Что оставалось Пермяку? До него дошло, что было испытание, которого он не выдерживал, а то и подлая подстава со стороны Лешего. Что он второй уже раз весь в дерьме из-за одного и того же поганого лоха.
До небес поднялась визгливая и хриплая матерщина. Пермяк выхватил пиковину – тонкую заточку, что была подколота изнутри к телогрейке, и пошел на Юру. Убивать было нельзя, но подколоть-то можно, так, пугаючи. Юра встретил его приемом, легко и бессознательно, будто только вчера тренировался. И сам был удивлен, когда тонкое шило без рукоятки выскользнуло из пальцев Пермяка и пронзило запястье хозяина, – держал-то он заточку острием к себе, как и положено уголовным умельцам. Пермяк катался по земле и выл в голос. Рука его была не только проколота, но и сломана, потому что прошли те светлые времена, когда у Юры не хватало ни сил, ни решимости сломать руку нападавшему подонку, детство кончилось давно.
Пермяк попал не в карцер, а в лазарет, правда, в специальную каморку, больше похожую на тюремную камеру. А в карцере оказался Юра – за нанесение телесных повреждений заключенному Евгению Пермякову. В карцере, в гнилом его нутре, он пробыл трое суток, а потом его свели к начальнику зоны, к хозяину, Тимуру Семеновичу Куштану, в обиходе Семенычу.
Тимур Семенович был человеком под шестьдесят, пьющим по вечерам и в одиночестве, и нос у него был сизым, и мешки налитые под глазами. Но твердой памяти он не терял, и никто не мог его упрекнуть в несправедливости. Семеныч был уважаем контингентом.
– Так. Мареев. Дело такое. Необыкновенный ты наш. Можешь садиться, – встретил Тимур Семенович Юру. – Да не туда! Табуретка в углу не для тебя поставлена, а для кипятильника. На стул. К столу. Руки можешь за спиной не держать, но на стол выложи, чтоб я видел, и в замок возьми.
Мы с тобой давно не виделись. Кто тебя знает, вдруг оборзел за зиму. Руки вот людям ломаешь.
– Разрешите объясниться, гражданин начальник зоны, – подал голос Юра. – Это была самозащита.
– Объяснялки засунь себе… Без тебя знаю, что самозащита. Свидетелей – половина локалки. Правда, по поводу искалеченной руки Пермякова могу тебе предъявить превышение допустимой самообороны. Если что. Да. Если мы это дело зафиксируем. А смысл есть?
– Почему нет? – настороженно спросил Юра. – Фиксируйте, если надо. – Юра растерялся немного, разговор выходил странный, Семеныч почему-то ерзал и на Юру смотреть избегал. – Разрешите вопрос. Что-то еще случилось, гражданин начальник зоны?
– Разрешаю. И перестань меня гражданином начальником… Вроде бы мы с тобой как люди всегда говорили. Или тебе теперь западло? С людьми на зоне всякое делается. Другую веру, случается, принимают. У тебя больше половины срока за плечами. Озверел? Или размылился?
– Нет, Тимур Семенович. Кажется, нет.
– Почему давно не сказал мне про Пермяка? Что он к тебе неровно дышит? Ладно, понимаю. В общем, так. Карцер твой не фиксируется и в личное дело не идет. Ты спасибо скажи, а не заедайся и в бутылку-то не лезь. «Фиксируйте, если надо»! Так вот, не было зарубы. Такое решение принято, всем подходящее. А насчет твоего вопроса, случилось ли?.. Случилось, что Пермякова раскрутили. Доказали его вину. Это ведь он убил Бубнова. Ты знал?
– Все знали, – пожал плечами Юра. – Коллективное бессознательное знало. Как будто оперчасть не знала, что все знали.
– Все знали, значит. Фактов нет, одно знание. Реальность, данная в ощущениях. Ощущения еще не основание для следователя. Ощущения только для барышень основание. Теперь факты есть, свидетели нашлись вдруг, и признание под тяжестью улик тоже дадено. В общем, откровенно тебе признаюсь, сдали его уголовные на откуп, как барана откормленного, чтобы мы, значит, с «кумом» Кульчинским поприжали отморозков, которых Пермяков науськивал тихой сапой, оказывается, потому как в князья намылился. А чтобы повод был его взять, Лишайников скомбинировал все это безобразие с твоим участием. Умная сволочь, Лишай-то. Вот так. Это тебе хорошая новость, Мареев. В общем, Пермяков под следствием, был в лазарете, теперь сидит в крытке, загипсованный. Этапирован будет. Злостных убийц я на своей зоне не терпел и не потерплю, для них имеются другие режимные заведения. Пермякова убрали, значит, в бараке тебе жить будет легче. Или как?
– Скорее всего, – пожал плечами Юра.
