немедленно перепрятать! Давай я тебе помогу, — наивно предложил Жора.
Отец в ответ рассмеялся:
— Жора, я еще не сошел с ума! Придумай что-нибудь похитрее.
— Я просто помочь тебе хотел, — буркнул Жора.
— Ага! Денежки решил себе забрать, чтобы избавить меня от лишних хлопот! — Отец подошел вплотную к Жоре. — Даже если случится стихийное бедствие, я все равно тебя на пушечный выстрел к своему схрону не подпущу! Понял?! — В его голосе звучала угроза.
Жора попятился:
— Да, да, понял!
— Серьезно тебе говорю: даже думать забудь о нем. А не то я на тебя разозлюсь! Сам знаешь, лучше до этого не доводить. — И смотритель мрачно посмотрел в глаза перепуганному сыну.
— Папа, а что, если Маша выберется из катакомб и разболтает о твоем кладе?
— А с чего ты взял, что она выберется? — хмыкнул смотритель. — Да у нее один шанс из тысячи. Сама она дорогу не найдет. А где она, никому не известно.
— Пап, подружка ее знает. Я при ней Машу на маяк позвал, — виновато признался Жора.
— Да уж! Подсобили вы мне, сыночки! Нечего сказать! — язвительно сказал отец.
— Что же делать, батя? — задумался Жора.
— Ничего. Пока поиски начнутся, я успею все обмозговать.
— Что обмозговать?!
— Несчастный случай, Жора. Тот, от которого эта Маша погибнет, — зловеще уточнил отец.
— А ты-то ее найдешь в катакомбах? — засомневался Жора.
— Обо мне не переживай! Лучше меня никто в них не ориентируется… Хотя… Есть еще один человек, который хорошо знает это «подземелье»… — задумчиво пробормотал смотритель.
— Кто это?
— Да так, друг детства…
— А если его позовут на помощь? — взволнованно взглянул на отца Жора.
Тот мрачно ответил:
— Вот тогда у меня будут проблемы. Но думаю, что пока до него доберутся, с Машей уже, произойдет какое-нибудь несчастье.
Погруженный в свои мысли, Самойлов в одиночестве пил чай. К нему заглянул Костя. Он был в хорошем настроении и слегка навеселе:
— Вечер добрый! — громко сказал он.
Самойлов от неожиданности подавился чаем и закашлялся.
— Ты издеваешься?! Какой добрый вечер? — хмуро спросил он.
— А что такое? — удивился Костя.
— Ну да, ты же теперь редкий гость в нашем доме! Приходишь, когда тебе вздумается, уходишь, никого не спросясь! — раздраженно сказал отец.
— Пап, но я же деловой человек. У меня свой бизнес, заботы и хлопоты… Я не могу все время сидеть дома! — развязно объяснил Костя.
— Какой бизнес! Я что, не вижу, что ты выпил?! — возмутился отец.
— А что, рюмочка за ужином — это уже криминал? У меня была деловая встреча с иностранным поставщиком. Я заключил выгодный контракт и теперь смогу поправить дела в аптеке. — Косте трудно было испортить настроение.
— Я уже год слышу эти басни про выгодный контракт. А твоя аптека все так же на ладан дышит, — резко прервал его Борис.
— Да что случилось-то?! Чего ты на меня взъелся? — Костя все никак не мог понять, что на отца наехало.
— Лешка в больнице чуть из окна не выбросился. Мы его домой привезли.
Костя стал быстро трезветь.
— Как это — чуть не выбросился? Почему?
— Потому что одна добрая душа очень вовремя сообщила ему, что он никогда не будет ходить… А ты в это время по кабакам шастаешь! — укорил его Самойлов.
— А вы что, позвонить мне не могли? Если бы я знал, я бы сразу же приехал! — огрызнулся Костя.
— Ты уже обещал не оставлять семью надолго. Тем более что сам знаешь — Алеша болеет!
Костя сразу завелся:
— Да я всю жизнь только и слышу: Алеша, Алеша. А я?! Почему его радости и горести касаются всей семьи, а мои — только меня одного?! Я ведь тоже ваш сын!
— Да, ты наш сын. И поэтому я прошу тебя быть рядом, когда семье нужна твоя поддержка. Про аптеку пока забудь. Ей от этого хуже уже все равно не станет.
— Может, ты меня еще под домашний арест посадишь? — полез на рожон Костя.
Но отец не хотел с ним сейчас спорить:
— Мысль интересная… но запоздалая… В общем, так! Сейчас иди, проспись, а с завтрашнего дня всегда будь под рукой.
— Но я трезвый! — стал настаивать Костя. — И вообще, я хочу поговорить с мамой…
— Разговор окочен. Иди в свою комнату и матери сегодня на глаза не показывайся. Ей и без тебя хлопот хватает!
Костя обиженно глядел на отца, порываясь что-то сказать. А потом, махнув рукой, ушел в свою комнату.
Самойлов все еще сидел на кухне за очередной чашкой чая, когда к нему вошла жена. Борис спросил ее:
— Ну что, уснул Алеша?
— Да, я спела ему колыбельную, как в детстве. Ты знаешь, он даже улыбнулся во сне.
— Это хорошо. Надеюсь, здесь, дома, к нему постепенно вернется душевное равновесие.
— Боюсь, что Алеше для выздоровления мало просто вернуться домой к любящим родителям. Ему нужна еще и Катя, — сказала Полина.
— Даже если Виктор уговорит Катю, я сомневаюсь, что ее возвращение будет полезно для Алеши, — уверенно заявил Самойлов.
Изумленная Полина смотрела на мужа:
— Что ты, Борис? Как ты можешь так говорить?!
— А разве ты не помнишь, как она ушла из больницы только потому, что ей не понравилась какая-то медсестра? — напомнил ей муж.
— Боря, для Кати тогда сложилась очень непростая ситуация.
— Какой бы ни была ситуация, она просто не имела права оставить Алешу! Ведь он находился на грани смерти! — гневно воскликнул Борис.
— Да, ты прав. Но она ведь вернулась! — пыталась оправдать Катю Полина.
— Ага, чтобы снова уйти! — подвел итог Самойлов.
— Ну, знаешь, Борис, так нельзя! Ты нападаешь на Катю, совершенно не желая ее понять! Что ей оставалось делать после такого отказа?
Неожиданно Борис спросил:
— А что бы ты сделала на ее месте?!
— Я? — растерялась Полина.
— Можешь ничего не говорить! Ты никуда бы не ушла. Ты не оставила бы парня одного в таком неадекватном состоянии. Ты поняла бы, что ему тяжело, что он на грани срыва… А эта финтифлюшка… — от ярости у Бориса прервался голос.
— Борис, ты слишком жесток с ней.
— Это она жестока с нашим сыном. Не могу понять, как любящая девушка не увидела, что Алеша близок к самоубийству?! Твоя Катя видит, слышит и понимает только себя!. И поэтому я очень боюсь за Алешу.
— Ну, это уже чересчур! Боря, если бы она думала только о себе, она вряд ли согласилась бы выйти замуж за Алешу в больнице! — И Полина накрыла ладонь мужа своей ладонью. — Успокойся, вот увидишь:
