достиг 'большой земли'. В сводках информбюро военного времени, по понятным соображениям, о подвигах гвардейцев эскадрильи не указывалось, но вклад их в общее дело Победы был весомым.
Эскадрилья, руководимая умелым боевым летчиком, являла собою образец боевого товарищества, взаимной выручки и готовности всего личного состава в любое время выполнить сложные и опасные задания командования. Небольшой сплоченный коллектив части, которой командовал осетин Цуцаев, как бы олицетворял братство народов нашей страны. Летчики: грузин Асланикашвили, армянин Саркисов, украинцы Рымарь, Решетняк, русские Рогулин, Шишков, Селезнев и представители других национальностей страны прилагали все усилия, чтобы походить на своего командира. Бывшие партизаны и разведчики и сейчас с благодарностью и теплотой вспоминают отважных пилотов, совершивших сотни полетов в тыл врага.
Навечно хранят в памяти оставшиеся в живых десантники-партизаны имена инструкторов парашютнодесантной службы эскадрильи Михаила Федорова и Бориса Петрова, погибших в подбитых врагом самолетах, но обеспечивших спасение вверенных им людей. Следует отметить самоотверженную работу наземного персонала части, ее техников, мотористов, обеспечивающих на прифронтовых