– «Скорее всего»! – передразнил Тимур Семенович. – Необыкновенный ты наш! Сколько лет ты тут, а я все думаю, что за дело у тебя такое своеобразное? Почему с самого начала в Бутырке оказался, а не в спецтюрьме у этих… специалистов по шпионам, непонятно. Почему в Бутырке даже в карантине на голом железе не маялся ни дня, а сразу в камеру пошел, непонятно. Почему следствие не год, не два тянулось, а всего ничего, пару месяцев, непонятно опять. Оно, конечно, я помню, ты говорил, тесть твой бывший… Но все равно непонятно! Тебя, будто морковку, из земли выдернули и бросили до кучи… А уж заключение суда! Дурдом! Клевета, наветы, с доказательствами совсем хиловато… Я вот перечитывал дело и все пытался понять, кому понадобилось тебя подставить. Но разве поймешь! Не дело, а поздравительный адрес, мне такой на юбилей вручали мои охламоны, офицерский состав. Два листочка в папочке и красивые словеса на листочках. Вот оно, твое дело. Может, наконец, напишешь о помиловании? Такие дела сейчас на воле творятся… Выйдешь, глядишь, в три минуты, как и сел.
– Мы уж говорили об этом, Тимур Семенович, и неоднократно. Виноватым я себя не считаю, так о чем милости просить? – отвечал Юра. О своих выводах и подозрениях он никогда никому не говорил, надеясь во всем разобраться сам, спросить виновника искалеченной его судьбы, когда… вернее, если… если выйдет из-за колючки.
– Ну, власть же другая, пусть и несуразная. Вроде и можно бы, – рассуждал Куштан.
– Что ж непонятного в новой власти, Тимур Семенович? Что для вас лично изменилось?
– Для меня лично? – рассердился вдруг Куштан. – Моя личная зона гниет! Такой дряни прибывает, глаза б мои не смотрели! Ты сам не видишь, что ли?! Когда это в Можайской зоне беспредел творился?! А-а… – вдруг махнул рукой Семеныч, – теперь, по слухам, везде так… Ладно, Мареев. Вот – водку пей, настоящая водка, не спирт разведенный, хлеб с салом тут на блюдечке под бумажкой для тебя. В миске – огурцы соленые хорошие, я тут в поселке у одной… состою на довольствии, закусывай. Я и себе стакан налью, но ты на меня не смотри, сразу пей, залпом, чтобы как следует забрало с голодухи. Ничего, выживешь. А я тебе тут… зачитаю кое-что. Телеграмму, будь оно неладно.
Юра удивился, встревожился, но предчувствия никакого не было. Он глотнул из стакана, а потом и допил его, повинуясь строгому жесту Семеныча. Действительный мир поплыл, жаркий ком ударил под дых. Юра неловко пальцами выловил мокрый огурец из миски, которую настойчиво протягивал ему Куштан, откусил, захрустел, сглотнул соленый сок и прикрыл глаза.
– Вот и ладно, – сказал Семеныч. – И хлебом еще, хлебом-то. – Он пробормотал еще что-то, Юре послышалось «за помин души».
– Что? – переспросил он. Язык не слушался. – Души?
– Читаю, – вздохнул Семеныч и достал откуда-то из неприметной папочки телеграфный бланк. – Читаю, Юра: «МАТЬ УМЕРЛА 20 МАРТА ТЧК ХОРОНИМ 24 ТЧК КРЕПИСЬ ТЧК СКОРБИМ ВМЕСТЕ ТЧК ОТЕЦ ЗПТ БАБУШКА НИНА. ТЧК И Я». Вот так. Прими мои соболезнования.
Хмель то ли был, то ли не было его. Юра молчал, оглушенный, а Семеныч уже наливал еще стакан и открывал новую бутылку, чтобы плеснуть и себе горькой вровень с Юрой.
– Откуда… телеграмма? – нашел в себе силы спросить Юра.
– Вот, смотрю: поселок Генералово, Тетеринская область. А что за «И Я» такое в конце?
– Почтарша Галина Федоровна, как всегда, не в свое дело лезет, – с трудом шевелил языком Юра.
– Понятно. А остальное? Что-то не так? Давай скажи, не молчи.
– Все не так, – ответил Юра. – Все не так… Значит, она туда вернулась. Чтобы умереть? Почему я не знал ничего? Отец не писал. Семеныч… Семеныч, отпусти мать похоронить.
– Не могу, Юрий Алексеевич. Не положено.
– Семеныч, будь человеком.
– Нельзя, сказал. Да и не успеешь. Двадцать четвертое уже завтра. Ты лучше водку пей, помяни маму.
– Семеныч… – молил Юра.
– Нельзя.
– Последний раз я видел ее на своей свадьбе, Семеныч. Кто мог знать, что в последний? И даже в гробу
