И оружие, оно столь же уникально как человек, особенно холодное. Хотя и с огнестрельным тоже свои сложности. М-да. Этот нож оказался довольно своенравен. Да и не под мою руку делался, сразу видно.
— Чувство, что в грязь наступил, — пожаловался я, отправляясь убирать тело и возвращать вошедший по рукоятку нож. — Когда с Гончими насмерть хлестался, такого в помине не было…
— Они — воины. Это — жертва. По нутру своему жертва, даром что в форме.
Жертвы… Что заставляет их быть ими? Вопрос, ответ на который найти неимоверно сложно. Каждый изначально имеет выбор, каким путем идти в этой жизни. Путь Воина, путь Палача, путь Жертвы, еще несколько вариантов. На каждом пути есть множество дорог и тропок. Иногда они идут параллельно, иногда перекрещиваются и вновь расходятся. Сложное переплетение судеб и духа человеческого… Чем более трудна выбранная нами дорога, тем к большим достижениям она способна привести. Я не о деньгах и прочей мишуре. Этого, как правило достигают как раз… жертвы. Особенно в мире, подобном моему.
Покорность, готовность подчиняться, холуйствовать перед вышестоящими по служебной лестнице — вот краеугольные камни так называемого успеха в обществе и быстрой карьеры. А что внутри? Пусто, только вздуваются зловонные пузыри зеленой трясины, и ощущается смрад разложения. Примерно так могла бы предстать картина душ подобных существ. Они сами уничтожают свой дух, волю, гордость и при этом считают, что чего-то достигли. Но, уничтожая эти черты, изначально заложенные в каждом, люди освобождают больше места для другого… Пусто место свято не бывает.
Жертвы. Они вечно бегут, и бег этот не имеет конца и края. Бег на месте, бег по кругу, бег в никуда. Это не бег по лезвию клинка, где есть риск и огонь вокруг, совсем нет. Это паника, страх и ужас, воплощенные в серой пустоте… Серый — это цвет тех, кто продал честь и гордость за пованивающие тленом «ценности».
— Уходим отсюда, философ ты мой… Нас сегодня ждут в одном доме.
— Никуда они не денутся, — ответил я, стряхивая легкую пелену подобравшихся слишком близко невеселых раздумий. — Место встречи неизменно и обжалованию не подлежит.
Глава 26
«…Нам надлежит управлять ослепленной массой людей следующим образом.
Система банков и банковских ссуд должна повсеместно расширяться и крепчать в тех местах, которые наиболее населенные средним и малообеспеченным классами населения. Выдавайте побольше кредитов, из тех же кредитов организуйте депозиты. Пусть люди берут у вас и отдают вам те же деньги. Но снимайте процент, пусть самый малый и незаметный. И пусть он будет таким, чтобы сумма «отданных» денег слегка отличалась от суммы «необходимых». Пусть каждый человек будет вам должен. Пусть копейки, но долг сделает его вашим бессловесным рабом.
Объединяйте финансовые корпорации, банки и фонды в общемировые, интернациональные. Тогда каждый житель планеты окажется должен не только своему государству или этнической группе, но и нам, высшему мировому правительству.
Выкупайте, подкупайте, искушайте владык, судей и глав исполнительной власти. Приучите их к мелким денежным подачкам. Пусть каждое решение в любой стране зависит не от ума и беспристрастности, но от денежного знака и тихой подсказки с нашей стороны.
Заливайте людей массой благ и материальных ценностей. Снимайте красочные фильмы, издавайте многочисленные книги, тиражируйте компьютерные игры. Пусть сознание человечества окажется за дымкой наслаждений, чтобы никто не смог разглядеть настоящие схемы, по которым функционирует мир.
Легализируйте легкие наркотики, не преследуйте продавцов тяжелых психоделических препаратов. Производите побольше алкоголя и табака. Пусть цвет каждой нации спивается и «садится» на иглу — так мы ослабляем народный интеллект. Ведь известно, что ум народа — творческие личности (так называемые нестандарты) — наиболее подвержены воздействию наркотиков и нервным расстройствам…»
Дом Клайва Шепарда. Хороший домина, роскошный, прямо-таки произведение искусства. Три этажа, пара изящных башенок, какого-то бежевого оттенка краска или покрытие. Не в моем вкусе, но тут уж каждому свое. И, как я понимаю, непременный атрибут — охрана. Сомнительно, что он ограничился одним телохранителем, ой сомнительно!
С другой стороны, вряд ли Шепард решит окружить дом кольцом боевиков из Службы Социоэтики. Вряд ли он всерьез верит, что я сунусь сюда. С чего бы? Это Олаф знает, что ожидать можно всего. Но скажет ли своему номинальному начальству — это большой вопрос. Не нужно ему такое откровение. Мало ли, вдруг у Шепарда в мозгах прояснится, и поймет он, что его как марионетку используют. Единственный риск заключается в том, что Серлафсон может отозвать своих клевретов, посчитав дальнейшую опеку Шепарда лишней. Хотя, с чего бы? Нет у него информации о моих намерениях и быть не может.
Так… И что мы имеем? Парный пост рядом с территорией дома, но это как раз ничего угрожающего. Нейтрализовать этих двух красавцев сложным не будет, даже если стрелять до поры не рекомендуется. Изъятая форма тут поспособствует. А что… Подошел как бы по делу, маскируя одеждой истинную суть, да и разобрался раз и навсегда. Только кепку форменную козырьком на глаза, дабы мгновенно не опознали. Разумеется, охране вряд ли даны указания именно относительно меня, но однозначно портреты по телевизору наблюдали.
