— Что она сказала? — спросила у Кэсси одна из девочек.
— Я не смогла расслышать, — ответила Кэсси. Но это было ложью. Она слышала. Но все равно ничего не понимала.
Фэй сказала: «Победив битву, проиграешь войну».
За ланчем Кэсси задавалась вопросом, как это она не видела заднюю комнату кафетерия прежде. Но, тем не менее, она поняла, как Диана и ее друзья не увидели её — вход в эту комнату был буквально заполонен людьми. Ученики, стоящие вокруг, ученики, надеющиеся, что им предложат войти, и просто люди, теряющие время.
Они блокировали любой вид, который мог бы открыться сидящим внутри. Сразу было понятно, почему эта комната является любимым местом для сборищ — здесь был телевизор, установленный на стене, хотя было слышком шумно, чтобы его слушать. Была микроволновая печь, и высокачественная соковыжималка. Кэсси знала, что все взгляды направлены на ее спину, когда она зашла в комнату и села около Дианы, но сегодня это были взгляды, полные зависти.
Мелани и Лорел также были внутри. Там был и Шон, маленький юркий мальчик, из-за которого она тогда ходила к директору. Ещё там был парень со светлыми взъерошенными волосами и слегка раскосыми сине-зелеными глазами, — 'Боже, это же один из братьев Хендерсон!' Кэсси попыталась не показать ему свою тревогу, поскольку Диана кивнула в его сторону и сказала:
— Это Кристофер Хендерсон — Крис, скажи «привет»; Это Кэсси. Ты отгонял ее белого Рэббита.
Белокурый парень повернулся и посмотрел на нее, защищаясь:
— Я его не касался. Я даже его не видел, окей? Я был где-то в другом месте.
Диана и Мелани обменялись терпеливыми взглядами.
— Крис, — сказала Диана, — Ты о чем?
— О Рэббите этой малышки. Я не брал его. Я не интерисуюсь маленькими пушистыми животными. Мы все братья, окей?
Диана секунду смотрела на него, затем покачала головой.
— Возвращайся к своему обеду, Крис. Забудем об этом.
Крис нахмурился, пожал плечами, и повернулся к Шону.
— Так что там с этой новой группой — «Холера», правильно? И они выпускают новый альбом..?
— Но кто-то ведь действительно пригнал мою машину, — неуверенно произнесла Кэсси.
— Он сделал это, — сказала Лорел, — У него просто не очень хорошая память на события. Но всё же он много знает о музыке.
Шон, как заметила Кэсси, здесь был совсем не таким, как тогда, у шкафчиков. Он был чрезмерно вежлив, словно сильно хотел понравиться, и часто предлагал девушкам какую-либо помощь. Они смотрели на него, как на вечно немного раздражающего младшего брата.
Он и Лорел были примерно того же возраста, что и Кэсси. Они сидели и ели всего несколько минут, когда в дверном проеме появилась землянично- белокурая голова. Сьюзан выглядела недовольной.
— Дебора задерживается на обед, а Фэй чем-то занята, поэтому я ем здесь, — объявила она.
Диана подняла на неё глааза.
— Хорошо, — ровным голосом сказала она, затем добавила, — Это — моя подруга Кэсси, Сьюзан. Кэсси, это — Сьюзан Уиттиер.
— Привет, — поздоровалась Кэсси, стараясь, чтобы это прозвучало будничным тоном. Возникла некая напряженность. Затем Сьюзан обратила на нее свои синии, словно фарфоровые, глаза.
— Привет, — ответила она, наконец, немедленно села и начала вынимать еду из своего пакета для ланча.
Кэсси смотрела на приготовления Сьюзан, затем бросила быстрый взгляд на Лорел. После она посмотрела на Диану и вопросительно приподняла брови. Она услышала треск пластмассы — Сьюзан извлекла из пакета последний предмет. Сразу за этим последовал пронизывающий вопль Лорел:
— О, Боже мой! Ты опять ешь это! Ты знаешь, что находится в этой еде, Сьюзан? Говяжий жир, сало, растительно масло — а этот пятидесятипроцентный белый сахар…
Диана сидела, закусив губу, а Кэсси тихо подрагивала, пытаясь удержать серьезное выражение лица. Наконец, это стало слишком невыносимо, и она начала хихикать. И как только она сделала это, Диана тоже начала смеяться. Остальные смотрели на них, явно сбитые с толку.
Кэсси улыбнулась своему бутерброду с тунцом. После долгих недель одиночества она нашла своё место. Она была подругой Дианы, приёмной сестрой Дианы. И её место здесь — рядом с Дианой.
Глава 10 (Перевод: Катя Katrin Морохова)
В ту пятницу Кори пришла в заднюю комнату на ланч. Она, казалось, испытывала благоговейный трепет перед старшими девочками и даже была весьма почтительна к Кэсси, что было довольно мило с её стороны.
