Зевс помещает меня в стеклянную пробирку. Я вижу лабораторию, которая больше похожа на собор с разноцветными витражами. Пол покрыт соломой, повсюду стоят разные механизмы, зеркала, увеличительные стекла. Зевс подходит к какому-то аппарату, в котором уже висят несколько пробирок.
Он помещает меня в центрифугу.
– Это единственный способ отправить тебя наверх. Не бойся. Счастливого пути, – говорит он мне и машет рукой на прощание.
Я упираюсь ногами в дно пробирки. Будет неприятно, но я уже это пережил. Больше всего нас пугает неизвестность.
Я готовлюсь снова перенести муки перехода в новое состояние. Крышка центрифуги опускается, вертикальная труба начинает вращаться.
Я снова вспоминаю, как был смертным на Земле-1. Вспоминаю ярмарки, когда добровольно, купив билет, я катался на каруселях. Они кружились все быстрее, и я крепко обнимал свою невесту, которая визжала от страха.
Включается мотор центрифуги, пробирка начинает вращаться и медленно подниматься.
Когда пробирка поднимается горизонтально, я начинаю парить внутри пробирки. Скорость увеличивается. Меня прижимает к стенке пробирки. Если бы у меня в желудке было хоть немного пищи, меня бы вырвало.
Мое лицо раздувается.
Тело вытягивается во все стороны, как на дыбе, руки с хрустом отделяются от тела, за ними ноги, и остается только торс с головой.
Глаза вылезают из орбит, губы вытягиваются.
Рот открывается, язык вываливается наружу.
Из ушей и носа льется кровь. Она размазывается по стенкам пробирки, которая становится похожа на красную блестящую пещеру.
Голова отрывается от тела, хлопнув, как пробка, вылетающая из бутылки шампанского.
Мне не больно. Я уже давно перешел порог, за которым чувствуют боль. Осталось только любопытство.
Пробирка вращается все быстрее. Мое лицо расплющивается, глаза лопаются, зубы высыпаются из десен, уши прилипают к стенке напротив меня.
Я превращаюсь в фарш.
Потом в жидкость.
Потом в пар.
Я становлюсь атомной пылью.
Вот я принял самую простую форму.
В прошлый раз этим и закончилось. На этот раз все продолжается.
Атомы нагреваются и взрываются, высвобождая ядра и электроны.
Я распадаюсь на частицы, частица распадаются на фотоны.
Я больше не атомная пыль…
84. Энциклопедия: сверхсветовой человек
85. Звезда
Удивительные ощущения. Это невозможно описать. У меня больше нет формы. Нет консистенции. Я чистая энергия, светящаяся в стеклянной трубке. И все.
Что сказала бы Дельфина, которая называла меня «блестящим», если бы увидела меня теперь?
Центрифуга останавливается. Пробирку вынимают и тут же накрывают черной тканью.
Край черной ткани отогнулся, я тут же вырываюсь наружу, но попадаю в вогнутое зеркало, в котором мой свет концентрируется, я превращаюсь в луч.
Преодолевая пространство, которого я не узнаю, я становлюсь все длиннее. Передо мной появляется другое зеркало, и я превращаюсь в «V». Еще одно зеркало, и я становлюсь «W».
Я тянусь через комнату, как лазерный луч, и освещаю все вокруг. Когда я прохожу рядом с предметами, я заливаю их светом. Мои бесчисленные фотоны покрывают их и прогоняют тень.
Зевс встает передо мной, и я освещаю его лицо.
Передо мной появляется линза, и я превращаюсь в конус. Друга линза снова собирает меня в луч, более тонкий и яркий.
Представление о времени снова меняется. Моя собственная скорость так велика, что все вокруг замедляется.
Зеркало направляет меня на стеклянную призму. Я превращаюсь в радугу, переходя от фиолетового цвета к красному, зеленому, синему, розовому, желтому.
Вторая призма снова собирает меня в белый луч, который уходит в увеличительные стекла.
Я лечу через лабораторию со скоростью почти 300 000 метров в секунду, расширяясь, кувыркаясь между зеркалами, освещая предметы, изгоняя тени.
Наконец увеличительное стекло собирает меня в фокус и направляет к вогнутому зеркалу. Все мои фотоны попадают туда. Я в ловушке. Второе вогнутое зеркало прижимают к тому, в котором я застрял. Теперь я заперт, как в саркофаге, но продолжаю сиять. Я вращаюсь вокруг себя самого.