– Мы все попадаем сюда. Это просто вопрос времени, – говорит он. – Увидишь, быть звездой не так уж плохо.
– Но если ты тоже здесь, какой тогда смысл у твоей победы в состязании богов?
– Я пришел сюда немного раньше, чем вы. Как сказала Галактика, все мы становимся звездами. Все остальное не больше чем «небольшая суета в промежутке». Моя победа просто ускорила превращение в звезду. Ты почувствуешь, как тебе повезло, что ты оказался здесь.
Я пытаюсь «почувствовать», как советует мне Рауль.
В самом деле, мне хорошо.
Больше не нужно стремиться вперед. Я больше не боюсь умереть. Я не чувствую злости, боли, вины, страха совершить непоправимое. Полное расслабление. Но одна мысль все-таки беспокоит меня.
– А что стало с Землей-18? – спрашиваю я.
Афродита отвечает мне:
– Не волнуйся за свою крошечную смертную. Галактика поместила «твою» планету сюда. Она теперь рядом с нами, и вокруг нее больше нет стеклянной сферы. Ее обитатели смогут теперь путешествовать в Космосе.
– Где же она? – с тревогой спрашиваю я.
Тогда Галактика, чтобы избавить меня от последних волнений, указывает, где находится Земля-18. Я вижу, что она вращается вокруг звезды Афродиты.
– Афродита, если ты солнце этой планеты, то я прошу, ради меня, защити Дельфину и нашего ребенка от солнечных ударов.
– Не беспокойся. Я позабочусь о них. Теперь я звезда и выше мелких чувств, которые обуревали меня на Эдеме. Я поняла, на какую высоту может подняться душа. Я больше не могу испытывать злости к твоей любимой. Во мне не осталось никакой ревности.
Я чувствую, что она говорит искренне.
– Ты можешь доверять ей, – подтверждает сморкмуха.
Я мигаю в знак благодарности.
– Значит, теперь ты солнце и станешь богиней Земли-18? – спрашиваю я Афродиту.
– В этой Галактике мы коллективно приняли решение, что Земля-18 станет экспериментальной планетой, – говорит незнакомая мне звезда.
– Отныне она предоставлена сама себе. Теперь это ПББ. Планета без богов.
– Сначала у нее было 144 бога. Это многовато, мы решили дать ей отдохнуть. Теперь на ней нет ни одного бога, – объясняет Рауль.
Я вспоминаю вопрос Эдмонда Уэллса: «Если Бог вездесущ и всемогущ, есть ли во Вселенной место, где его нет или где он ничего не может?»
Теперь такое место есть. Это Земля-18.
Однако я беспокоюсь. Если там не осталось больше ни одного бога, Прудон и его секта могут захватить власть.
Звезды слышат мои мысли, и Рауль отвечает:
– Не бойся. Ты сделал все, что нужно. Ты посадил зерно сопротивления, создав игру «Царство богов». Теперь смертные смогут повторить твой опыт.
– Они прочитают твою книгу, – говорит другая звезда.
– Но они не поймут ее, – отвечаю я.
Звезды отвечают мне:
– Опять твои старые страхи.
– Хватит бояться, что тебя не поймут.
– Доверяй им.
– Разве ты не доверяешь своим читателям?
– Если они и не все поймут сразу, жизнь сама разъяснит им то, что останется непонятым.
– Все происходит постепенно. Шаг за шагом.
– Они будут перечитывать книгу.
– Власть книги велика. Ты ведь всегда это знал.
– Ты использовал эту власть, а сам в нее не веришь?
– Рано или поздно они поймут.
– И это помешает Прудону распространять свои идеи.
– Если ты сомневаешься, знай, что мы отсюда и без помощи анкха можем видеть все, что там происходит, – говорит мне маленькое синеватое солнце. – Достаточно просто подумать о том, что ты хочешь увидеть.
Я закрываю глаза, и действительно, все происходит так, словно я послал на Землю-18 камеру-спутник. Я вижу остров Спокойствия, наш дом, комнату в нем. Я вижу Дельфину. На руках у нее маленький мальчик.
Люди вокруг строят дома, устанавливают антенны. Они далеко продвинулись после моего исчезновения.
Я перевожу взгляд и вижу, что в игру «Царство богов» играют миллионы. Элиот придумал несколько потрясающих слоганов: «Создать планету – что может быть лучше после трудного дня!», «Лучший способ понять мир – это управлять им», «Вам не нравится история человечества? Попробуйте сделать лучше!»
Неплохо.
– Благодаря этой игре, которая кажется просто развлечением, они сумеют понять вас, – говорит еще одна звезда.
Я думаю о том, что когда жил на Земле-1, то мое солнце тоже было разумным. Оно наблюдало за нами. Цивилизации, которые поклонялись богу-солнцу, как, например, ацтеки, и не догадывались, насколько были правы.
Я вдруг в полной мере осознаю свое новое состояние.
– Я так счастлив, что оказался здесь, – говорю я. – Я счастлив, что встретил Ту, которая стоит на вершине мира. Вас, Мать-Галактика, которая всех нас вбирает в себя и защищает.
Пауза.
– Мне очень жаль, Мишель, но ты ошибаешься. Я не стою на вершине мира, – раздается голос старой, доброй женщины. – Надо мной есть еще кто-то.
Я не решаюсь задать вопрос.
– И кто же стоит над вами?
– А как по-твоему, что идет после 9?
86. Энциклопедия: кошки и собаки
87. Адонаи
Мое сознание снова расширяется.
Словно от моей звезды идет поток света, несущий все тот же вопрос:
– Кто стоит надо всем?
И вдруг в моем мозгу происходит вспышка. Я понимаю очевидное. Совершенно очевидное. То, что мне сто раз говорили друзья, то, что повторяла Дельфина. То, что твердили все.
Как загадка про Ничто, это так просто, логично, естественно, что никто об этом и не думает.
Решение бросается в глаза.
Бог, стоящий выше Галактики, виден отовсюду. Он огромен, огромен, ОГРОМЕН.
Я в НЕМ.
ОН во мне.
От века и навсегда.
