– А это... как его... Кондиционный?
– Первый сорт!
– Нового урожая?
– Конечно!
Посетитель, как чувствовалось, израсходовал весь запас вопросов, основанных на его знаниях о луке.
Сашка смотрел на посетителя ласково, почти с любовью. Ведь тут как? Задавай вопросы, не задавай, а если ты не знаешь предмета, то тебе остается только гадать на кофейной гуще. И ты всегда будешь находиться во власти продавца, а тот может забавляться с тобой, сколько захочет.
– Да вы не волнуйтесь! При вас будем со склада отгружать. Все увидите собственными глазами. Не понравится, не возьмете! Чтобы потом – без обид!
Посетитель подумал еще немного и согласился.
Пушкин передал его с рук на руки обратно Прохвостову, для согласования деталей и отгрузки товара. Сказав, что еще раз встретится с ним, когда все будет оформлено и погружено.
– Но только, брат, смотри! – честно предупредил его Сашка, прощаясь с покупателем на крыльце административного здания и провожая глазами подъезжающую к воротам заполненную фуру.
– Что такое?
– Дело осеннее! Ночью так и жди заморозков. Тем более на Север повезешь!
Посетитель смотрел вопросительно.
– Смотри, не поморозь лучок! – прикрикнул Пушкин на непонятливого клиента. – У тебя, я смотрю, фура-то не утепленная... Не термокамера...
– Обычный КамАЗ с тентом, – согласился молодой человек. – Если термокамеру брать – до Петрозаводска не успеешь доехать, лучок золотым станет. Да пока что еще не холодно. Я узнавал. И прогноз положительный.
– Ну, как знаешь!
Попрощался Сашка, помахал дружески покупателю с крылечка административного здания и думать о нем забыл.
А о чем тут, собственно, думать? Обычное дело. Кто овощами занимается, тот по молодости и по неопытности наверняка попадал в похожую ситуацию – покупал некондицию как кондицию. Это не смертельно. Побегает человек недельку, посуетится, разберется что к чему и продаст лучок кому-нибудь дальше – за треть цены. Перекрестившись и вздохнув с облегчением. Если человек рожден для торговли – будет ему урок на всю жизнь. А если не рожден – тут уж извиняйте! Такому человеку от овощей лучше держаться подальше!
А через три дня в его приемной раздался междугородний звонок. Секретарша, не очень разобравшись, кто звонит и зачем, соединила звонившего с Пушкиным.
– Александр Константинович! – откуда-то издалека прокричала трубка. – Потапов вас беспокоит, из Медвежьего Угла. Вы меня помните?
– Нет! – соврал Сашка.
– Ну как же! Я у вас еще лук покупал. Десять тонн. Медвежий Угол – это райцентр на Севере. Вы еще говорили, что я перспективный клиент. Помните?
– Не помню. У меня, знаете ли, каждый день столько перспективных клиентов... А что вы хотели?
– У меня ваш лук магазины не берут.
– Почему это?
– Говорят, что он подмороженный.
– А зачем же вы его подморозили? – удивился Сашка.
– А я его не морозил. Потому что заморозков не было. Я все время в кузове с термометром сидел. Было плюс три минимум.
– Как это не было, если он подмороженный?
– Так он подмороженным еще у вас был. Вы мне его уже подмороженным продали!
– Этого не может быть! – убежденно сказал Сашка. – У нас по всей базе стоит шведское оборудование, круглосуточный контроль температуры.
– Мне один знающий человек сказал, если лук завонял, значит его подморозили не меньше, чем неделю назад. А я покупал назад трое суток.
– Я не знаю, что вам сказал ваш человек и что этот человек вообще знает, – раздраженно оборвал его Пушкин, – но я твердо знаю, что у нас лук заморозить не могли.
– Могли, Александр Константинович. Или вы такой сами купили.
– Слушайте, что вы себе позволяете! Я с пятнадцати лет в этом бизнесе. Я этого лука перевидал!... Короче! Что вы от меня хотите?
– Я хочу, чтобы вы взяли свой лук обратно, а мне вернули деньги!
– Да ты что, мужик, опух? – отбросил всякие церемонии оскорбленный Пушкин. – Ты катал этот лук неизвестно где целую неделю, заморозил его, сгноил, а теперь на меня наехать хочешь? А может быть, ты вообще аферист! Может быть, ты мой первосортный лук обменял где-то на десять тонн гнилья и теперь хочешь за мой счет приподняться? Я таких, как ты, ушлых, знаешь сколько встречал!
Северянин хотел было что-то возразить, но Пушкин его перебил.
– Тебя предупреждали, что фура в осенний сезон должна быть утепленная? Предупреждали! Ты не послушал? Не послушал! Какие могут быть претензии? Так что всего хорошего! Живи и не кашляй!
– Александр Константинович! Не говорите так, – глухо проговорил незадачливый покупатель. – Я квартиру свою продал, чтобы этот лук купить! И дом материнский...
– А я здесь при чем? – огрызнулся Сашка. – Головой нужно было думать в свое время, а не... Мой тебе совет: вези этот лук на ближайшую ферму на силос, пока за него еще хоть что-то дадут.
Сашка бросил трубку и велел секретарше с этим человеком его больше никогда не соединять.
Несколько раз неудачливый северянин пытался достать его по телефону, изменяя голоса и даже прося незнакомых женщин позвать к телефону Александра Константиновича, но опытная секретарша каждый раз фильтровала его звонки.
А еще через неделю Сашка Пушкин получил по почте угрожающую записку. В записке, напечатанной на пишущей машинке, говорилось:
Ты, сволочь мордатая!
Верни мои деньги назад!
Иначе хуже будет!
Далее указывалось, как Сашка, если не хочет, чтобы стало хуже, может связаться с жителем Медвежьего Угла.
Короче, не человек, а лох! Одно слово: лох!
Неприятно, конечно, но бизнес есть бизнес. Сашка передал записку в службу безопасности. Которую некоторые отсталые граждане все еще по старинке называют крышей.
Служба безопасности посетила незадачливого бизнесмена и объяснила ему, что времена беспредельщины давно позади, и на ровном месте оскорблять серьезного бизнесмена и угрожать ему расправой у нас никому не позволено. Не нравится – подавай в суд. Только ведь и ежу понятно – никакой суд твоей правоты не признает. Акт приемки подписан? Подписан. Там черным по белому сказано, что кондиция лука проверена и устраивает покупателя? Сказано! Так какие могут быть претензии?
И нечего портить кровь серьезному человеку. У серьезного человека и без этого лука дел хватает... Он не может переживать из-за каждой незадавшейся фуры. Северянин не глупый человек и должен понимать. А если все-таки не понимает, то, как говорится, ему могут объяснить. И не только ему, но и всей его родне до пятого колена! Сам виноват. Нечего было лезть в дело, в котором ни уха ни рыла!
Северянин, как передала служба безопасности, все понял. Просил его извинить и обещал больше Пушкина со всякой ерундой не беспокоить.
Так что инцидент можно считать исчерпанным и продолжать спать спокойно.
А на октябрьские праздники выпало четыре выходных дня подряд. К тому же осень в том году