Конечно, к Сьюзан и Деборе не было такого уважения. Клубничная блондинка будто бы и не замечала присутствия Кэсси, если только она не хотела что-то ей отдать или что-то забрать, а байкерша не спускала с Кэсси пристального угрюмого взгляда всякий раз, когда они проходили по холлу. Дебора и Дуг — один из братьев Хендерсон — появились в задней комнате только один раз с тех пор, как там начала есть Кэсси, и они провели все время, неистово споря о какой-то группе хэви-метал. Ни Фэй, ни Ник, темноволосый холодный красавчик, который спас рюкзак Кэсси, совсем не появлялись всю ту неделю. Но Кори Хендерсон была дружелюбна. Теперь, когда Кэсси знала, она видела её сходство с Крисом и Дугом — светлые волосы и сине-зеленые глаза, которые Кори подчеркивала, нося всё время бирюзовое ожерелье и кольцо. Хотя Кори не была столь же необузданная, как ее братья. Она казалась самой обыкновенной, приветливой, выглядящей-на-пятнадцать девчонкой.
— Я так этого ждала, не могу поверить, что осталось совсем немного, — сказала она в конце ланча. — Я хочу сказать, вы подумайте только, уже в следующий вторник! Папа сказал, что мы можем устроить вечеринку на пляже — ну, по крайней мере, он не сказал, что мы не можем — и я хочу устроить что-то действительно особенное, потому что это будет еще и праздник…
Она внезапно затихла. Кэсси, проследила за её взглядом и увидела, как Диана прикусила нижнюю губу и слегка покачала головой.
«Что Кори сказала не так?» — Задалась вопросом Кэсси. И затем её осенило: она впервые услышала про вечеринку, хотя это точно не было новостью для других. Неужели её не пригласят?
— Так, эмм, вы думаете, Адам вернется как раз к… к… Я… в смысле, когда вы думаете вернется Адам? — Заикаясь, спросила Кори.
— Я действительно не знаю. Я надеюсь, что скоро, но… — Диана слегка пожала плечами. — Кто может сказать? Кто вообще может знать?
— Кто такой Адам? — Спросила Кэсси, решив показать, что её совершенно не интересует вечеринка.
— Ты хочешь сказать, она тебе еще не рассказала об Адаме? Диана, есть такая вещь как чрезмерная скромность, — произнесла Мелани, и ее холодные серые глаза были полны скептицизма.
Щеки Дианы залил жаркий румянец.
— Просто не было времени… — начала она, а Лорел и Мелани заулюлюкали.
Кэсси была удивлена. Она никогда не видела, чтобы Диана так реагировала.
— Нет, ну правда, — произнесла Кэсси. — Кто он? Он твой парень?
— Еще с детства, — ответила Лорел. — Они всегда были вместе.
— Но где он? Он в колледже? Какой он?
— Нет, он просто посещает некоторых людей, — сказала Диана. — Он взрослый, но он был далеко отсюда весь этот год. И что касается того, какой он… что ж, он хорош. Я думаю, тебе бы он понравился. — Она улыбнулась.
Кэсси обернулась к Лорел за дополнительной информацией. Лорел махнула палочкой цуккини.
— Адам… — Сказала Кори, — да, он…
Даже Мелани не смогла найти правильных слов.
— Ты должна его увидеть, — наконец сказала она.
Кэсси была заинтригована.
— У тебя есть его фотография? — спросила она Диану.
— Нет, у меня её нет, — ответила Диана. Увидев разочарование Кэсси, она решила пояснить, — понимаешь, здесь у людей есть своего рода глупое суеверие о фотографиях — они им не нравятся. Поэтому многие из нас их не делают.
Кэсси попыталась притвориться, что это не так причудливо, как она на самом деле думает.
«Как аборигены», — изумленно подумала она. — «Считают, что камера украдет их души. Как хоть кто-то, живущий в двадцатом веке, может так считать?»
— Тем не менее, он очень симпатичный, — пылко произнесла Кори.
Сьюзан, которая была полностью поглощена поеданием ланча, отвлеклась, чтобы томным голосом произнести:
— То тело…
— Те глаза… — продолжила Лорел.
— Эй, полегче, — сказала, улыбаясь Мелани. — А то вы сведете Диану с ума прежде, чем он вернется.
— Свести с ума настолько, чтобы она, быть может, дала шанс кому-то другому? — Высказался Шон. Девочки снисходительно переглянулись.
— Возможно Шон, когда-нибудь в следующем тысячелетии, — негромко сказала Лорел. Забавляясь, Мелани пояснила Кэсси:
— Адам и Диана даже не видят никого другого из противоположного пола, кроме друг друга. В течение многих лет Адам считал, что все мы мальчики.
