– Во, смотри! Топают.
– Ага! Давай-давай-давай…
– Давай факел! Ближе! Свети сюда. Так, ход в подземелье. Пыточная, винный склад, запасник, ледник, каземат… Что за комната?
– Тайный ход, наверное.
– И куда он ведет?
– За замок.
– Тогда бы его давно нашли. Нет тайных ходов. Сколько команд ходило, никто не видел…
– Черт с ней, смотри дальше.
– Не капай на пергамент!
– Не капаю, факел далеко.
– Черт, да это кровь! Кент, ты ранен?
– Где?
Кент посветил на себя. Все увидели небольшой порез на левом запястье. Тонюсенькая струйка крови стекала по руке и капала на землю.
– Гоблин зацепил.
– Док, перевяжи его.
– Да не надо…
– Я не спрашиваю, надо или не надо! Перевязывай.
Команда открыла дверь подземелья и попала в большое помещение с низким потолком, горящими факелами на стенах и узким колодцем в центре. Стенки колодца на метр возвышались над землей, сверху шла балка с колодой. На колоде накручена толстая веревка с ведром на конце.
Из помещения вели две двери. Низкие, обитые железом с большими петлями. На каждой замысловатый знак. То ли письмена, то ли узоры.
Глеб обошел помещение, простукивая стены, потом подошел к колодцу и опустил ведро в воду.
– Не пей! – предостерег его Утенок. – Может быть отравлено.
– И как проверить?
– У Дока противоядие есть. Бросит в ведро, через пару минут можно пить.
Док так и сделал.
Карту Глеб разглядел, но с мнениями и советами не лез. Все-таки остальные лучше знают замок и то, что можно ждать впереди. Не первый раз здесь.
Его больше интересовал колодец. Странный какой-то. Нетипичный… Правда, Глеб колодцев мало видел. В деревне пару, да на службе еще несколько. Наследие дней минувших. Сейчас почти везде колонки сделаны. Качают артезианскую воду с глубины до ста метров. А то и больше.
И все же… странный колодец. Ладно, пусть эти «ветераны» разбираются. Они же все знают…
Как оказалось, он их переоценил…
– …Вот-вот! Выбрали маршрут… Ну?.. Все!
– Погоди, может…
– Да ничего не может! Дверь открыта. Дошли до поворота! Хана!..
На них напали внезапно. Сразу большой толпой и с нескольких сторон. Утенок верно рассуждал, когда говорил, что встречу готовят внизу. Только он рассчитывал на иное – что противник будет нападать на всем протяжении пути.
А противник взял и изменил тактику. Собрал силы и напал скопом. Стремясь тупо задавить числом.
…Первым упал Кент – получил удар топором по голове. Сверкнула короткая молния на его шлеме, и он рухнул под ноги орку. Которого тут же завалил Кулик. Он же заорал «Засада!».
В этот момент из бокового прохода выскочили еще три орка. Команда оказалась заперта в коридоре буквально в десяти шагах от двери.
Внезапность сыграла свою роль, игроки среагировали с запозданием и понесли потери.
– Ну! Ну! Рубите!
– Не ори! Людей отвлекаешь!
– Смотри, их зажали! Как я и говорил! Сейчас забьют! А?.. Чё молчишь?
– Смотрю. Они вырвутся?
– Как же! Их мало осталось… А, черт! Что он творит? Как это он?.. Но!..
Он был готов к такому повороту событий и подспудно ждал подвоха. Потому и держал кинжалы наготове. Когда сбоку выскочили орки, он прыгнул прямо на них, сильно приседая и нанося удар ближнему в пах. Тут же оттолкнул его корпусом на второго, заставил сбить темп и отвести оружие. Полоснул по шее, метнулся к третьему.
Бой в ограниченном пространстве против группы – некогда он сдавал такой тест. До армии. А потом еще на войне. Во время зачистки приграничного городка, откуда исламских наемников вышибали сперва ковровой бомбардировкой, а потом штурмовыми отрядами.
Это была его стихия. В которой он плавал, словно в воде…
Четверо орков и гоблин, тот, сбежавший. Они вынуждены были атаковать его по одному, ибо в тесном коридорчике толком не развернуться. И Глеб резал их последовательно, скользя меж падающих тел, отбивая неуклюжие выпады топорами и кордами. Ибо такое оружие здесь было почти бесполезно.
– Назад! Назад! Отходим! – орал Утенок, выдирая команду из ловушки. Он уже видел, что Кент и Кулик лежат, получив, видимо, смертельные травмы. Конечно, оба живы-здоровы, ну там синяк или частичная парализация. Но по условиям игры шевелиться нельзя, не то снимут баллы со всей команды. И говорить нельзя.
Спереди все напирали орки, но уже не так сильно. Игроки положили четверых, остальные притихли. Видимо, что-то пошло не по плану.
– Слева орки были! – тоже кричал Лис. – На новичка набросились!
– Нет его! – подал голос Док. – И орков нет.
Они отошли назад, и Утенок увидел в боковом проходе Глеба. Тот вытирал кровь с кинжалов и шел к ним.
– Глеб, за нами! Обратно, бегом!
В этот момент упал Лис. Острие алебарды коснулось живота. Прямой удар тяжелым оружием «пробил» кольчугу. Лис, получив легкий разряд и неплохой тычок и понимая, что шансов нет, прыгнул на орков, повалив переднего и создав кучу малу.
Пользуясь секундной заминкой, игроки проскочили проход и закрыли за собой дверь.
– Подпереть ее надо! – сказал Лоб – еще один уцелевший игрок.
– Чем? Да и не стоит! Дверь надежная.
Словно подтверждая это, в дверь заколотили тяжелым.
Утенок оглядел поредевшее воинство и досадливо сплюнул.
– Подловили, гады! Никогда так не делали.
– Откуда ты знаешь, как они делают на этом уровне? – ровным голосом спросил Док. – Мы сюда раньше не доходили. А вот что дальше?
– Попробуем во вторую дверь?
Док пожал плечами.
– А если и там засада?
– Но их не может быть так много!
– А черт их знает!!
Утенок притопнул, посмотрел на дверь, по которой все долбили с той стороны, и повернулся к Глебу.
– Как ты… выжил?
– Да так…
– Сколько их было?
– Пятеро. Гоблин и четыре орка.
Игроки смерили новичка удивленными взглядами.
