– Тогда давай послушаем дождь, – покладисто согласилась Лин, которой уже давно не хотелось ничего делать.
Ей просто было хорошо. Привычно пристроившись на груди воина, девушка прикрыла глаза и незаметно для себя задремала. Тепло огромного тела накрыло её как одеялом, могучая рука легла ей на талию, и Лин почувствовала, что готова лежать так вечность. Это была последняя мысль, которую она успела осознать до того, как провалилась в спокойный сон без сновидений.
Они проснулись от грохота и криков, раздававшихся из общего зала. Моментально вынырнув из сна, Тигр приподнял голову и, прислушавшись, мрачно покачал головой. Разбуженная его движением, Лин лениво потянулась и, зевнув, спросила:
– Что там?
– Похоже, у нашего Санти возникли с кем-то серьёзные разногласия, – проворчал Тигр, легко поднимаясь и натягивая сапоги.
– Куда это ты собрался? – тут же подскочила Лин.
– Схожу посмотрю, кто там такой наглый.
– Ты решил податься в кабацкие вышибалы? – подпустила шпильку Лин.
– Придётся помочь ему, если мы хотим и дальше жить здесь спокойно, – пояснил Тигр, затягивая пояс.
– Я с тобой, – вскочила девушка, но тут же охнула от боли, скрутившей натруженные мышцы.
– Лежи, вояка, – усмехнулся Тигр. – Вернусь, начну приводить тебя в порядок.
– Только попробуй не вернуться, – огрызнулась Лин, медленно укладываясь на матрас.
Усмехнувшись в ответ, воин набросил безрукавку и вышел в коридор. С беспокойством глядя ему вслед, Лин навострила уши, прислушиваясь к происходящему в зале. Шум и грохот не утихали. Судя по всему, там кого-то крепко и обстоятельно били. И делали это с большим старанием.
Быстро пройдя по коридору, Тигр добрался до кухни и, заглянув туда, поискал глазами кого-нибудь из подавальщиц. Вся кухонная обслуга испуганно жалась по углам, то и дело растерянно поглядывая в сторону общего зала.
– Что случилось? – быстро спросил Тигр.
– Рыбаки забуянили, – тихо ответила стряпуха. – Как бы нам снова не пришлось хозяина сменить.
– Много их?
– Дюжина была. Дело сладили, а потом пить начали. Вот и допились до зелёных гоблинов.
– Кого? – не понял Тигр.
– Говорят, нежить такая в горах водится. Гоблины, – пояснила стряпуха, внимательно вслушиваясь в шум, доносящийся из зала.
– Ясно, – кивнул в ответ Тигр, бесшумно исчезая из дверного проёма.
– Тьфу ты пропасть! – возмущённо сплюнула стряпуха. – Исчез как баньши. Ясно ему. Ох, девочки, не к добру это всё, – проворчала она, обернувшись к сбившимся в стайку служанкам.
– Может, обойдётся? – испуганно пролепетала одна из них. – Этот вон какой здоровый. И кинжалищи у него – смотреть и то страшно.
– Кинжалищи, – передразнила стряпуха служанку. – Рыбаков там целая дюжина. Не сладят они вдвоём с хозяином. Ох, не сладят.
– Погоди ты охать, – цыкнула на неё вторая служанка. – И словами не кидайся. Не приведи боги, рыжая услышит. Эта прирежет и глазом не моргнёт. Помнишь, что она с Силатой сделала? Та до сих пор присесть толком не может. Маленькая, а злющая.
– Маленькие все злющие, – мрачно ответила стряпуха, но язык на всякий случай прикусила.
Тем временем шум в зале начал стихать. Но через некоторое время оттуда послышался дикий, леденящий душу рёв и звуки ударов чего-то тяжёлого о стены харчевни. Ответом на этот рёв был разноголосый вой и крики боли.