— Напролом?
— Да, Лио, благо внешний вид позволяет. Как говорится, наглость — второе счастье, плавно переходящее в первое достоинство. Только эту парочку надо без шума уработать, а внутри могут быть разные сюрпризы.
— Та-ак…
— Ты что, запамятовала, что Чезаре, этот лжедворецкий, очень грамотный подрывник. А у взрывников есть одна особенность — не могут они устоять и обойтись без нескольких пакостных сюрпризов. Просто так, на всякий случай. Тебе это не грозит, а вот мне повнимательнее надо быть.
— Проверю, — угрожающе молвила Пламенеющая. — Я любую странность обнаружу и если что, лично этому подрывнику в глотку его же бомбу засуну.
— А разговаривать он тогда как будет?
— Руки есть… Напишет.
Разговаривающая друг с другом, одетая в форму Охранного Корпуса парочка — хорошая маскировка. Наглая, зато хорошая. И моя штурмвинтовка в этой ситуации как нельзя более кстати. Что может быть более естественным, чем вооруженные сотрудники органов в подобной ситуации. Вот и двое охранников у ворот ничего такого не заподозрили. Напротив, оглядели нас несколько заинтересованно. Ну а когда, поняли, что мы к ним направляемся, то еще более заинтересовались… Однако, тут пока все доброжелательно. Мало ли что может понадобиться и по какой причине.
— Здорово, служивые, — пошел я на обострение. — Это дом Клайва Шепарда?
— Да, — ответил один из них, на всякий случай расстегивая поясную кобуру. — Что надо?
Грамотные. Второй отступил чуть в сторону и тоже руки напряглись. Готов в любой момент чесануть из маленькой, но очень кусачей трещотки. Однако, по-иному тут нельзя, мне надо было начать с ними разговор. Так оставался какой-то шанс проникнуть в дом без стрельбы, в тихом варианте. Иначе сразу шум, крики и выстрелы. Они все равно начнутся, спору нет, но лучше оттянуть сей момент до последнего.
— Патруль… Маньяка проверяем, Креста. Слышали о таком?
— Слышали, — подтвердил первый, с пистолетом. — Игра, побег, трупы… А ты не похож на этих, из Корпуса. Они «правильные», а ты другой.
— Ринг, — мигом отбрил я подозрения, переведя стрелки в ту сторону, откуда точно не угрожала опасность. — Нас за ради особой ситуации к этим недоноскам прикрепили. Ну, денежку заплатили, конечно. Без этого ни я, ни моя девочка не стали бы и пальцем шевелить. Так, Лио?
Ну, давай, родное сердце, сыграй им помесь путаны и убийцы-садистки. Да так, чтобы прочувствовали, прониклись и малость отвлеклись от собственно моей персоны.
Молодца! Вышла, как оно сейчас и требовалось. Притягивая к себе взгляды двух охранников, она сделала все необходимое. Мне же оставалось задать один. но крайне важный вопрос.
— Надеюсь, камеры слежения у вас в порядке?
— Ты чего, Гладиатор, совсем на Ринге головой ударился? — рассмеялся охранник с миниавтоматом. — Перед входом камера, да с другой стороны несколько. Пережитки прошлого… Кто полезет в дом главы Службы? Это тебе не Ринг и не Игра, тут нормальные люди. Это у вас плохо, все что-то выдумываете, все чего-то подозреваете.
Ну да, конечно. Как будто не в их бесовой Службе не так давно произошла «смена караула» с очень хорошей и интенсивной стрельбой. Не смешите мои ботинки, а то они продырявятся и убегут в дальние края. Впрочем, эта пара явно не из тех, кто причастен к потаенным пружинам. Еще один довод в пользу того, что Шепард — обычная марионетка, которую, кстати, не особо и ценят. Ведь убрать его при необходимости ничего не стоит. Я уж не говорю о самом Олафе — его люди сделают это быстро и незаметно. А, ладно, не мое то дело.
Впрочем, разговоры тут излишни. Мы подошли очень, крайне близко, а камера над входом установлена кривовато. Есть там мертвая зона, ой как есть. Да и вращается она по секторам, что тоже сильно радует. И ну никоим образом не удастся просмотреть, что тут сейчас произойдет. На это с десяток секунд, но и их предостаточно.
Удар… и пальцы сминают кадык у типа с трещоткой. Слишком засмотрелся он на прелести Пламенеющей. Я бы и сам не против посмотреть — из полурасстегнутой форменной курточки уж очень заманчиво выглядывала полоска обнаженной плоти.
Еле слышный сип и охранник уже переселился в мир иной. В следующее же мгновение Лио без малейших эмоций вгоняет нож прямо в сердце второго. Хм… Цивилизуется постепенно, может ведь и обычным оружием работать, не только магией.
— С кем поведешься…
Быстро, быстро! Прислонить тела к стенам, придав относительно правдоподобный вид просто бездельничающих часовых до того, как камера вновь вернется в эту зону. Есть, успели… Теперь можно чуток и расслабиться. А, какое тут расслабление! Наоборот, адреналин вовсю играет, требует продолжение
