– Очнулся, – сказал Коровин. – Я так и знал, что очнешься, у меня руки весь день чесались…
Я попробовал сесть, но Коровин меня удержал.
– Лежи, а то снова плохо станет. Три дня уже лежишь.
– Почему кедр?
– Кедр? – Коровин огляделся. – Где кедр?
– Что со мной было? – спросил я.
Сковородка приятно холодила лоб, хотелось всю жизнь лежать под этой сковородкой.
– Переутомился, зомбияк убиваючи, – Коровин усмехнулся. – Столько набил – и пересчитать-то трудно!
– Где Кипчак? – спросил я.
– Он остался. Сказал, что должен остаться.
– Это правильно.
Я пощупал плечо, чуть ниже ключицы. Не болит.
– Организует им охрану, страшные истории будет рассказывать. У него много дел.
Молодец, Кипчак. Подумал я. Молодец и до свиданья.
– Есть хочешь? – спросил Коровин.
– Нет…
Мне действительно не хотелось есть.
– Зря. Я тут сыроежек пожарил. Вкусно. Жить можно. На сыроежках…
– В них калорий мало, – ответил я. – Сыроежка содержит порядка двадцати шести килокалорий в ста граммах. Человеку требуется в день две с половиной тысячи. Чтобы возместить затраты, тебе надо съесть десять килограммов…
– Жаль, – сказал Коровин. – Но все равно есть что-то надо… Кстати, сыроежки и Доминикус ест, и Игги. Правда, Игги?
Послышалось ржание. Я оглянулся.
С обратной стороны кедра стоял конь. Черный. Даже как-то отливающий чернотой. С черной гривой, с черным глазом. Я в конях не очень хорошо разбираюсь, но этот был явно хорош. Какой-нибудь шейх из Брунея легко заплатил бы за него пару десятков мегабаксов.
– Кто это?
– Это Игги, я же говорю, – ответил Коровин.
– Игги… в смысле… В смысле Иггдрасиль? Но он же вроде совсем не так выглядел…
– Ты что, – усмехнулся Коровин, – на самом деле решил, что тот Игги был настоящий? Та кляча, что засветила в лоб этому начинающему фюреру Ляжке?
– Ну, знаешь, я с настоящим Иггдрасилем ботву из одного корыта не ел…
– Тот Иггдрасиль – жалкая подделка. Оригинал – вот.
Эльфийский палец указал на черного коня.
Я хмыкнул.
– Как я погляжу, тут все просто кишит всякими подделками…
– Ну, батенька, – ответил Коровин, – Страна Мечты – это не палата мер и весов.
Что-то проскользнуло в этой коровинской фразе. Снова что-то несвойственное тому Коровину, которого я успел узнать.
– Этот конь принадлежал Персивалю? – спросил я.
– Когда-то, – кивнул Коровин. – И когда-то я его знал… Помнишь меня, Игги?
Игги тихонечко заржал.
– Помнит, – порадовался Коровин. – Он яблоки раньше любил…Он умный, вон какая большая голова!
– А разговаривать умеет? – спросил я.
– Разговаривать? – удивился Коровин. – Он же конь…
– И что что конь? Вот Доминикус, он тоже не совсем человек, а ничего, разговаривает!
– Мама, – в подтверждение моих слов сказал сидящий рядом Доминикус.
Иггдрасиль презрительно захрапел и отвернулся.
– Нет, Игги, конечно, не разговаривает, – сказал Коровин, – но зато он очень быстр и беспощаден к врагам!
Как водится, подумал я. Беспощадность тут главное качество.
В подтверждение тезиса о собственной беспощадности Игги закивал тяжелой башкой.
– …И беспощаден к врагам Рейха, – уныло сказал я. – Настоящая арийская лошадь, что уж тут говорить… Буцефал. Знаешь, жалко, что Деспотат Пендрагона пал, самое интересное только-только начиналась…
– Ты считаешь?
– Конечно. Поэтические конкурсы он уже устраивал, поросячьи бега, наверное, тоже. Жаль, что пал, а то мы увидели бы все по полной программе. Переборы людишек, выборы в сенат любимого коня…
– Переборы людишек еще будут, – сказал Коровин. – Этот Застенкер, судя по всему, парень способный…
– Он оборотень, – сказал я. – Может в волка превращаться.
– Да-да, бывает, проект «Двина»… – совсем не поразился Коровин. – А есть еще «Бросок», есть «Ось»… Все-таки Игги мощный зверь…
На плечо Коровину залез Доминикус и ревниво сказал:
– Мама.
– Не плачь, не плачь, моя кисонька. – Коровин подхватил своего кота и принялся гладить. – Тебя я больше всех люблю, больше-больше!
Прямо уголок дедушки Дурова, подумал я. Не хватает дрессированного питона.
– Он у этой квакушки жил, – сказал Коровин, сбросив Доминикуса на землю. – У Лариски. Она его давно нашла уже, а нам не показала, мурена… А теперь вот отдала. В благодарность, что ты гномов спас. Пока ты в отключке был, отдала. Вручила мне поводья и две торбы отборного овса…
– Зачем?
– Как это зачем? Овес нужен, им коня можно кормить…
– Я не про овес, я про лошадь…
– Тсы-ы! – Коровин приложил палец к губам. – Он не любит, когда его так называют. Он не лошадь, он конь.
– Какая разница, Коровин?! – начал нервничать я. – Конь, лошадь, не вижу принципиальных различий. Зачем нам вообще нужен конь? Зачем нам нужен конь, пусть даже такой знаменитый?
– Он нам очень нужен, – сказал Коровин. – Понимаешь… после той рубки, которую ты учинил возле пуэбло… Застенкер – злопамятная личность, не прощает обид. Теперь ты занесен в его личный черный список, могу поклясться Двойной Медведицей! И теперь они нас в покое не оставят. Застенкер пошлет еще кобольдов, их у него много, я в этом не сомневаюсь. И чтобы увести их от пуэбло, нам пришлось уйти. А кобольды пойдут за нами, так что конь нам еще как к чему, теперь нам надо спешить.
– Куда спешить? – Я поднялся. – Мы не можем спешить все время…
– Тут все очень просто, – подмигнул Коровин. – Лариска, ну, эта дура красноволосая…
– Она разве красноволосая? – Я принялся ревизовать патронташи.
Патронов не осталось. Расстрелял все.
– Раньше была красноволосая, я помню, – сказал Коровин. – Так вот, Лариска растрогалась твоим доблестным поведением…
– И подарила мне коня с заслугами?
Коровин не ответил. Он достал из-под своего рубища записку.
Свиток плотной зеленоватой бумаги, такая получается после вторичной переработки. Перетянута кожаной лямкой. В записке было написано:
«Зуб Гулливера. Между левым и средним».
Почерк был девчачий. Девчачий почерк ни с чем не спутаешь. Рюшечки-завитушечки, хвостик у буквы