Не выдержав напряжения и напора любопытства, служанки медленно, шаг за шагом, принялись подбираться к дверям, ведущим в общий зал. Осторожно высунувшись из-за косяка, они замерли, раскрыв от удивления рты.
Рыбаков, как в клоаке называли контрабандистов, действительно была дюжина. Но, несмотря на численный перевес, большая часть этой дюжины испуганно жалась по углам, пытаясь спрятаться от огромного, разъяренного воина, ловко вбивавшего одного из них кулаками в стену.
Санти с окровавленным лицом сидел на полу посреди зала, ладонью зажимая рану на голове. Похоже, кто-то приложил его пустым кувшином.
Схватив избитого бандита за плечо и пояс, Тигр легко вскинул тело крупного, здорового мужчины над головой и, стремительно развернувшись, швырнул его через весь зал в растерянно топтавшихся друзей.
Всю шайку просто снесло с ног. В ту же секунду Тигр выхватил кинжалы. Один из бандитов попытался схватиться с воином врукопашную, но тут же рухнул с перерезанным горлом. Никто из бандитов даже не успел разглядеть молниеносный взмах руки гиганта. Сообразив, чем может закончиться для них эта стычка, разом протрезвевшие контрабандисты дружно принялись извиняться.
Замерев в боевой стойке, Тигр окинул всю шайку внимательным взглядом и, не оборачиваясь, спросил у Санти:
– Ты готов их простить, или скормить их всех шакалам?
– Пусть оплатят ущерб и проваливают хоть в Серые Земли, – простонал Санти, делая слабые попытки подняться.
– Вы слышали, что вам сказали? – рыкнул на них воин, и на ближайший стол посыпались полновесные золотые.
– А теперь исчезните отсюда. И забудьте дорогу в эту харчевню, иначе всех порешу, – пообещал Тигр, качнув для острастки кинжалами.
Вся шайка гурьбой бросилась к дверям, в результате чего у входа образовалась давка, но Тигр в очередной раз издал свой знаменитый рык, и бандиты растворились в ночи, словно просочившись сквозь стены.
Убрав оружие, воин подошёл к тяжело опиравшемуся на свою дубину Санти и, отняв его руку от головы, внимательно осмотрел рану.
– Не страшно. Только шкуру пробили… – проворчал Тигр и, повернувшись в сторону задней двери, рявкнул: – Эй, вы, принесите воды и чистого полотна!
Испуганно пискнув, служанки хором бросились исполнять приказ.
Одного рыка воина было достаточно, чтобы у них отбило всякую охоту любопытничать и совать носы не в свои дела. Уже через пару минут на столе, рядом с болезненно охающим Санти были сложены полосы чистого полотна и большая глиняная плошка с водой.
Осторожно смыв кровь с волос, Тигр прижал мокрую тряпку к ране и, подозвав первую попавшуюся подавальщицу, показал ей, что делать дальше. Оставив Санти на попечение служанки, воин быстро прошёл в свою комнату. Заметив кровь на его руках, Лин встрепенулась, но, убедившись, что кровь не его, снова улеглась на место, вяло поинтересовавшись:
– Что там случилось?
– Рыбаки побуянили. У Санти голова пробита. Придётся поработать лекарем, – усмехнулся в ответ Тигр, роясь в своём мешке.
Прихватив оттуда знакомую уже девушке коробочку и небольшой кисет, Тигр снова отправился в общий зал. Убедившись, что служанка всё сделала правильно и кровь почти остановилась, он разложил на столе принесённые вещи, и все сидевшие за столами невольно вздрогнули. Из принесённого кисета Тигр извлёк несколько кривых игл, моток тонкого высушенного сухожилия и склянку с порошком, которым коновалы обычно присыпают раны животным.
Мрачно посмотрев на этот набор, Санти скривился и слабым голосом произнёс:
– Может, не стоит так уж сильно увлекаться лечением. Давай просто зальём вином да тряпицей замотаем.
