аккуратные половинки. Левая половинка с Мадонной отъехала в сторону, а правая, с мужиком, осталась на месте.
— Вот как он все придумал, — усмехнулся Серега. — За чистоту нравов, значит…
За дверью царила кромешная тьма. Не успели мальчишки перешагнуть порог комнаты, как свет в зеркальном коридоре стал постепенно меркнуть.
— Поторапливайся, — сказал Серега, подталкивая Тимофея. — Нужно рубильник искать.
Тим захлопал руками по кирпичной стене, представляя, что будет, если Ростик, желая пошутить, оставил здесь оголенный провод. Кстати, он вполне мог подвести его и к ручке рубильника, не так ли?
— Давай я!.. — Серега стал отпихивать Тимофея в сторону, пробиваясь вперед.
В этот миг Тим нащупал прохладную металлическую ручку с круглым набалдашником на конце. Он потянул ее на себя. Щелк!..
— Почему нет света? — спросил Тимофей.
—Надо еще выключатели искать.
—Тогда идем искать.
—А почему ты шепотом говоришь?
— Я не говорю шепотом. Откуда ты взял?
— Слышу. И потому хочу сказать тебе — разговаривай нормально.
— Да пошел ты знаешь куда? Сам сначала научись нормально разговаривать!
— Ладно, ладно…
— Что ладно-то?
Все это время Тим с Серегой на ощупь пробирались вперед. Их руки шарили по сторонам, пытаясь нащупать стены.
— Ну и тьмина! Как в подземелье, — сказал Тим.
— Здесь окон нет, — ответил ему Серега.
— На кой черт было строить комнату без окон?..
— Стоп, — произнес вдруг Серега. — Кажется, нашел.
Тим и в самом деле увидел вспышку света. Только это было не электричество. Это были искры, брызнувшие из Серегиных глаз.
— Ты где, козел?! А ну покажись! — заревел Серега, тыча кулаками в темноту так, что даже до Тимофея долетали порывы ветра.
В комнате кто-то был. Кто-то ударил Серегу.
Какая-то сволочь пряталась в этой темноте.
Кргх! Снова вспышка!.. На это раз досталось Тимофею. Он успел заметить тень, метнувшуюся от него прочь, однако достать ее рукой уже не смог.
— Гады! Так нечестно! — взвыл Тим.
Он чувствовал, что подбитый глаз наверняка скоро распухнет. Теперь поисками выключателя была занята лишь одна рука, другую руку он держал на уровне лица, защищаясь от возможного нападения. Но — увы! Пока что Тим не нашел даже стены, на которой мог находиться этот чертов выключатель.
— Ты как там? — спросил он Серегу.
Серега долго не отвечал. Тим даже не на шутку забеспокоился… Лишь глухая темнота кругом. И — глухая тишина.
— Серый?
Вдруг где-то рядом послышалось шипение. Тим дернулся и отпрыгнул в сторону.
— Тш-ш-ш-ш-ш-ш!.. Чего распрыгался? — сердитым голосом прошептал Серега.
— Чего-чего! Почему ты шипишь? И почему шепчешься, как на уроке?
— Дурак! Они же нас по голосам вычисляют!.. — продолжал остервенело шептать Серега.
Раздался частый стук. Видимо, это Серега стучал себе по голове, желая показать, какой Тимофей дурак. Потом снова все погрузилось в тишину.
БАМЦ! БАМЦ!
Тим получил два торопливых удара в челюсть, однако на этот раз подлому врагу не удалось уйти безнаказанным. Тим не стал тратить время на широкий замах и сразу ткнул кулаком в темноту перед собой. Кулак попал во что-то мягкое и мокрое (может, глаз?.. Ха-ха, тогда в расчете!), но тут же Тим снова почувствовал на себе чей-то предательский удар из темноты…
Драка становилась нешуточной. Тим уже не тратил силы на восклицания и ругательства — не до того было. Он махал кулаками, не переставая, и на него в ответ сыпался целый град предательских ударов. И с каждой секундой этот предательский град, казалось, становится все гуще и обильнее.
— Серега! — не выдержал наконец Тим. — Их тут много! Они ведут нечестную игру! Мы так не договаривались!..
Удары моментально прекратились.
— Что?.. — Голос друга раздался совсем рядом. — Что ты сказал?!
— Их много… — неуверенно произнес Тимофей.
Кажется, он начал смутно догадываться о подлой проделке хозяина «Дома Ашеров».
И тут вспыхнул свет. После глухой темноты он показался таким ярким и громким (даже оглушительным!), что Тим зажмурился и долго не мог открыть глаза — несмотря на нешуточную опасность, угрожающую отовсюду.
Потом он открыл глаза и увидел Серегу. Тот тоже стоял и жмурился. И смотрел на него. Серегино лицо было помятым и каким-то… не таким. Впрочем, Тимофей выглядел, наверное, не лучше — потому что Серега странно так заулыбался. И тут они оба окончательно поняли, в чем дело.
— Болван, — первым сказал Серега.
— Это ты болван, — ловко парировал Тим.
— Нет, — стоял на своем Серега. — Если кто из нас и болван, так это ты. Потому что ты первый начал драться со мной.
— Нет, — сказал Тим. — Ты сам болван. Потому что ты молча ко мне подкрался. Ты соображал хоть, что ты делаешь?
— Да, соображал, — признался Серега. — И поэтому я не болван. А ты — болван.
— Дурак.
— Сам дурак!..
Потом они осмотрелись и увидели, что находятся в огромной и пустой комнате — если не считать простого школьного стола и портативного компьютера-notebook на нем.
— А где эти три смежные комнаты, о которых ты мне рассказывал? — спросил Тим.
— Не знаю, — сказал Серега, удивленно оглядываясь. — Может, я тогда входил через другие двери?
— Может, мы с тобой просто зашли в другой дом? — в тон ему спросил Тимофей.
Комната была сверху донизу заклеена белыми обоями и чем-то походила на студию фотографа- авангардиста.
— Не авангардиста, а порнографиста, — уточнил Серега.
— Наверное, здесь просто сломали перегородки, — сказал Тим. — Или, возможно, перегородки, которые ты видел в прошлый раз, были ненастоящими — как в западных офисах, видел?
— Видел, — проворчал Серега. — Что дальше будем делать?
Он стоял в противоположном конце комнаты и с остервенением пинал ногами дверь.
— Закрыто, — сказал Серега. — Вот блин.
— А ты думал.
— Ничего, через минуту здесь станет черным-черно от «черных масок», — бодро сказал Серега. — Они через стены начнут ломиться. Стены наверняка тоже фальшивые.
— Не думаю, — сказал Тим, внимательно разглядывая компьютер.
— Что ты не думаешь?
— Не думаю, что к нам кто-то станет ломиться. По крайней мере не сейчас… Посмотри-ка.
Тим показал на экран компьютера. В нижнем углу была пришлепнута наклейка: кружок с равнобедренным треугольником внутри.