– И через пару седмиц тебя тихо закопают, – в тон ему ответил Тигр. – С ранами на башке шутить не стоит. А вино лучше выпей, чтобы не так больно было. Сейчас тебе шкуру заштопаю и особым порошком присыплю. Через пару дней будешь как новенький. Только голова ещё долго болеть будет.
– Почему? – растерянно спросил Санти, устраиваясь поудобнее.
– Да потому, что тебя по башке треснули, – не удержался от рыка воин.
Устало вздохнув, Санти покорно замер, понимая, что спорить с этим гигантом просто бесполезно. Смазав края раны мазью, которой лечил синяки Лин, воин вдел сухожилие в ушко одной из иголок, предварительно прокалив её над огнём свечи, и принялся ловко сшивать края раны. Затем, присыпав получившийся шов порошком, забинтовал Санти голову. Отступив на шаг, он полюбовался делом своих рук и, удовлетворённо кивнув, сказал:
– Завтра утром зайдёшь ко мне, посмотрим, что там будет. А сейчас поставь кого-нибудь на хозяйство и отправляйся в кровать. Толку от тебя сегодня мало.
Согласно кивнув, Санти подозвал самую старшую из своих подавальщиц и, отдав ей нужные распоряжения, поплёлся в свою комнату. Быстро собрав свои инструменты, Тигр догнал его в коридоре и, подстроившись под шаг, спросил:
– Что вообще случилось? С чего это они буянить начали?
– Сегодня всё не так идёт. Сначала они попытались меня с товаром надуть. Привезли не то, что клиенты заказывали, да ещё и качество такое, что только выбросить. А когда поняли, что финт не удался, принялись грозиться и нарываться на грубость. Я предложил им в общем зале вина выпить и подумать, как лучше дело сделать. Они вроде согласились. А потом, после третьего кувшина буянить начали, посуду бить, подавальщиц хватать, соседей задирать. Ну я и пошёл разбираться. Только заговорил, а их старшой меня кувшином по голове и огрел. Их много. Вот драку и затеяли, чтобы всех из харчевни выгнать и самолично со мной разобраться. Без свидетелей значит. А тут и ты подоспел, – устало рассказал Санти, тяжело оперевшись плечом о стену.
– Ну, значит, так тому и быть. Недаром я тому лошаку холощеному глотку перехватил, – хищно усмехнулся Тигр.
– Это точно, – слабо усмехнулся Санти. – Он у них главным заводилой был. Спасибо тебе, Тигр, – произнёс он, делая попытку поклониться.
– Да брось ты эти церемонии, – буркнул в ответ воин, подхватывая Санти за плечи. В последний момент у раненого трактирщика закружилась голова. Не подхвати его Тигр, он непременно рухнул бы носом в пол. – Иди, отдыхай. Надеюсь, эти дети шакалов сюда больше не сунутся.
– Побоятся, – покачал головой Санти. – Им лишний шум страшнее адских мук. Тем более что ты заводилу положил.
– С чего это они так шума боятся? – не понял Тигр.
– Они же в город тайком пробрались, да ещё и товар запретный притащили, – пояснил Санти.
– Надеюсь, товар не здесь? – настороженно спросил Тигр.
– Нет, конечно, – криво усмехнулся Санти. – Я его сам ходил смотреть. Мне только палёного товара в харчевне не хватало. Нет. Здесь всё чисто.
– Молодец. Это ты правильно решил, – одобрил его действия Тигр.
– Я с самого начала решил, что харчевня только харчевней будет. А все дела буду за забором решать. Не должно одно от другого зависеть.
– Правильно, – снова кивнул воин, доводя Санти до дверей его комнаты. – Сам лечь сможешь?
– Смогу. Отпустило вроде. Даже голова не так болит, – кивнул тот в ответ и осторожно шагнул за дверь.
Тигр постоял под дверью несколько минут и, убедившись, что шума падения тела нет, отправился к себе. Уложив инструменты в мешок, он вымыл руки
